童子軍在美國文化中,屬于眾所周知的事物。比如,在登上月球的12名美國宇航員中,就有11名曾經是童子軍成員。最著名的童子軍成員是美國前總統福特。他曾說:“我可以毫不猶豫地說,如果沒有童子軍精神,我不會成為一名好運動員,不可能成為一名好海軍軍官,更不可能成為一名隨時都能做好一切準備的總統。”
既然“童子軍精神”在塑造美國男孩兒的綜合素質方面如此重要,那么,到底什么是童子軍精神呢?在美國童子軍的官方網站上,我們看到了這樣的信息:童子軍的準則是“值得信賴,忠誠可靠,樂于助人,為人友善,謙恭有禮,平易近人,服從命令,樂觀豁達,勤儉節約,勇敢無畏,整潔淳樸,虔誠恭敬。”根據這些信息,我們可以想象如果每個童子軍成員都能達到上述境界,美國的雷鋒就會隨處可見了。反過來說,我時常在美國各地看到的那些雷鋒似的好公民,或許他們就是曾經的童子軍。
我家小寶上學那年就參加了童子軍。幾年來,通過我的觀察,在訓練男孩兒的綜合素質方面,童子軍確實提供了很多有益的活動。比如,教孩子們系鞋帶,打領帶,疊國旗,用錘子、釘子制造簡單的木器等,這些是任何男孩生存的基本要求。最讓我吃驚的是,我們心目中的禮儀教育,孩子們在童子軍活動中也可以學到。
到了美國以后,我發現美國人在餐桌上特別講禮貌,如果誰不慎打嗝了,總會主動說聲“對不起”。這種小事,雖然家長可以提醒,但如果這種教育出自童子軍,效果就會大不一樣。
有一次,我在旁觀兒子的童子軍活動時,也順便跟著上了一堂禮儀課。那天,在活動大廳里,到處都貼著講禮貌、懂禮儀的標語:嘴里含著飯時不要說話;禮貌行為不是像雪鍬一樣可以借來用,你必須自己具備這種品德;為你身后的人開門。
那天的孩子們,除了閱讀上面這些標語并接受餐桌禮儀教育外,還學會了如何和陌生人打招呼、握手,如何與人交談時面帶微笑,并和對方對視。這些細節教育并非空談,而是每個孩子都要找一個伴兒,兩人一起練習上述禮儀。
除了禮儀和動手能力訓練,童子軍對孩子的愛心教育也沒有忽視。每年5月,童子軍都要為窮人募捐食物。這種活動和中國的“學雷鋒”差不多,但形式上是孩子和美國公民一同參加。具體流程是,5月中旬的周六,童子軍把募捐食物的塑料袋發放給當地居民。幾天后,孩子們會站在街頭提醒大家,下周六請把捐贈的食物放在信箱處,童子軍會統一收集這些食物。一周后,如期而至的童子軍會挨家挨戶收集這些食物,然后把這些食物送到所屬的教區,統一清點食物品種,最后由教區工作人員把這些食物發放到窮人的手中。
童子軍的這種“學雷鋒”活動一點不空洞,美國窮人確實可以從中受益。