淺論明清章回小說的開頭模式

王麗娟

（鞍山師范學(xué)院成人教育學(xué)院，遼寧鞍山114001）

明清章回小說可謂中國(guó)之國(guó)粹，是中國(guó)小說家一大發(fā)明創(chuàng)造，在世界小說之林獨(dú)樹一幟，尤其在中國(guó)傳統(tǒng)文化的孕育下，在長(zhǎng)期的演進(jìn)過程中形成的開頭模式，以其獨(dú)特的方式在小說的敘事結(jié)構(gòu)、內(nèi)容寓意及讀者接受等方面都具有不可忽視的審美價(jià)值和藝術(shù)功能明清章回小說沿襲了話本小說的創(chuàng)作體制，它的開頭也從話本小說的篇首詩(shī)詞入話、頭回演變而來。章回小說的開頭模式大致可分為三類：

1 引首類

這一類開頭類似于話本小說的入話、頭回。小說開篇先有一首或幾首詩(shī)詞，有的小說在詩(shī)詞議論之后，再敘述一段或幾段與小說正文相類或相反的故事，從而引出小說正文。我們可將這類開頭稱為引首類,一則以示與話本小說頭回的區(qū)別，二來符合明人的習(xí)慣。如東吳龍子猶的《天許齋批點(diǎn)北宋三遂平妖傳》第一回的引首，先有一首《行香子》詞，“大概說人窮通天命，只宜安分，不可強(qiáng)求”，有又以張角、黃巢為例，明時(shí)乖命賡，只合為盜寇，不但不能稱孤道寡，最終還落得身首異處 ，從而引出正文三遂平妖的故事。有些小說并未注明引首，而是直接用詩(shī)詞議論開頭，詩(shī)詞議論可以點(diǎn)明主題，概括全文的大意；可以烘托某種情緒，抒發(fā)一定的感慨；也可以論說作品主旨，進(jìn)行勸誡。如毛中平本《三國(guó)演義》的篇首是一首詞：“滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉(zhuǎn)成空。青山依舊在，幾度夕陽(yáng)紅。白發(fā)漁樵江渚上，慣看秋月春風(fēng)。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中”。抒發(fā)的是一種看破事業(yè)功名的人生虛無感和歷史虛無感，使整部小說籠罩在一種悲壯蒼涼的氛圍之中。盡管絕大多數(shù)引首的性質(zhì)同話本小說入話、頭回的性質(zhì)相同，但用引首而不用話本現(xiàn)成的體制名詞入話、頭回稱呼它，體現(xiàn)了明人試圖建立章回小說體制思想的初步嘗試。

2 楔子類

這一類是指小說開頭借助于神話、故事等敘述方式來闡釋作品的主旨或寓意的。雖然仍有頭回的痕跡,但其故事的內(nèi)容已不再是與正文無關(guān)，而是與正文的思想、內(nèi)容有著密不可分的因果關(guān)系。這種開頭加強(qiáng)了章回小說開頭與正文之間的關(guān)系，使開頭與正文成為血肉相連的整體，充分發(fā)揮了小說開頭的結(jié)構(gòu)功能和寓意功能。

這種開頭有幾種情況：首先，用因果報(bào)應(yīng)解釋歷史故事。如《三國(guó)志平話》它的開頭用司馬仲相陰司斷獄的故事，說被漢高祖劉邦和呂后殺害的功臣韓信、彭越、英布分別投生為曹操、劉備、孫權(quán)，劉邦投生為漢獻(xiàn)帝，呂后投生為伏后，獻(xiàn)帝的江山被三家平分，前世冤孽，后世果報(bào)。這個(gè)故事雖不與三國(guó)故事時(shí)間銜接，但它們是前因和后果的關(guān)系，情節(jié)有內(nèi)在的聯(lián)系。

另外，還有一種是作者把自己對(duì)于人生、社會(huì)的深刻感悟，用寓意的形式表達(dá)出來。如《儒林外史》的第一回回目為“說楔子敷陳大意，借名流隱括全文”。所謂“大義”當(dāng)指“人生富貴功名，是身外之物”。所謂“名流”，指的是看破富貴功名頗有魏晉風(fēng)度的名士王冕。他飽讀詩(shī)書，滿腹經(jīng)綸，淡泊名利，不求聞達(dá)，孝敬父母，憂國(guó)憂民。這是作者心目中理想 的讀書人形象。針對(duì)明太祖朱元璋八股取士之法，作者借王冕之口說道：“這個(gè)法卻定的不好。將來讀書人既有此一條容身之路，把那文行出處都看得輕了。”這就把讀書人種種可惡，可恨可笑，可憐的行為都?xì)w結(jié)為科舉制的罪惡，直接對(duì)其進(jìn)行批判，體現(xiàn)了作者敏銳的洞察力批判現(xiàn)實(shí)的精神。

再有一種是用夢(mèng)來暗示作品情節(jié)及內(nèi)容寓意的開頭，以《老殘游記》為代表。《老殘游記》是一部充滿寓意的作品，反映了作者的政治抱負(fù)。它的開頭更是集中了各種寓言意象。

3 緣起類

這一類開頭主要是介紹作品的創(chuàng)作緣起，注重從結(jié)構(gòu)的全局去把握作品的總體，已擺脫了話本體制的影響，其代表作是《紅樓夢(mèng)》。在第一回里，作者既交待了創(chuàng)作緣起：“今風(fēng)塵碌碌，一事無成，忽念及當(dāng)日所有之女子……覺其行止見識(shí)皆出我之上。……知我負(fù)罪之多，然閨閣中歷歷有人，萬不可因我之不孝，自護(hù)己短，一并使其泯滅也。……我雖不學(xué)無文，又何妨有用賈雨村言敷衍出來？亦可使閨閣昭傳。”又交待了《石頭記》一書的來歷：“忽見一塊大石，上面字跡分明，編述歷歷。上面敘著墮落之鄉(xiāng)，投胎之處，以及家庭瑣事，閨閣閑情，詩(shī)詞謎語，倒還全備”。還略述了創(chuàng)作原則：“我想歷來野史的朝代，無非假借‘漢’、‘唐’的名色，莫如我這石頭所記，不借此套，只按自己的事體情理，反倒新鮮別致.其間悲歡離合，興衰際遇，俱是按跡行蹤，不敢稍加穿鑿，至失其真”。不僅如此，他還借甄士隱的夢(mèng)，捏了一個(gè)神瑛侍者，絳珠仙草前世情緣、后世還淚的神話故事，以之來解釋賈寶玉與林黛玉之間有情無份的愛情悲劇。如此詳盡地交代關(guān)于 創(chuàng)造緣起的一切有關(guān)事宜，這在中國(guó)古代小說中是前所未有的。

從直接沿襲話本小說的創(chuàng)作體制，以直接的說教或其他小故事自然而然地引入正文的敘述，到試圖在開頭用因果輪回或寓意去解釋小說的思想內(nèi)容，再到從構(gòu)思、結(jié)構(gòu)、內(nèi)容、寓意諸方面去精心營(yíng)造小說的開篇，章回小說的開頭經(jīng)歷了從模擬到創(chuàng)新，從簡(jiǎn)單到復(fù)雜，從粗糙到精致，從自發(fā)到自覺，從幼稚到成熟的演進(jìn)過程。

［1］胡士瑩.話本小說概論[M].

［2］水滸傳資料匯編[Z].

［3］明史[M].