劉振修
在開國皇帝里,洪武皇帝朱元璋恐怕是唯一出身赤貧階層的。早年他逃過荒,要過飯,放過牛,當過游方和尚,悲慘的遭遇使他對農民生活有著透徹的了解,貪官污吏魚肉鄉民,橫征暴斂,他定也曾親身領教過。當上皇帝后,他深刻認識到只有農民富足,天下才會安定;只有農村安寧,統治才會長久。于是乎任何與農民過不去的舉動,他都看作是和他過不去,是和他朱家天下作對。
基于以上認識,朱元璋制定了“嚴禁官吏下鄉擾民害民”的法令。該法規定:禁止官吏下鄉擾民,允許村民捉拿擾害鄉村的官吏并押解到首都治罪。這項法令世所罕見,但在當時曾得到堅決的貫徹執行。
洪武一朝的《大誥三編》里就記載了河北樂亭縣農民趙罕辰把擾民縣吏綁到首都南京的事件。起因并不復雜:樂亭縣主簿汪鐸與縣衙有關部門負責人商量,搞了一個“僉派徭役”的把戲。說白了就是巧立名目、攤派勒索。他們規定,縣民中凡想逃避此徭役者,必須每人上繳5匹絹。好家伙,要知道這5匹絹按當時官方折價,相當于6石大米。而那時的七品縣令每月收入才7.5石米,九品主簿則更少,只有5石米。結果可想而知,民怨沸騰,樂亭縣農民趙罕辰率領34個農民把8個縣衙負責人捆綁起來,押解到京師。縣主簿汪鐸苦苦哀求趙罕辰:“我從14歲寒窗苦讀,到今天才熬到這個位子,饒了我這一次吧,別壞了我的前程。”結果,他還是被氣憤之極的村民送到京師,被朱元璋砍掉了腦袋。
朱元璋親自撰寫的《大誥續編》,還向全國通報表彰了“如誥擒惡受賞”的江蘇常熟縣農民陳壽六。這則案例在今天看來更是奇聞。常熟縣吏顧英,因“擾害鄉民甚眾”,激起民憤,農民陳壽六率領自己的弟弟與外甥3人,綁了顧英,押到首都告御狀。朱元璋見后大加贊揚,并獎賞鈔票20錠,3個人各賞給衣服兩件,免除“雜泛差役三年”,通報全國表彰。在這篇曠世奇文中,朱元璋還嚴厲警告那些貪官污吏:若有敢于無事生非擾害陳壽六者,滿門抄斬;若有敢于捏造罪名誣陷陳壽六者,滿門抄斬。陳壽六若有過失,只有皇帝本人才有權力審他。最后,朱元璋還發出浩嘆:“其陳壽六豈不偉哉!”——這個陳壽六難道不是很了不起嗎?
朱元璋治官懲吏頗為嚴酷,《大明律》規定:官吏貪污60兩,就要“剝皮實草”。法律不可謂不嚴,但貪官仍層出不窮,殺不勝殺。“嚴禁官吏擾民”這頗富創意的政策,只是在洪武一朝得以執行,隨著朱元璋的離世,這一世所罕見的“為民做主”令即刻煙消云散,人亡政息,“洪武之治”也成為小說《儒林外史》中鄒吉甫所津津樂道的“美好歲月”。
雇農的出身,凄慘遭遇,給朱元璋留下了難以磨滅的陰影,為了確保朱家天下的長治久安,朱元璋才立下了這罕見的“保民法令”。可是長于深宮,不知稼穡之苦的后世子孫又有幾個能夠理解他的良苦用心?朱元璋后屢出昏君,官吏對鄉民的蹂躪更加如狼似虎,敲骨吸髓,1644年,大明王朝終被遍地而起的農民義軍所吞沒。
把百姓的福祉寄托在皇帝確保家天下的政策法令上,這樣的日子絕不會長久。我們需要的是一項理性而健全的制度。endprint