藏傳佛教的法螺

朱慧敏

法螺是藏傳佛教的常用法器之一，是在佛教舉行儀式的時候吹奏的一種樂器。傳說釋迦牟尼在鹿野苑初轉法輪時，帝釋天等曾將一只右旋白法螺獻給佛祖，從此右旋白法螺即作為吉祥圓滿的象征在佛教中廣為應用。

法螺的特性。法螺，也就是海螺的一種，又稱為“法贏”“寶螺”“金剛螺”“蠡”“蠡貝”“螺貝”等，其制作方法是在卷貝的尾端裝上笛子而成，狀似喇叭，殼體碩大的還可以在殼層表面增加裝飾性物品，屬于貝殼制品的樂器。法螺為暖海產，喜歡棲息在海藻繁茂的巖石和珊瑚礁間，常以海星、海參和水螅等為食，多在春、夏季進行繁殖，主要分布于印度洋、新西蘭、菲律賓、日本等地。法螺隨佛教傳入中國，中國的藏、蒙古、滿、納西、傣、京、漢等民族依然采用，是藏族的“藏八寶”（又稱“八吉祥”）之一。

與佛教的淵源。《佛教器物簡述》載：相傳釋迦牟尼誕生時，天上獻上種種供品，此八吉祥即為天人所供，故密乘行人常用此來裝飾佛壇。其中，白色法螺代表佛陀的三條頸紋，表征著佛陀的法音如法螺一般廣大悠揚，使人解脫、涅槃。

普通法螺為左旋螺，右旋螺極為稀有，比例僅為左旋螺的幾十萬分之一。右旋白海螺是佛教中最重要的供器之一，歷來成為供養上師、三寶的至為殊特、勝妙的供品。右旋海螺藏語稱為“東嘎葉起”，這種海螺曾是古代戰場上的軍號，當佛教傳入西藏后，海螺變成了法螺，用于為佛教宣傳教義，螺聲再不會挑起戰火，帶給人們的是和平安謐。《佛學大辭典》載：法螺其聲遠聞，以喻佛之說法廣被大眾；其聲勇猛，以表佛法之雄猛；又吹螺而號令三軍，以譬說法降魔。

法螺作為法器，與一切法器一樣，是幫助行人發起正念的工具。清高宗曾撰《法螺贊》，認為這種“梵天之器”是“以演大乘，溥歸佛旨”。海螺為佛教八寶之一，紫禁城內或各地行宮的佛堂皆需陳設，從北京故宮梵宗樓內景中可見，佛前供案上正中除七珍、八寶、法輪等供器外，正中陳設一件白色法螺。由此可見，法螺在宮廷眾多佛教用器之中的地位是何等重要。