呂謙恒的仕途路

●聶治華

呂謙恒，1653年生，字天益，號澗樵。生在書香之家，讀在官宦門第。父兄為了他讀書成才，特在洛陽、新安、橫山、高崖頭四處設書房。讓他走到哪里，哪里都有雅靜舒適的書房讀書，都有勤快聰明的書童侍候。優越的條件，為他成材打下基礎。

呂謙恒15歲就讀完《四書》《五經》，縣學科試，一舉奪魁。

15歲的娃娃中秀才，這在當時偌大的洛陽地區還是第一人，人稱“驚世神童”。地方官員登門賀錦繡前程，親戚家人燒香磕頭求告神靈，保佑他早日金榜題名。

不料，呂謙恒中秀才后，盡管三更燈火五更雞地刻苦讀書、作詩、填詞，寫文章，但每三年的省城秋試（即鄉試），卻屢考不中。也可以說是從18歲一直考到51歲，成績不是越考越好，而是越考越差。氣得他砸硯臺，燒書箱，逼走書童者何止三五回！甚至絕食，上吊，跳河自盡者又何止三五次！致使家人、院工、書童輪班陪伴，寬心解勸，安定情緒，鼓勵遠見……

為了他的前程，家人潛移默化地疏導啟發；親朋好友百煩不厭地鼓勵，讓他重下決心，振作精神，奮起直追，考取功名！

呂謙恒面對家人、親戚朋友的勸導鼓勵，總是淚流滿面地說：“我不能再去愧對先人，為家人和親朋好友丟人了。”

一天，呂謙恒之子耀曾，為了逼父親省城秋試考舉人，便直言不諱地問：“爹，今科省城秋試，孩兒我去，你去不去？”呂謙恒悶悶不樂地嘆了口氣說：“去，也不去！”

耀曾緊追不舍地又問：“爹何為去又不去呢？”

呂謙恒又嘆了口氣說：“我想去，可惜老了，去也白去。去，不是為你們留下光彩，而是給你們添羞辱??！”

耀曾靈機一動，借題發揮地說：“爹爹差矣！我老爺呂維祺，27歲中進士，由此官一直升到明南京兵部尚書。這是老爺的光彩，也是咱呂家世代的光彩；我爺爺呂兆林，41歲中進士，由監察御史，一直晉升到戶部右侍郎。難道說這不是爺爺的榮耀？也不是咱呂家的光彩嗎？我伯伯呂履恒，44歲中進士，由知縣步步升到總都倉場戶部侍郎、江南典試官……誰敢說這是伯伯的恥辱？”略停又說：“常言說‘功到自然成’。爹爹你屢考不中，是你書沒讀成，也就是功夫還不到家。換句話說：萬里長城，你已走了九千九百九十九里，再往前走一里，就是成功之萬里。你停而不進，則功虧一簣也！”略停又說：“男者，勇也，勇者進也！進有收獲，進有成功。何有羞辱？何有不光彩呢？”

呂謙恒被兒子逼得沒了退路，只好硬著頭皮答應兒子說：“那就再去丟一回人吧！”

康熙四十五年（1706年），呂謙恒與兒子耀曾同科省城秋試。子耀曾中舉，父謙恒落第。次年，耀曾京城中進士，朝廷差人呂門報喜。當差報臨門時，耀曾妻孟氏帶兒子后堂向公爹謙恒、婆母王氏稟報，請門外迎接。

婆母王氏聞報，高興得撫摸著小孫孫的頭向兒媳婦說：“你喜，我喜，滿門同喜，滿門同喜??！”說著卻又兩眼瞟著丈夫一語雙關地說：“你喜，我不喜！去給你公爹叩喜去吧！”

心領神會的兒媳婦，知道婆母這句話是逼公爹奮發的。所以，滿面春風地向公爹叩喜說：“爹爹教子有方，積兒子榮登金榜！請爹爹門外迎接朝廷喜報吧！”

呂謙恒聞聽，心情激蕩，熱血沸騰，欲起身出門，小孫孫卻拉住手問：“爺爺，朝廷啥時候差人給你送喜報來呢？”

呂謙恒臉一紅，兩行熱淚滾出了眼眶。

兒媳婦伸手拍了下兒子的頭說：“小孩子家知道啥，爺爺不是正在用功嘛！下科，朝廷喜報定會有人送來。咱呂家的高中喜報，就像黃河水一樣，一浪高一浪，浪浪不息呢！”

呂謙恒面對兒子高中之喜，妻子奚落之苦，孫孫問話之尷尬。含著滿眼熱淚迎進送出朝廷差報之后，憤然離開橫山家門，直抵青要山谷高崖頭書房。獨自一人，悶坐燈下悔恨自己:荒廢學業，愧待先人;懈怠詩文，自我落第；喪失斗志，毀滅前程;人而無恒，不知其可……突然站起揮筆一聯，讓書童貼在門上。其聯是：

懈怠詩文，喪失斗志，回回落第，終生恥辱；

清除怨恨，振作精神，榜榜題名，再點翰林。

自此，重下決心，雄心勃發，一反常態地親自動手，用青磚把書房門嚴嚴實實堵封，只在窗上留一洞孔，每日餐食茶水及大小便污物，一律由窗孔進出。書童只許窗前侍候，不許喧聲入內。凡家人妻兒老小及親朋好友，一律不許窗前問話逗留。就這樣苦心孤詣，矢志讀書。曾有書童遞進飯食，以蒜水代菜，讓其蘸饃吃。然在遞出余物時，只見蒜水完好，卻見他嘴上盡是漆黑墨汁。

書童不解地問：“你為啥不吃蒜水呢？”

呂謙恒不耐煩地說：“蒜水不是讓我吃完了嗎，為啥又問我不吃呢？”

書童如夢初醒地才知道，他讀書已達到食而不知味的境界。

康熙四十八年（1709年），呂謙恒出房應試時，見桌下足跡入磚寸許。在省城秋試和京城殿試中，一帆風順地金榜題名舉人、進士。最后又在朝廷親自主持金殿選翰林中，考中庶吉士，金殿點翰林?；史夂擦衷壕幮?、湖廣典試官、光祿寺正卿。