“非洲象王”之死：“血牙”誘來毒箭

章魯生

肯尼亞“非洲象王”薩陶，當地時間6月13日被證實死于偷獵者的毒箭。

薩陶之死“只是冰山最明顯、最令人心碎的一角”。

在高昂價格的誘惑下，偷獵者用各種手段獲取象牙。在非洲，幾乎每天都有幾十頭非洲象被獵殺。動物保護人士指出，如果這種趨勢不能被遏制，非洲象將在10年或20年內滅絕。

一頭有靈性的非洲象

當地時間6月13日，肯尼亞野生動物保護組織“察沃信托”沉痛地宣布，他們在“非洲象王”薩陶經常出沒的水源附近發現了它的尸體。《華盛頓郵報》稱，它是被偷獵者用毒箭射死的。偷獵者殘忍地劈開它的面部，盜取象牙。

薩陶被認為是世界上個頭兒最大的非洲象。它年約45歲（一說為50歲），因長可及地、每根超過45公斤的巨型象牙而聞名。

出生后，薩陶一直生活在肯尼亞察沃國家公園內，每年吸引成千上萬的游客。據說薩陶頗有靈性，知道借草叢遮掩象牙，以免被偷獵者盯上。

過去一年半，“察沃信托”的工作人員一直用空中攝影設備追蹤薩陶的行蹤。它的象牙巨大，工作人員可以憑借這一顯著特征認出它。

在察沃國家公園拍攝野生動物近3年的攝影師馬克·迪博，在個人博客里記錄了他第一次見到薩陶時的情形：

“汽車的擋風玻璃上出現一陣陣強光，我本以為是遠處的車反射過來的陽光，但四周根本沒有汽車的痕跡。最后我意識到，這是象牙反射過來的光。它的象牙巨大，令人難以置信，我要深吸一口氣來平復心情。”

“察沃信托”的工作人員不遺余力地保護薩陶，他們派出偵察機，加派地面巡邏人員。迪博擔心在博客中提到它的名字會暴露它的活動范圍，因此只是稱它為“有壯觀象牙的非洲象”或“察沃國家公園里的一頭標志性公象”。

即使如此，薩陶還是被偷獵者覬覦。為了盜取象牙，偷獵者用手機和GPS系統追蹤薩陶，在今年2月差點兒得手。他們射出的毒箭刺入薩陶體內，但并不深，薩陶在獸醫的搶救下脫險。

此后，“察沃信托”希望薩陶“停留在它覺得更安全的地方，臨近水源，而且能被監測到”。它可能這樣做了，但一件“偶然的事情”讓它陷入了偷獵者的魔掌。

它“就在一片空地上，

四肢展開”

這件“偶然的事情”就是下雨。

迪博的記錄顯示，5月中旬，暴雨在察沃國家公園的南部邊界傾瀉而下。在處于旱季的5月，瓢潑大雨降臨通常會被視為值得慶祝的事。然而事實表明，降雨區域常有偷獵者出沒，巡邏力量卻很薄弱。

暴雨讓大大小小的水塘注滿了水，水塘周圍滿是茂盛、鮮嫩的綠色植物，吸引了大批非洲象前來喝水、覓食、嬉戲，其中包括薩陶。

5月30日，偷獵者追蹤到了薩陶。它們將一支涂抹了箭毒木毒液的箭射進了它的左肋。箭毒木的乳白色汁液含有劇毒，可使動物心臟麻痹、血液凝固而死。箭毒木因此被稱為“見血封喉樹”。

薩陶被毒箭射中后試圖逃跑，但奔跑使毒液在體內擴散得更快，它沒跑多遠就倒下了。

偷獵者隨后趕來，殘忍地割開薩陶的面部，拔走它巨大的象牙。

6月2日，“察沃信托”的工作人員在一處水源附近發現了薩陶的尸體。面對血腥的場面，“察沃信托”負責人理查茲·莫勒忍不住嚎啕大哭。

“察沃信托”花了10多天，通過其他特征確認這頭被殺害的非洲象就是薩陶，隨即公布了它的死訊。

“薩陶死了。因為那些遙遠國家的人們對象牙的貪婪，它被偷獵者的毒箭害死了……一個偉大的生命消逝，只是為了某個人可以多一件裝飾品。”理查茲·莫勒沉痛地對英國《每日電訊》報說。

