“不平等”的科學(xué)觀

思柯

全球金融危機(jī)之后，西方經(jīng)濟(jì)持續(xù)惡化，社會(huì)矛盾凸顯。2011年美國“占領(lǐng)華爾街”運(yùn)動(dòng)的爆發(fā)和蔓延，更是引發(fā)了一場(chǎng)關(guān)于收入分配不平等的國際對(duì)話。不平等是好是壞？如何產(chǎn)生？不平等在所難免嗎？科學(xué)中存在不平等嗎？未來將如何選擇？自由派和保守派各執(zhí)一詞，論戰(zhàn)不休，學(xué)術(shù)界則基于事實(shí)和數(shù)據(jù)，深入探討世界各地不平等的起源、影響和未來。本期“科學(xué)與社會(huì)”欄目一組選自《Science》的文章對(duì)此進(jìn)行了報(bào)道。

早在18世紀(jì)，盧梭就在“論人類不平等的起源和基礎(chǔ)”一文中，論證了私有制的出現(xiàn)是人類不平等的起源。考古學(xué)也不斷為這一思想提供佐證，一項(xiàng)關(guān)于納圖夫人的研究指出，“不平等”在資源富集的狩獵時(shí)代就已經(jīng)開始，盈余和自然資源的私有化生成了一種反平等主義的采集狩獵者社會(huì)。隨著可傳承財(cái)富的增加，代際間永續(xù)的不平等也開始形成。經(jīng)濟(jì)歷史學(xué)家格雷戈里·克拉克在新作《虎子崛起：姓氏與社會(huì)流動(dòng)性歷史》中，提出了所謂的“克拉克法則”，認(rèn)為社會(huì)地位由生來遺傳的能力所決定，其“社會(huì)基因型”的概念不免讓人想起高爾頓的遺傳決定論，也為代際間地位提升的努力蒙上了一層陰影。

不平等看來已經(jīng)成為社會(huì)常態(tài)。經(jīng)濟(jì)物理學(xué)家基于熵概念的類比，認(rèn)為收入分配必然是一個(gè)衰減指數(shù)，贏家少，輸家多。對(duì)抗熱力學(xué)第二定律使收入分配更公平，則是一場(chǎng)必?cái)≈獭＝?jīng)濟(jì)學(xué)明星托馬斯·皮克迪也在《21世紀(jì)的資本》中強(qiáng)調(diào)，“財(cái)富和收入的分配將隨著國家的發(fā)展變得更加公平”不過是一個(gè)童話。皮克迪通過對(duì)收入、遺產(chǎn)和國民財(cái)富數(shù)據(jù)的綜合分析，認(rèn)為資本主義將富人集中在社會(huì)頂層，因?yàn)閺拈L遠(yuǎn)看，支付給資本所有者的回報(bào)比經(jīng)濟(jì)增長率高。長此以往，必將導(dǎo)致一種更加不平等的“世襲資本主義”。

不平等在科學(xué)中又如何呢？就科學(xué)的精神氣質(zhì)而言，“普遍主義、公有主義、無私利性和有條理的懷疑主義”的默頓規(guī)范，顯然只是一種理想狀態(tài)。科學(xué)社會(huì)學(xué)研究得出的結(jié)論是，科學(xué)中的不平等是科學(xué)的一個(gè)內(nèi)在屬性，社會(huì)分層理論和馬太效應(yīng)可以解釋科學(xué)中不平等的根源，富者愈富、贏家通吃在科學(xué)界是不爭的事實(shí)。而且，隨著科學(xué)建制的擴(kuò)張，科學(xué)中的不平等還有加劇的趨勢(shì)。

對(duì)不平等的種種科學(xué)解讀，傳達(dá)出不平等和社會(huì)發(fā)展如影隨形。不平等可以解釋為一種社會(huì)動(dòng)力，但天生的不平等同樣制約著機(jī)會(huì)平等和社會(huì)正義的實(shí)現(xiàn)，極端的不平等更是民主制度的大敵。然而，人們對(duì)此并非無能為力，當(dāng)不平等進(jìn)一步被厘清，制度、規(guī)則、公共政策、社會(huì)文化甚至革命都將發(fā)揮其應(yīng)有的意義，未來需要人們自己做出選擇。