長江流域為什么后來居上

侯達(dá)飛

兩大流域的文明更替

長江、黃河是中華民族的兩條母親河，考古成果早就已經(jīng)證實，西安半坡文化和浙江余姚的河姆渡文化分別是黃河流域和長江流域并駕齊驅(qū)的古文明，它們產(chǎn)生的時間都是距今6000多年前，應(yīng)該會同時發(fā)展出輝煌的黃河文明和長江文明。

但中華文化的源流其實是開啟于黃河流域，中國的經(jīng)濟(jì)中心長期以來也在黃河流域。我國此后幾千年間群雄爭霸、王朝更迭，爭奪的中心區(qū)域始終在黃河流域的中原地區(qū)。黃河流域從半坡文化這朵文明小花逐步發(fā)展成代表中華文明的參天大樹，長江流域卻淪落為中原文化的跟班和附屬品。

但到唐代中期以后，長期居于主導(dǎo)地位的黃河文明卻趨于衰落，長江流域的文明趁勢而起，尤其在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，此后也一直領(lǐng)先于黃河流域。元明清三朝，中國的政治中心雖然始終都在北方，但南方作為經(jīng)濟(jì)中心的地位卻從來沒有動搖過。

長江流域為何一開始就落后于黃河流域，而為什么又后來居上、穩(wěn)占上風(fēng)呢？

氣候地理決定文明進(jìn)程

多年來的專家研究成果表明，古代文明的變遷深受氣候與地理環(huán)境的制約。

如今的黃河流域氣候干燥、干旱少雨，沙塵暴肆虐，但幾千年前，北方的氣候卻普遍溫暖濕潤，而且沒有生態(tài)惡化的環(huán)境問題，正是這樣優(yōu)越的自然地理環(huán)境使得黃河流域的文明得以不斷發(fā)展。相比之下，南方則是炎熱潮濕，遠(yuǎn)沒有北方氣候宜人。根據(jù)史書記載，春秋時期的湖北境內(nèi)竟有成群的大象出沒，足以見證當(dāng)時長江流域的氣候是多么的炎熱了，就跟現(xiàn)在的東南亞差不多。濕熱高溫也是瘴癘瘟疫的高發(fā)原因，在當(dāng)時科學(xué)技術(shù)和醫(yī)術(shù)都不發(fā)達(dá)的時候，人們根本無法戰(zhàn)勝這類疫病，對它們畏如蛇蝎。因此古代的長江以南常常是官員被貶謫流放之地，二十四史之一的《梁書》就記載了一位官員寧可降職也不去南方任太守的事例。

除卻南北方氣候差異外，還有不可改變的地形差異。據(jù)統(tǒng)計，在長江流域180萬平方千米的土地上，山地面積約占44.5%，高原約占20%，盆地約占13.5%，而地勢相對平緩且利于人類生存的丘陵和平原只各占11%，所以它的宜耕土地數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于以平原為主的黃河流域。

南北方的農(nóng)作物品種也影響了文明的發(fā)展。南方的主糧是水稻，北方的主糧是粟和小麥，水稻不像粟和小麥那樣易于種植，需要花費大量的人力開墾適宜的農(nóng)田，積水時需要開溝排放，干旱時要引灌；而且水稻在栽培技術(shù)方面技藝復(fù)雜，直接撒種子栽培非常影響水稻的產(chǎn)量。所以水稻的種植規(guī)模長時間內(nèi)得不到擴(kuò)大，稻谷的收獲量不足以讓南方百姓果腹。

在漫長的一段時間里，南方百姓都是“以漁獵山伐為業(yè)”，農(nóng)耕只能算作一種輔助生存方式。食物來源的不穩(wěn)定和數(shù)量的有限，直接導(dǎo)致了南方人口稀少。三國時，東吳割據(jù)江東雖對南方地區(qū)有一定程度的開發(fā)，卻苦于人口不足，兵源和勞動力都相當(dāng)匱乏。當(dāng)占據(jù)東南半壁江山的東吳被西晉滅亡時，人口也不過才230萬而已，還不如北方一郡的人口數(shù)量。人口在古代社會自始至終都是最重要的財富和生產(chǎn)力，在一切生產(chǎn)、生活都需要人力手工完成的時代，地廣人稀就意味著一切發(fā)展后勁不足。

