欠你半袋苞谷面

顧曉蕊

1945年的深秋，一個十四五歲的少年背著竹簍，沿著崎嶇的小路走進山林。父親去世得早，家里有多病的母親，年紀尚小的妹妹，因而，他孱弱的肩上早早地扛起生活的重擔。他在山林里轉來轉去，想找些可以果腹的食物。

然而，正趕上饑荒年，叢林中可充饑的野菜、草根，大都被村民們挖了去。在林子里轉悠了半天，只采到很少的山野菜，他又累又餓，坐在一塊大石頭上歇息。

抬頭向遠處望去，薄霧籠罩的叢林中有一處山谷，當地人稱空幽谷。據說四周危崖壁立，怪石嶙峋，且有兇猛的野獸出沒，村里人都不敢進入那片山林。他腦子里突然冒出一個想法，那里或許能找到些吃的。

早上臨出門時，妹妹拽住他的衣角哭，嘴里喃喃地說：“哥哥，我餓。”她的頭發亂蓬蓬的，身子瘦得像根細竹竿，走起路來直晃悠。想到這里，他不由得鼻子一酸。最終，饑餓戰勝了恐懼，他站起來，向山林深處走去。

少年拖著疲憊的身子，走走歇歇，不知過了多久，他終于來到一片寂靜的密林深處。

他邊走邊東張西望，用樹枝胡亂地撥著草叢，忽見地上冒出來些蘑菇。少年心中大喜，忙走到跟前，彎下腰去采摘蘑菇。不料腳下一滑，他感到天旋地轉，整個人向山坡下滾去。待回過神來時，身體已被一截樹杈攔住。

只覺腿上一陣劇痛，他低頭一看，血順著褲腿淌出。少年咬牙忍著椎心的疼痛，腳步蹣跚地向上爬去，費了很大的勁才爬到坡上。

他倚在一棵樹下，大口大口地喘著粗氣。就在這時，不遠處傳來一聲聲嚎叫，那聲音陰森詭異，聽得人汗毛直豎。少年嚇得面如土色，身體蜷作一團。

片刻后，更可怕的事情發生了。草叢里露出一雙發著綠光的眼睛，兇狠的目光直直地盯著他，那是一匹毛發灰黑的野狼。少年眼中布滿驚恐，想要逃跑，卻渾身癱軟。

野狼猛地躍起向他撲來，他絕望地閉上了眼睛。在這危急時刻，只聽“呯呯”兩聲槍響，待他再睜開眼時，只見狼應聲倒下。回頭看去，樹后站著一位老獵人，手里端著一支獵槍，是他及時扣動了扳機。

這位頭戴氈帽、須發花白的老人，一臉驚奇地問道：“你這個男娃子，膽子也忒大了點，怎么跑到這荒谷里來了？”少年仍驚魂未定，渾身直打哆嗦，結結巴巴地講了他的經歷。

那老人手捻著胡須，若有所思地說：“這會兒天色已晚，你的腿又受了傷，今晚就去我那里暫住一晚吧。”他感激地應道：“我聽您的話，就是給您添麻煩了。”老人肩上扛著獵物，攙著受傷的少年，來到一間破舊的木屋里。

老人給他的腿上涂了些草藥后，便到灶前燒火做飯，一股濃香從鍋里飄出來，裊裊的香氣直鉆入少年的鼻孔。過了一會兒，一大碗冒著熱氣的肉湯擺到面前，少年眼睛一亮，端起碗來吃得滿嘴流香。老人一臉慈愛地看著他吃完，又鋪好床，讓他安然地睡下了。

第二天吃過早餐后，老人裝了半袋苞谷面，還包了一大塊狼肉，讓少年帶回家當作過冬的食物。隨后，又親自將少年護送出山谷。老人站在一處土坡上，目送他離去，少年走出好遠再回頭看，老人如一尊身披霞光的雕像。

“兒啊！”母親急急地迎上前說，“你昨晚去哪里了，娘擔心得一宿沒睡。”他講了這一路的奇遇，母親眼里閃著淚光說：“你遇到了‘活神仙’，咱們全家都要記得他的恩德！”

多虧了那些帶回來的食物，少年與家人才能勉強度日糊口，熬過那個異常寒冷的冬天。

兩年后的一個秋日，在母親的催促下，少年背著新磨的半袋苞谷面，又一次走進了山林。他憑著記憶一路摸索，來到老人的木屋前，只是人去屋空，老人已不知去向。

幾十年一晃就過去了，當年的莽撞少年，成了滿頭白發的老者。他的兒子走進一座大城市，成為一名機關干部，并已在城里娶妻生子。這位老者就是我的爺爺，少年遇狼的故事，是我從父親口中聽來的。

那幾年，逢上村里集資建橋、重修校舍，爺爺打來電話，父親在電話這頭諾諾應道。沒過幾天，一張載滿愛意的匯款單寄往山村，父親說錢不在多少，只是為了盡一份心意。

村里有人到城里看病或辦事，經常會按爺爺給的地址找上門，托父親幫忙。父親總是笑臉相迎，盡量抽出時間幫著張羅。我對此有些不解，父親笑呵呵地說：“都是鄉里鄉親的，能幫上忙的盡量幫。更何況你爺爺一直有個遺憾，我這是為他償還心中的那份虧欠。”

日子越過越好，父親想把爺爺接到城里來享享清福，可爺爺卻婉言回絕，說在鄉下住慣了。兩年后的一天，接到老家打來的電話，說爺爺得了重病，經查已是肺癌晚期。

我們一家人匆匆地趕回老家，躺在病床上的爺爺已氣息奄奄。父親俯在他床邊輕聲說：“爹，你想吃點啥？”沒想到爺爺說：“我……想喝碗玉米糊糊。”

當滿滿一碗玉米粥端上來時，爺爺顫微微地伸出手來，忽又無力地垂了下去。眾人齊齊地撲通跪倒在床前，頓時悲聲四起。順著爺爺手指的方向，家人忽然明白了，欠下的半袋苞谷面，成為老人一生未了的心愿。

（編輯 慕容吟）