東西方的“自我”差異

蘇珊

“我是誰？”這是一個亙古不變之問，一代代的哲學家、科學家都在思索這個問題，這個問題也困擾著我們每一個人。作為東方文化下成長起來的中國人，你是如何認識“自我”的呢？東西方文化中“自我”這一概念又有哪些異同呢？

獨立性自我與互依性自我

在認知領域，科學家們常使用“自我參照加工”和“其他參照加工”的比較，來探討“自我”對人類認知的影響。研究發現，在通常情況下，與“自我參照”有關的信息，會得到優先加工——即人們對與自己關系密切的信息加工速度更快。

在我們的常識中，西方文化更強調個體的獨立性，重視自我認同，因此研究者將這種自我認知稱為“獨立性自我”。而東方文化更強調基本的社會聯接，特別是與家庭成員之間的緊密關系，科學家把這種文化背景下產生的自我稱為“互依性自我”。東方人通常會對重要的他人信息更為敏感，并且對他們傾注的注意和對自己的同樣多。目前，這種跨文化差異已經得到了不少科學研究的證實。

有研究者發現，英國人對自我面孔的識別優勢要顯著高于中國人。在大腦的活動方面，中、英兩組也表現出相反的模式：英國小組在判斷自己的面孔時表現出深度加工，而中國小組則是在判斷熟悉面孔（朋友面孔）時加工更深，即傾注了更多的注意。

與此同時，研究者對這種在自我參照中存在的跨文化差異，又進行了進一步的研究。在同時引入“他人參考”的條件下，研究者發現了一個有趣的現象。在對中國個體的研究中，與“自我”及“母親”有關的記憶測試中，個體表現一樣好；而在西方國家進行的測試則表明，與“自我”有關的詞語記憶成績最好，而與“母親”有關的詞語的記憶成績則明顯較差。這一結果說明，在東方文化背景下，個體的自我概念是更為廣泛的。

這種文化比較研究的結果一經發表，便引起了很多科學家的重視，于是一些科學家開始通過行為實驗及腦成像的方法，展開了更深入的研究，從而有了更多的新發現。

自我面孔識別的差異

識別面孔是人類建立社會關系的基礎，我們甚至有特異性的腦區專門負責面孔識別。該腦區在看到面孔時活動最強，在看到其他東西（如風景或者房子）時，激活水平比較低。在嬰幼兒時期，我們最先能夠記得媽媽或其他撫養者的面孔，這符合進化的原則。此外，識別自我面孔的能力也在嬰幼兒時期發展起來，研究表明，嬰兒在出生第二年就能夠區分鏡子前的自我面孔。

通常情況下，我們對自己面孔的識別，會優于對其他面孔的識別，即識別速度更快。但是北京大學韓世輝教授的研究發現，這種與自我相關的加工優勢，會受到社會情境的影響。

在韓世輝的研究中，被試者為在讀研究生，實驗要求他們完成一個“面孔朝向判斷”，面孔圖片里既有自己導師的面孔圖片，也有實驗室其他老師的面孔圖片，同時也可能出現自己的照片。結果發現，學生看到自己的照片比看到實驗室其他老師的照片反應要快，這和預期相符合。但是，令人有點驚訝的是，他們看到自己導師的照片反應更快！同時，如果個體越擔心導師在日常學習中注意到自己的缺點，這種反應時差異（識別自我面孔與識別導師面孔相比較）就會更大。

研究者指出，在中國的文化背景下，導師的權威身份對學生的自尊會有較大的影響，甚至會改變“自我概念”在認知系統中的“地位”。

東西方的自我概念

最能體現“自我”本質的應該是自我概念。自我概念涉及到一個人如何看待自己，通常情況下與自我相關的信息能夠得到優先加工，個體對于和自我有關的詞語的記憶成績也會更好，這一現象被稱為“自我參照效應”。

研究者通過比較人們在“自我參照”和“他人參照”條件下的腦激活情況，來確定與自我概念相關的腦區。實驗發現，大腦背外側前額葉多與執行控制等認知活動有關，而內側前額葉則在自我相關材料的加工中表現出活躍狀態，這說明自我概念在大腦的認知系統中，的確有著不一樣的地位。

以腦激活作為標準，中國與丹麥的研究者進行了合作。丹麥被試者和中國被試者的文化差異是否也會通過腦激活水平反映出來呢？

這次研究中，心理學家把“自我”分成了不同的成分，包括個人的物質屬性、社會屬性和人格屬性。研究者的實驗材料選擇的是一系列自我屬性，比如物質屬性方面有瘦弱、黑頭發等；社會屬性方面如房東、教授；人格屬性如勤奮、自私。被試者除了判斷這些詞語是否和自己一致外，同時也要判斷這些詞語是否與其他人（比如社會公眾人物）一致。

腦成像研究的結果發現，在上述提到的3種屬性判斷中：丹麥個體的自我加工優勢均高于中國個體——即丹麥組在內側前額葉腦活動水平更高，而這一腦區和自我概念加工最為密切。而中國組在加工社會屬性時，在大腦顳頂聯合區的活動水平更高。顳頂聯合區位于顳葉和頂葉的交界處，在我們試圖去理解他人的觀點時，該腦區會有較高的活動水平，同時該腦區也部分參與自我概念的加工。實驗還發現，個體的“文化互依性”越強，顳頂聯合區越活躍；而這種互依性越強，內側前額葉的活動越弱，這說明腦區激活上的差異可能與文化背景有關。

探討了東西方文化關于“自我”的差異，你是不是也想知道自己對“自我”到底了解多少呢？不妨寫下以“我是______”開頭的句子，完成一個小學時已經開始學習的句子完成任務，比如我是認真的；當你完成20個句子時，便會對自己有一個大致的了解。當然，如果你身邊有來自其他國家的人，那就比較一下你們的看法，看看到底有多大差異吧。

【責任編輯】張小萌