“虛假”的贊美

陳亦權

韋爾斯出生在英國肯特郡布倫萊的一個中產階級家庭。

1873年，7歲的韋爾斯進入莫利學校讀書。他是一個非常頑皮的孩子，幾乎沒有一樣功課能考及格。14歲時，他離開學校，寧可跑到一家布店里當學徒也不愿意繼續(xù)讀書。

韋爾斯的老師馬德先生用了很長時間，才說服他回到學校。但韋爾斯依舊不喜歡讀書，很少會把心思用在學習上。盡管如此，馬德先生還是沒有放棄這個學生，他覺得韋爾斯其實是一個聰明的孩子，只要他肯認真讀書，將來一定能取得非凡的成就。但是，怎么樣才能把他的興趣引到讀書上去呢？

在不久后的一次歷史測試中，韋爾斯把頒布于1534年的《至尊法令》寫成了1284年；而1284年頒布的其實是《羅德蘭法令》，那是愛德華一世在征服威爾士公國后以確立統治地位而頒布的一部法令。很明顯，韋爾斯做錯了這道題。當馬德先生念到韋爾斯的這張卷子時，所有的同學都笑了起來。韋爾斯則滿臉通紅地坐在位置上，等待著馬德先生的批評。馬德先生心里想，批評真的能幫助韋爾斯嗎？他覺得答案是否定的。

馬德先生心里有了主意，他沖大家搖搖手說：“其實，我們都誤解韋爾斯了，表面上看起來他是錯了，但事實上韋爾斯有更加深刻的理解，而這正是他的優(yōu)秀之處！”

同學們都愣住了，韋爾斯更是驚訝地瞪大了眼睛。看著大家狐疑的神情，馬德先生接著說：“《至尊法令》頒布后，英國很快出現了圈地運動，地主們通過圈地圍田不斷侵占公有土地，導致大批自耕農民因為失去土地淪為流浪者。這種現象，是對象征國家尊嚴的《羅德蘭法令》打了一記響亮的耳光。所以，韋爾斯才在這里填寫了1284年，這是有深刻含義的。而這也恰恰說明，韋爾斯是一個特別能思考的學生！”

馬德先生的話音剛落，同學們就都鼓起了掌，向韋爾斯投去敬佩的目光。

韋爾斯原本等著馬德先生批評自己，可沒想到等來的卻是一份贊美。盡管他知道自己做錯了這道題，馬德先生對自己的贊美只是一種牽強附會的曲解，但韋爾斯接受了這份虛假的贊美。下課后，韋爾斯寫了一張紙條夾進了馬德先生的課本里，他在紙條上這樣寫道：“馬德老師，謝謝您！雖然您給我的贊美是假的，但是我一定不會辜負您給我的這份‘虛假的贊美！”

從此，韋爾斯開始改變自己，發(fā)奮讀書，他的命運也因此而產生了翻天覆地的變化。在韋爾斯此后的人生里，他一共完成了77部著作，不僅創(chuàng)造了100多萬英鎊的收入，還在英國文學史上留下了無法磨滅的印記。他就是著名的英國史學家赫伯特·喬治·韋爾斯。