古登堡及其印刷術

摘 要：1448年，德國金匠古登堡發明了包括印刷機、油墨、金屬活字在內的一整套印刷術。他的這一發明是當時社會和時代的需要和產物。古登堡在印刷術上的改進和發明使許多古典作家的著作得以批量印刷和出版，書籍總量成倍增加。

關鍵詞：古登堡；印刷術；革新

1 古登堡生平

歷史上有關約翰·古登堡生平的記載并不詳盡，人們無法確切知曉他的生日。1400年是經過考證推算的古登堡誕生年份。因為有關史料上最早出現古登堡的活動記載是在1420年，說明這時古登堡已經最少具有十四歲的法定年齡。人們推斷他大約出生在1400年，最晚不超過1406年。

約翰·古登堡出身于美因茲的一個貴族富商家庭，其父在該城造幣廠工作。受到父親職業的影響，古登堡年幼時曾學習過金匠工藝。大約1406——1420年間，古登堡先在美因茲的著名拉丁語大學預備基礎學校讀書，并在后來接受了大學教育。

1434——1444年他離開家鄉到斯特拉斯堡謀生，與當地人安德烈·德里策恩、漢斯·里費等人合作，加工寶石和制鏡。1444——1448 年“他去荷蘭、瑞士和意大利等地，進行技術考察”。1448 年回到故鄉美因茲進行金屬活字試驗。他向本城富商富斯特貸款，用來開發技術，以所發明的技術和設備為抵押。

試驗很快取得技術性突破，1450年金屬活字已處于實用階段，用大號字出版了《36行圣經》。1454年出版了教皇尼古拉五世頒發的《贖罪券》。古登堡技術生涯最大的成就是1455年用小號字出版《42行圣經》精裝本，雙面印刷，共1286頁，分兩冊裝訂。這一年契約期滿，古登堡無力還債，富斯特獲得了古登堡的印刷廠。

古登堡則繼續貸款在美因茲重新建立了印刷廠，繼續出書。他印制的其他印本圖書除《42行圣經》外，還有《圣經詩篇》（1457年）、《三十六行圣經》（1460年前）、《萬靈藥》（1460年）等。

1462年，美因茲發生動亂，富斯特印刷廠在戰火中被毀，印刷工們四散逃命，使金屬活字技術擴散到德國其他城市，乃至歐洲各國。金屬活字印刷此后逐漸成為歐洲印刷的主流。古登堡在目睹了其技術成果傳遍歐洲后，于1468年辭世。

2 印刷術發明的過程

2.1 活字印刷術發明以前的印刷技術

歐洲人使用印刷術，最初是從中國傳入的，雖然具體的傳播媒介還不很清楚。一般認為，中國古代的造紙術首先傳入到中東地區。12世紀時，意大利商人從中東將造紙術帶到歐洲。引進造紙術及以后造紙業的發展，歐洲使用和推廣印刷術的物質基礎條件變得更為成熟。

13世紀末，雕版印刷術傳入德意志南部和意大利北部，但最初發展很慢。14世紀后期，北方的巴伐利亞、士瓦本、奧地利、波西米亞等國家開始使用雕版技術印制的宗教圣像畫。而在意大利，直到1400年左右，威尼斯等城市才能印制整張的紙牌和圣徒像。但是，從學者的研究看來，印刷單張的宗教招貼發展成印刷宗教書籍，所用的時間是很快的。

最先運用的是木板雕刻印刷術。木板雕刻是一項十分復雜的過程。15世紀中葉，在木板雕刻印刷的基礎上發展了銅版雕刻印刷。木板材料容易取得，但是它受潮或風干時易變形。金屬板不存在這樣的問題。不過，隨著活字印刷術的出現，書籍的銅版雕刻印刷迅速被淘汰，僅有銅版畫作為一種藝術形式流傳了下來。以上的這兩種方法在印刷大量書籍時就顯得不實用了，因為每個重復的字都必須重新刻在模板上，印刷之前必須準備好每頁的模板，雕版印刷術既費時又費力。

2.2 古登堡對活字印刷技術的革新

眾所周知，早在11——13 世紀，中國就已普及包括金屬活字在內的活字印刷技術原理和排印技術，并取得了很大成就。古登堡并不是金屬活字的發明人，但他是活字印刷術發展歷程中的重要技術革新家。

普通印刷過程有四個基本要素，即字模板、印刷材料、墨水、印刷機。與此大致相適應，古登堡的對活字印刷術的革新主要包括三個方面：字模材料的制作、印刷油墨的改進和印刷機的研制。至于印刷材料——紙張，如前所述，早已由中國傳入歐洲。

古登堡是金匠出身，對幾種主要金屬的性能都比較熟悉，所以制作字模也得心應手。古登堡制作字模的材料是一種錫合金。這種合金熔點較低，易于澆鑄，冷卻后卻堅硬而不易變形。由于拉丁字母有26個，在理論上算上字母大小的變化只需準備52種模板，因而鑄字過程比數千個常用的中國漢字簡單的多。但在實際中需要考慮字號、字體等因素，所以古登堡一共只做了270個字模。“在活字印刷術發展的初期，一個熟練的工匠每天就可以制作4000個活字”。

印刷過程中使用的墨水一開始與筆寫墨水相似，但是隨著新的印刷技術的出現，這種墨水顯然已經不適合了。要將墨水均勻的涂在木制的字模上都是困難的，何況要涂抹在表面就不沾水的金屬模板上。而且紙張吸水，墨水在印刷的過程中受到強壓，易滲透到紙的背面。由于這些問題，古登堡制造了油性墨。其制作方法為：將用亞麻仁榨成的油煮沸，冷卻后，以少量蒸餾松樹脂得到的松節油精與炭黑攪勻后，再添加銅、鉛、硫磺等物質，放置數月即成適于印刷的油墨。這是其他地方不曾用過的方法。

在印刷方法上，“中國的活字印刷和歐洲早期的木版印刷都把紙覆在上墨的印版上，以棕刷或皮墊擦拭，只印單面”。用這種方法印薄紙容易， 而印厚紙則需加大擦拭力度。古登堡將歐洲壓葡萄和油料的螺旋壓榨器加以改造， 研制出螺旋壓印器， 可用于厚紙、羊皮紙的雙面印刷， 這也是一項前所未有的發明。這種機器采用壓印方法，為木制，底部座臺上固定已排好字的活字版，上面的壓印版借鐵制螺旋桿控制，可上可下。螺桿下有拉桿，以人力推動，得到印刷時所需的壓力。用羊皮包以羊毛的軟墊蘸墨，將墨刷在活字版上，再鋪上紙，搖動螺旋拉桿，通過壓印版壓力即印出字跡。當時印的書是一紙雙頁，雙面印刷，然后裝訂成冊。“用這種方法一小時最多可印20張，一天可印300頁”。

由此可以得出結論：中國發展起來的活字技術在古登堡這里得到套用，但他以自己的方式變換了活字材料、墨水及壓印方法，引入新的工具設備，從而革新了傳統工藝。

3 結語

綜觀全文，我們可以得出這樣的結論：古登堡發明印刷術是當時時代的產物，是社會的需要。它一經產生，就惠及當時社會尤其是文化方面。

參考文獻

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作者簡介

鞠凡，男，內蒙古師范大學歷史文化學院，世界史碩士研究生。