神秘的“殺人湖”

尹家衡

位于非洲中西部的喀麥隆共和國，西南瀕臨大西洋的幾內亞灣，其300多千米長的海岸線盡顯旖旎的熱帶風光；近海處的喀麥隆火山海拔4070米，巍峨壯觀，高聳入云，是西非第一高峰，被視為“喀麥隆雄獅”的象征。在喀麥隆近5萬平方千米的國土上，既有茂密的熱帶雨林，又有海拔2000米以上的山峰和草原；眾多明鏡似的湖泊星羅棋布地散布在大地上……這是一個具有濃郁熱帶風情的美麗國家。

無聲的恐怖

在這片美麗富饒的國土上，在世代居住于諾斯湖等湖畔的班圖部族中，卻流傳著一個古老的可怕傳說：在深不可測的諾斯湖底，住著一條具有魔法的火龍——比洛斯，它以世間一切生靈的腦髓為食，每千年出來一次，能在人們毫不察覺的情況下，瞬間吸干一切生靈的腦髓，然后繼續蟄伏湖中長眠。盡管此傳說告誡人們要遠離諾斯湖，但湖邊美麗的風光、肥沃的土地、茂密的森林還是吸引著人們不斷來此定居。再說了，幾百年來也從未聽說這里發生過什么可怕的事情，誰又會把一個古老的傳說當真呢。

不幸的是，古老的傳說竟然真的變成了恐怖的現實：

1986年8月21日晚，在諾斯湖畔居住的1700多位當地居民，不分性別、年齡，絕大部分竟然悄無聲息地在一夜之間死亡。不僅如此，該地區的大量牲畜和其他動物（包括田鼠、狐貍、兔子、飛鳥等野生動物）也同時死于非命。當地媒體以《火龍比洛斯昨晚悄然出水，瞬間吞噬1700條生命》的通欄大標題報道了這一恐怖事件，引起世人的極大震驚。

據幸存者回憶，當天晚上約9時半，一向平靜的諾斯湖突然發出隆隆聲，這響聲猶如遠方傳來的陣陣悶雷；接著，從湖中泛起大量泡沫，并發出陣陣刺耳的破裂聲，大團的白霧從洶涌澎湃的湖中沖出。

“殺人”事件發生后，一向美麗碧藍的諾斯湖水也在一夜之間完全改變了顏色，成了令人恐怖的混濁鐵銹色。

諾斯湖并不是第一個“殺人”的湖。

早在1984年8月，喀麥隆的毛恩湖就曾經發生過類似的“殺人”事件。只不過，因為該湖地處偏僻，加之遇難人數較少，只有數十人，因而并未引起世人關注。

搜尋元兇

科學家們當然不相信有什么“火龍比洛斯”的存在；但對諾斯湖畔一夜之間竟發生如此大的恐怖事件，且沒有任何破壞痕跡，也感到困惑不解。為弄清事件真相并給出科學解釋，從20世紀90年代開始，就有眾多科學家在喀麥隆的諾斯湖和毛恩湖等地區開展了多方面的科學研究工作，并已有了重大發現。

他們的研究結果表明，雖然諾斯湖底部并沒有任何火山噴發的跡象，但其深層水中含有濃度很高的二氧化碳。該湖的水深為208米，多年來不間斷的測試表明，湖底水中所含的二氧化碳濃度隨時間而增加：1990年，湖底水中含有11個大氣壓的二氧化碳；到了2001年，二氧化碳濃度達到了15.4個大氣壓。因為湖底水的壓力是21個大氣壓，所以，湖水中的二氧化碳還未達到飽和。一旦湖底聚集的二氧化碳濃度超過了21個大氣壓，便會發生二氧化碳的氣體噴發。科學家給這種湖底飽和氣體噴發的地質現象起了一個專有名稱——“湖泊噴發”，并對這些湖泊噴發有了一定了解。

包括諾斯湖和毛恩湖在內的這些喀麥隆湖泊，恰巧位于號稱“喀麥隆線”的火山帶上。因此，在湖底以下幾千米處存在有玄武巖漿房。玄武巖漿中的二氧化碳不斷向上滲透過巖層，進入湖底。這些二氧化碳溶解于水后，增加了水的密度，造成湖水的穩定分層。由于喀麥隆位于赤道附近，冬夏溫差小，湖水缺乏寒冷地區每年兩度（結冰前與解凍后）的水體上下對流。這樣一來，二氧化碳得以在湖底穩定聚集，直至飽和后噴發。由于湖底部含二價鐵的水上升到湖面以后被氧化，所以，清澈碧藍的湖水也隨之變為混濁的鐵銹色。

而噴發出來的二氧化碳氣團基本上是無色、無味、無臭的，自然不易被人察覺。當這種氣團覆蓋某一地區后，它會首先造成該區內所有動物因窒息而腦缺氧，并在逐漸昏迷的過程中死亡，當然不會有任何痛苦表情和中毒等癥狀。而這些二氧化碳氣團在大氣中很快便會消散得無影無蹤，更讓人們事后無法查找有關線索。

安上出氣孔

在一定的地質環境下，只要滿足了下述3個條件，火山作用便會間接造就這種神秘恐怖的“殺人湖”：

一是有源源不斷的、從湖泊底部進入湖水的二氧化碳氣體來源。這些二氧化碳通常來源于處在火山活動帶的地下巖漿。

二是湖水有足夠的深度，能溶解足夠多的二氧化碳氣體。湖水越深，噴發的危險性就越大。

三是湖底具有能使二氧化碳氣體穩定聚集的條件，即湖水每年沒有上下翻轉的現象。而這一條件只有處于赤道附近的深水湖泊才可以滿足。

由此可知，雖然世界上的深水湖泊很多，如我國吉林長白山水深337米的天池、云南澄江水深159米的撫仙湖和比這些湖泊深得多的俄羅斯貝加爾湖等，但由于它們都不能完全滿足上述3個條件，而湖泊的地質噴發需要3個條件缺一不可，所以，除赤道附近的深水湖泊外，其他地區幾乎都不可能發生湖泊“噴發”的地質事件。

在了解到“殺人湖”的秘密之后，解決問題的辦法就很簡單了。科學家們在諾斯湖中插入了一根長長的導管，給湖底的二氧化碳高壓水層安上了一個“出氣孔”。結果，高壓二氧化碳氣流帶著湖水從導管中噴涌而上，竟形成了一個水柱高達47米的噴泉，為美麗的諾斯湖增添了一個人造新景觀。從此，“火龍比洛斯”再也不能為非作歹、危害人類了。

【責任編輯】趙 菲