迪博和同事乘坐直升機飛到薩陶死亡地點的上空，發現它“就在一片空地上，四肢展開……皮膚被禿鷲的糞便涂上了白色”。

非洲象將在10年

或20年內滅絕

英國《獨立報》稱，薩陶的遇害顯示了非洲象的境況。英國人弗蘭克·波普支持這一說法。

41歲的波普曾在英國廣播公司擔任主持人，從2012年開始參與肯尼亞的“拯救非洲象”行動。在接受美國有線電視新聞網的采訪時，波普語氣沉重地說：“薩陶的死只是這座冰山最明顯、最令人心碎的一角。這樣的悲劇正在席卷非洲大陸。”

2014年1月，美聯社稱，肯尼亞野生動物服務署公布的數據顯示，2013年，肯尼亞共有約280頭非洲象和近60頭犀牛遭獵殺。《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）締約國認為，2013年共有兩萬頭非洲象被獵殺。在肯尼亞發起“放開我們的非洲象”活動的寶拉·卡呼卜寫道：“在肯尼亞，被獵殺非洲象的數量至少是官方公布數字的10倍。”

為了保護非洲象，肯尼亞政府成立了野生動物保護協會，在國家公園內安排巡邏警力，與鄰國合作打擊偷獵行為，甚至在象牙的尖端安裝GPS定位儀，通過谷歌地球軟件追蹤非洲象的行蹤。

然而，貪婪、殘忍的偷獵者利用各種手段潛入保護區獵殺非洲象，盜取象牙。迪博乘坐直升機在薩陶的尸體上空盤旋時，發現了另外兩頭非洲象的尸體。肯尼亞《民族日報》稱，今年5月，傳奇的巨牙象比爾山被發現死在偷獵者的長矛下。

總部設在南非的野生動物保護組織“非洲公園”的市場與慈善主管簡·艾迪告訴《每日電訊》，1979年非洲有非洲象130萬頭，2007年銳減到47萬頭，如今不足40萬頭，幾乎每天都有幾十頭非洲象被獵殺。“如果這種趨勢不能被遏制，非洲象將在10年或20年內滅絕。”

偷獵行為催生“血牙”

33歲的肯尼亞男子約翰·薩默科沃曾是偷獵者，因偷獵入獄1年多，于2014年年初出獄。薩默科沃在接受英國《鏡報》采訪時透露，他所在的團伙在10年中殺害了70多頭非洲象。行動時，他會帶上兩根長矛。“把一根長矛迅速捅進非洲象的心臟部位后，我馬上握住另一根長矛，如果它沒死就‘補槍。”

薩默科沃以每公斤80英鎊（約合人民幣848元）的價格將象牙出售給肯尼亞蒙巴薩的收購商，后者將象牙銷往國際黑市。在國際黑市上，象牙的價格高達每公斤數千美元，一對象牙可賣出25萬美元的高價。

DNA分析表明，全球90%以上的走私象牙來自非洲。象牙從南非、津巴布韋等國的黑市輾轉流向亞洲和歐洲。《紐約時報》在2012年稱，約70% 的走私象牙流入中國。“中國經濟的蓬勃發展造就了一大批中產階級，他們旺盛的購買力將象牙的價格抬升到每公斤2200美元。”

中國政府向來對象牙非法貿易“零容忍”。今年年初，中國國家林業局和海關總署在廣東公開銷毀6.1噸象牙。這是中國首次公開銷毀被查沒的象牙。

和塞拉利昂的“血鉆”類似，發生在肯尼亞等國的偷獵行為催生了“血牙”。《鏡報》稱，國際黑市每年的象牙交易額為120億英鎊，其中相當一部分資金被索馬里青年黨、烏干達圣靈抵抗軍等極端組織掌控，加劇了地區動蕩。索馬里青年黨每月可從象牙交易中攫取36.5萬英鎊，相當于這個組織“平均月開銷的40%”。

（摘自《青年參考》）