北方戰(zhàn)亂，經(jīng)濟(jì)南移

南北方的發(fā)展速度就像是龜兔賽跑一樣，兔子雖然開始領(lǐng)先可惜不專心，總是跑跑停停，烏龜雖是開始落后了但是勝在持之以恒，堅持就是勝利，南北方的發(fā)展也是如此。北方占據(jù)了地理便利，在糧食產(chǎn)量和人口數(shù)量方面一度擁有得天獨厚的優(yōu)勢，在政治、文化、商業(yè)等方面也一直處于統(tǒng)領(lǐng)地位。不過，就像有人的地方就有江湖一樣，富足的地方是非多，富庶的中原從很早的時候就是更北方的游牧部族和內(nèi)部割據(jù)勢力的爭奪對象，逐鹿中原一直困擾著北方百姓。

多年的戰(zhàn)亂促使北方人口向南遷移，而他們在南方不只是避難的“移民”，同時也擔(dān)任了開發(fā)者的角色，而且是非常優(yōu)秀的開發(fā)者。人口的涌入催生開墾荒田和改良種植環(huán)境、改善種植工具和技術(shù)等活動，到了宋朝，借助以往朝代累積的水利工程、土壤改良和先進(jìn)農(nóng)具的運用，江南地區(qū)的水稻種植水平就冠絕全國了。

于是，歷經(jīng)了南北朝八王之亂、唐朝安史之亂和北宋末金國滅宋等重大戰(zhàn)亂之后，中國農(nóng)業(yè)的重心在南宋時期就從黃河流域移到了長江流域，當(dāng)時南宋民間就有了“蘇湖熟，天下足”的諺語流傳天下。充足的糧食供應(yīng)也為人口的增長提供了保障，南宋時期的1159年，南方人口為1684萬，到1179年，人口達(dá)2950多萬，在短短20年內(nèi)，人口增加了四分之三。

人力和糧食充裕了，各項其他事業(yè)也逐步發(fā)展起來，手工業(yè)、商業(yè)和海外貿(mào)易都得到了長足發(fā)展。如絲織業(yè)，北宋南遷之時，都城汴梁（今河南開封）織錦院、文繡院等作坊的工匠把技藝帶到南方，并和當(dāng)?shù)厍闆r結(jié)合，衍生出更加高級的紡織技術(shù)，蘇杭兩地的絲織業(yè)和刺繡技藝一直全國領(lǐng)先；印刷業(yè)和釀酒業(yè)也因為技術(shù)的滋潤，蓬勃發(fā)展起來。這些都進(jìn)一步加快了南方地區(qū)商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

文化中心南移

經(jīng)濟(jì)發(fā)展起來了，文化必然也緊隨其后。文人墨客對南方認(rèn)識的改觀從唐朝就開始了，唐朝詩歌中多次出現(xiàn)對南方景色的描寫和感嘆，其中流露出強(qiáng)烈的欣賞態(tài)度，白居易的《憶江南》第一句就是“江南好”，唐末詩人韋蟾更是把江南作為美好的代名詞，以“塞北江南”來夸贊賀蘭山的美好。

在經(jīng)濟(jì)重心南移之前，南方在文化教育上長期落后，而從宋朝開始，江南地區(qū)就開始重視教育了，讀書習(xí)俗蔚然成風(fēng)，以江西廬山的白鹿洞書院、湖南長沙的岳麓書院為代表的各大書院林立其中。根據(jù)《全宋詞》著錄的一千多位作家，其中籍貫可考者693人，出身南方者占60%以上，其中浙江一省就獨占了25%；南方士人在官僚集團(tuán)中所占比例也越來越大，北宋名臣中如范仲淹、歐陽修、蔡襄等都是南方才子，到了明初南方士人占據(jù)了絕對優(yōu)勢。

經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)了，文化先進(jìn)了，初時阻礙發(fā)展的地理條件反而成了促進(jìn)發(fā)展的有利條件了。山坡被開發(fā)成梯田或者種植其他作物，縱橫的河道織成了四通八達(dá)的水路網(wǎng)，安全便捷的水路成了南北溝通、貨物外運的最佳途徑。

歷史證明，人才的流動和技術(shù)的交流是社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最重要的因素，地理位置的優(yōu)勢不過是一時之便。世界早期文明都是起源于河流兩岸肥沃的平原地區(qū)，兩河流域、尼羅河流域、印度河流域以及我國的黃河流域，可是現(xiàn)如今最發(fā)達(dá)的地區(qū)卻都不在這些地區(qū)，開放、兼容并蓄和不斷汲取新營養(yǎng)才能在時代的大潮中激流勇進(jìn)而不被淘汰。

（摘自《百科新說》2012年第12期）endprint