紀雙城

8月7日,正在休假的英國皇家海軍女艦長莎拉·韋斯特突然接到命令,被“停止艦長職務”。據英國媒體披露,韋斯特涉嫌在出海執行公務期間與男下屬存有“私情”。目前,軍方正在調查該事的來龍去脈,如果韋斯特被發現是主動引誘這位已婚男下屬,那她的艦長職務甚至軍籍都將很難保住。
韋斯特今年42歲,單身,是英國皇家海軍500年歷史上的第一位女艦長,也被稱為明星艦長;而她的這位男下屬理查德·格雷只有35歲,去年12月剛結婚,妻子是一位軍機機械師。
韋斯特金發棕眼,長著一張娃娃臉,令人很難將其和干練的女艦長聯系起來。她1972年出生在英格蘭的林肯郡,早年在赫特福德郡大學學數學,后考入英國布里塔尼亞皇家海軍學院。該學院被譽為英國海軍軍官的“搖籃”。
韋斯特的軍旅生涯從上世紀90年代變得豐富多彩起來。她先后在皇家海軍“戰斧”號、“桑丹”號及“謝菲爾德”號軍艦上受訓服役,曾隨艦到過波斯灣等地。1997年,韋斯特成為皇家海軍“科爾茲莫”號掃雷艦的駕駛員。后又在“謝菲爾德”號和“薩莫賽特”號護衛艦上擔任過監視員和航行指揮官。
此后近10年里,韋斯特的指揮才能在實戰中得到進一步提升。她在2008年的科索沃戰爭和伊拉克戰爭中參與了英國海軍的布防工作。由于功勛卓著,韋斯特在2012年1月被晉升為艦長,兩個月后接掌“波特蘭”號護衛艦。該艦屬英國皇家海軍23型“公爵”級護衛艦,艦長133米、排水量4900噸、航速30.8節,艦上部署有地對地和地對空導彈等威力強大的武器,是英國海軍執行全球任務的主要力量之一。韋斯特能成為該艦艦長,確是英國海軍的非凡之才。
不過韋斯特對自己獲得的成就并未自滿過。在今年年初接受媒體訪問時,她謙稱“我不是創造歷史的那個人。因為我知道和我一起在努力、想努力成為英國第一個女艦長的女性還有很多。而最終,這只是恰巧發生在了我的身上”。
事實上,韋斯特事業輝煌的背后也有不為人知的辛酸。1998年,韋斯特曾和一名海軍飛行員結婚,但兩人隨后離婚,此后韋斯特一直單身。韋斯特在接受媒體訪問時曾流露出一絲抱怨,稱對工作的忠誠影響到了自己的感情生活。她坦言,“服役軍中也有不利之處,常年在海上執行任務,可能解釋了我為何多年來都未曾再婚。”她說,自己除了服從軍令之外,其實真的一無所知。大學畢業后,自己一直過著朝九晚五的固定生活,而這種生活也的確令人厭倦。
也許正是在這樣的心境里,韋斯特和下屬格雷之間擦出了火花。目前,外人還無法知道兩人之間究竟發生了什么。但根據皇家海軍的規定,如果因個人情感問題影響作戰行動,是絕對不允許的。在英國軍隊的“行為規范”中,并沒有明確禁止海軍軍人談戀愛,但在個人感情方面,規范強調,因為要維持團隊的凝聚力、維護指揮官和下屬之間的信任和忠誠度,軍中社交行為的要求,必須比社會普遍規范的標準“更加嚴格”。規范中列舉了可能損害軍隊士氣和紀律的例子,包括:濫用職權占下屬便宜,與配偶、民事伴侶或者其他人員過分熟悉;表達可能會冒犯別人的愛意,對婚姻或者伴侶關系等造成損害的行為等。2011年,在亞丁灣多國聯合打擊海盜的行動中,英國皇家海軍已婚少校安斯利就因和女下屬有“外遇”而被遣送回家。安斯利是當時參與打擊海盜行動中英國最高級別的艦上人員。
英國軍方需要等到有了正式的調查結果后才能決定是否繼續“留用”韋斯特。英國海軍上將威斯特認為,“如果指控屬實,韋斯特很難再指揮戰艦。”但他同時也擔憂,那些一直對女性進入海軍服役不滿的人,會借此機會指責政府“不應該讓女人上船”。