語言與思維關系新探

摘要：語言和思維的關系一直以來都是語言學界頗有爭議的問題。本文回顧了語言與思維關系的傳統觀點，站在現代唯物主義和進化論的立場上，通過對人類種系和個體發展階段的分析，論述了語言和思維的具體關系和影響。

關鍵詞：語言；思維；語言關聯理論；認知假設；種系；個體

中圖分類號：H0 文獻標志碼：A 文章編號：1674-9324（2014）16-0153-02

一、語言和思維的含義

從現代唯物主義和進化論的觀點來看，語言和思維的含義如下：語言是人類特有的，表觀念的符號系統。思維，即人腦對觀現實的反應過程。具體地說，它是在表象、概念基礎上進行分析、綜合、判斷、推理等認識活動的程。它是人類特有的一種精神活動，是從社會實踐產生的。一方面，語言是人類思維依存及其交流的工具。這個觀點可以溯到柏拉圖時代，眾所周知，通過語言可以了解思維。另一方面，思維還支配著語言。沒有思維就沒有交際，語言就是失去了意義。兩者相互作用，相互發展，關系密切。

二、傳統觀點的合理性和局限性

1.語言決定思維的觀點。持這種觀點的語言學家以洪堡特、薩皮爾和沃爾夫為代表。他們三人中后者對前者都有繼承的關系，其中沃爾夫大大發展了這一派的觀點，將其兩者的關系絕對化了。沃爾夫本是一名化學工程師。由于工作中的仔細觀察，他開始有了語言影響人們世界觀的想法，并在這時對語言學產生興趣。在薩皮爾的指導下，他主要研究了霍皮語，進一步論證了薩皮爾的對語言和思維關系的觀點，提出了著名的語言關聯理論——薩皮爾—沃爾夫假說。沃爾夫認為，思想的形成不是獨立的過程，而是某種特殊語法的一部分；語言是思想的塑造者，決定了一個民族的世界觀：持不同語言的人們對世界有著不同的看法。沃爾夫假說有一定道理，但是過于絕對化。在詞匯和語義平面上，此假說是有道理的，但又應該指出，對于自己語言中沒有的觀念，人們總可以設法加以解釋。要證實沃爾夫假說必須證明：（1）各民族的思維方式毫無共通之處，可是哲學、邏輯學、心理學的建立提出了反證，說明人類的思維有許多共通的東西；（2）各民族用以表達思想的語言系統毫無共通之處，這樣的證明也是很難做到的。沃爾夫假設有著致命的弱點——語言決定論：語言可以決定人們的思維，決定人們的世界觀。那么，不同語言的民族和種族之間就無法溝通；語言之間也就無法互譯。先進的民族就永遠先進，落后的民族就永遠落后。社會學家菲什曼曾經指出，如果此假設得到證明，便會出現兩種恐懼：一是被動狀態的恐懼，因為我們不能不說話，我們就無法逃脫語言的擺布；二是絕望情緒的恐懼，因為人類沒有希望能夠相互了解和交際。

2.思維決定語言的觀點。然而，瑞士心理學家皮亞杰和前蘇聯心理學者維果茨基持有不同的觀點。他們認為，在語言使用過程中，認識先于語言，思維決定語言；在使用語言的過程中，語言和思維的關系越來越密切，但是仍存在無語言的思維。（1）從種系發展看語言和思維。在《思維和有聲語言的遺傳根源》一文中，維果茨基指出，從種系發展的角度來看，思維與有聲語言具有不同的遺傳根源，它們的發展不是平行的，其發展曲線常常會交叉。首先，可以看看黑猩猩的思維。黑猩猩有原始的智力，例如會運用工具，能夠把小樹枝結成長枝打果子。維果茨基認為，黑猩猩這種原始的智力和有聲語言毫無聯系，它無需借助語言來思維。其次，黑猩猩也有自己的“語言”。例如它們能夠使用面部表情、手勢、聲音交際。它們能夠表達和了解彼此的表情和手勢；問題是這些表情和手勢是和動作直接相聯系的，而聲音則是表達欲望、感情、主觀狀態的一種方式，始終不是“客觀的”事物的符號。黑猩猩能發出聲音，但是這些聲音和思維沒有聯系。因此，語言和思維并不是同時產生的，思維先于有聲語言。（2）從個體發展看思維和語言。維果茨基認為，嬰孩在出生后的頭幾個月里就會咿呀學語和叫喊，這些聲音主要是表達感情的，和思維的發展沒有什么關系。到了兩歲左右，原來分別發展的思維和語言才匯合，并形成新的行為模式。于是語言才能成為思維的工具，思維才能用聲音表達。他認為語言和思維好比兩個圓圈，它們有一部分是重疊的，那是語言和思維一致的地方，這可以稱為有言語的思維。皮亞杰持另一種不同的觀點。他認為兒童的智力活動并不來自語言，而是來自動作；智力活動發自于感覺—肌動階段，是動作的內在化；思維的形成與語言的獲得同時產生，兩者都依賴于智力，都與象征功能的構成分不開。

3.從現實角度看語言和思維。達爾文的進化論的提出，給語言學家們探索語言的起源、第一語言習得和思維、語言的關系方面以新的希望。在從猿到人的轉變中，勞動使得直立行走成為可能，從而解放了肺和喉頭，為人類產生語言奠定了生理基礎。語言的發展經歷了一個漫長的過程，它的產生不僅是一個生物進化的問題，而且是一個社會進化的問題。然而，思維和語言哪個先產生呢？它們的關系又如何呢？思維先于并促使語言的產生。在人類社會初期，人們制造和利用工具的能力還比較低，為了生存，他們必須聯合協作。為了能在協作中達到互相理解，以達到目標的一致，他們迫切需要一種交流思想的工具。這時，他們首先發展的是手勢語，然后，由于聲音傳播的種種優越性，再逐步發展了有聲語言。那么，語言和思維究竟如何相互影響呢？（1）語言對思維的依賴性。語言只是一種信號，作為信號的事物和被信號所指明的事物之間要有一種指明和被指明的關系，否則信號就不能存在。語言是拿生理器官所發出的聲音指明精神活動中的思維的，只有在這種情況下，生理器官所發出的聲音才成為信號，才成為語言；離開了這種關系，生理器官所發出的聲音就只是聲波，只是物理現象，不是信號，不是語言。（2）思維對語言的依賴性。語言是表達思維的工具。人類的抽象思維是反映客觀世界規律的認識活動，它是以認識客觀規律，使人利用這規律改造世界的資格為社會服務的。但是要發揮抽象思維的作用，就必須使人們有思想上和經驗上的交流；而要交流思想和經驗，首先要把他們表達出來，使它們成為可“捉摸”的、“物質化”的、可了解的東西，而語言正是表達它們的工具。與其說語言決定人們的思維，還不如說語言幫助人們思維。

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作者簡介：吳啟庚（1982-），男，江西贛州人，蘭州大學畢業，文學碩士，現任江西理工大學外語外貿學院大學英語教師，研究方向主要為關聯翻譯研究、旅游翻譯研究和語言習得研究。endprint