人類故鄉大猜想之天狼星

克利·維京+趙志英

美國作家羅伯特·坦普爾曾于1976年出版過一本著作《天狼星之謎》，該書讓天狼星和多貢人威名遠播。他聲稱，非洲的多貢人擁有先進的天文知識，知道很多奇異的事情。他們沒有望遠鏡，卻知道不可能用肉眼看見的天狼伴星的存在，還說天狼星系有第三顆恒星——這顆恒星至今還沒有被人類觀測到。這些知識以及多貢人知道的其他信息可以證明多貢部落曾有外星人到訪，是外星人教給他們這些知識。多貢人把這種外星人叫作“魚人”——一種兩棲生物。

該書旁征博引、描述詳盡，要驗證其真實性，需用大量的時間仔細核對其所引用的所有數據。基于我能夠找到的科學數據有限，我決定做第一個測定天狼星系是否真的存在生命體的人，而不是去從頭到尾仔細讀完《天狼星之謎》，或是去讀1976年以后出版的所有有關天狼星的書籍。

我們先看現在可以確定的事情。

眾所周知，天狼星是個雙星系統，這意味著這個星系有兩顆恒星。其中的一顆主序星（白色）被稱為“天狼星A”，另外一顆為伴星，被稱為天狼星B，是一顆白矮星，目前距天狼星A約20天文單位，公轉周期為49.9年。這個雙星系統的年齡大約為3億歲。天狼星八的宜居帶在距其2天文單位至5天文單位的位置。與天狼星A的距離小于2天文單位的行星表面溫度太高，不適宜居住；而在5天文單位之外的行星，又因表面溫度太冷不適合居住。

我們再來看看恒星系的年齡。科學家認為，天狼星系的年齡在3億歲左右，太陽系的年齡約45億歲。想想看，太陽系用了多長時間才使地球生物進化到現在的樣子？天狼星人——如果真的有的話——能用更少的時間進化到比我們更高級的階段嗎？當然，也許地球曾出現過比人類更高級的生命，卻被太陽系之前發生的多次天體相撞事件摧毀了。

盡管如此，3億年的時間幾乎不足以使行星孕育出類似地球生命的生命。因為，這意味著任何圍繞天狼星A運行的行星都很年輕，它會有溫暖的淺海，但陸地面積較小，間或有些侵蝕，還有火山。這個行星的大氣厚重、空氣潮濕，被明亮而又強烈的天狼星A照耀，承受著強烈的、可以殺死細菌的紫外線。只有在強烈光線無法照射到的淺海底部，有些簡單的細菌生物才能夠生存，并通過海底的熱液噴口獲取營養。至于這種生命體要經過多長時間才可以進化為更復雜的生命體，還未可知。

還有一個事實，即以目前的構成形態來看，天狼星A的壽命只有10億年，而現在已經過去了3億年。由此我們可以推測，位于天狼星系宜居帶的任何星球上形成的生命中，沒有一種能再活7億年。現存的所有圍繞天狼星A運轉的星球，在其主序星到達壽命終點時，都會遭到毀滅。

因此，從年齡來看，天狼星系存在生命的可能性極低。

但是，天狼星本身存在生命的可能性也低嗎？

正如前面所論述的，天狼星有兩顆恒星，也極可能有第三顆恒星，不過，我們還是先考慮科學界已確知的兩顆恒星。天狼星A是光譜型A星，即人們熟知的白矮星。與太陽相比，白矮星密度高、光度低、溫度高，屬于G型（黃矮）星。由于這個原因，白矮星會迅速消耗氫元素，使其存在時間變短。此外，它們還會放射出大量紫外線。基于以上原因，生物在天狼星A上的進化時間極其有限。

天狼星B也是一顆白矮星，圍繞天狼星A運行，與天狼星A相距8天文單位至31天文單位。天狼星B與天狼星A散發著相似的光芒，是天狼星A宜居帶最外緣行星的“第二個太陽”。天狼星系存在的第二個白矮星似乎暗示該星系存在生命的可能性非常渺茫。

但是請等一等，天狼星系也許還有第三顆恒星。根據羅伯特.坦普爾的書中提到的多貢人的信息，這第三顆恒星應該是一顆紅矮星。他對此非常確信，并做出了如下論述：

“如果天狼星C最終被發現，那它一定是一顆紅矮星。我敢肯定，多貢人提供的信息完全可信。”

那么，這第三顆恒星到底有沒有呢？這個問題問得好極了。根據1995年重力學方面的研究，可能有一顆褐矮星在圍繞天狼星運行，公轉周期為6年。這是否就是多貢人所說的那顆神出鬼沒的天狼星C呢？

褐矮星是亞恒星，因質量太小無法進行核聚變。因此，它還不足以成為一顆徹底的棕矮星，與氣體巨星木星類似。（本刊2014年第2期有關于褐矮星的詳細論述。）

然而，在2008年發表的一項研究中，作者使用先進的紅外線影像工程得出一個結論，即天狼星系極有可能沒有第三顆恒星。在此之前，在探究第三顆恒星對天狼星系宜居帶行星所產生的影響時，我們走入了誤區。當然，也可能因為我們對整個星系的調查還不夠徹底，因為距天狼星約5天文單位處，還有一片區域沒有被探索過。

總之，我必須要說的是，天狼星系里的生命有可能不是人們想象中的、漫游了8.6光年到達地球的高級水棲生命。我還要說，它并不存在，天狼星系不可能存在任何形式的高級生物，除非該生物是一種純粹的水棲生物，能在我們熱愛的地球上像魚一樣“呼吸”。

我還是不能完全明白多貢人是怎樣得知有關天狼星的知識的，難道真是“魚人”傳授的？或者就是一群外地的、異想天開的占星家來到多貢部族，通過占星得到了這些信息，并傳授給了他們？畢竟，多貢部落周圍居住的是蘇美爾人，那里存在很多先進文明。沒有人知道多貢人是怎樣獲得天文知識的，難道這些信息來自天狼星本身？根據我目前掌握的有關星系的知識，我一定會說：“不。”

在未來，越來越多的信息會讓人們更加了解未知世界。在19/6年羅伯特·坦普爾的書出版后，很多學者都認為他在胡說八道，使得他的書沒有一席之地。但是，書中內容真的是胡說八道嗎？書中提到的天，狼星系的第二顆恒星被發現，而且第三顆恒星存在的可能性也沒有被完全排除，20世紀90年代的重力學研究也證明天狼星系的確有可能存在第三顆恒星。endprint