談洛陽白馬寺“白馬”

王云紅

提起佛教，就不得不提到洛陽白馬寺。這座佛教傳入中國后由官方營造的第一座寺院，歷來被佛教界尊稱為“釋源、祖庭”。說到白馬寺，不少人又會把它和“唐僧取經”的故事聯系在一起。其實從時間上看，白馬寺要比“唐僧取經”早560多年。而要解釋這種美麗誤會產生的原因，則要從白馬寺的“白馬”談起。

事物的名稱，往往蘊藏其精神、氣韻，傳達著天地之玄機。白馬寺“白馬”的名稱絕對是其魅力不衰的原因之一；而有關洛陽白馬寺名稱的來源，則有著多種不同的傳說。其一，相傳漢明帝劉莊夜寢南宮，夢金人身長丈六，頂有白光，飛繞殿庭。次日得知所夢為佛，遂遣使臣蔡愔、秦景等前往天竺（古印度）尋求佛法。蔡、秦等人在大月氏（今阿富汗境內）遇上了在該地游化宣教的天竺高僧攝摩騰、竺法蘭，于是邀請二位到中國宣講佛法；并用白馬馱載佛經、佛像，跋山涉水，于永平十年（公元67年）來到京城洛陽。據北魏楊衒之《洛陽伽藍記》記載：“時白馬負經而來，因以為名”。北齊魏收《魏書·釋老志》亦記載：“以白馬負經而至，漢因立白馬寺于洛城雍門西。”北魏酈道元《水經注》中記載：“白馬負圖表之中夏，故以白馬為名”。這里的“寺”，本是朝廷（中央政府）所屬政府機關的名稱，《漢書·元帝紀》注：“凡府廷所在，皆謂之寺。”例如鴻臚寺、太常寺等。后來寺成為佛院的泛稱。對此，宋代高承《事物紀原》指出：“漢明帝時，自西域以白馬馱經而來，初止鴻臚寺，遂取寺名，置白馬寺，即僧寺之始也。”

其二，據南朝梁釋慧皎《高僧傳》記載：“外國國王嘗毀破佛寺，唯招提寺未及毀壞，夜有一白馬繞塔悲鳴，即以啟王，王即停壞諸寺，因為改招提以為白馬。故諸寺立名多則取焉。”還有一種類似的說法，傳說白馬寺創建后，初名招提，后王有欲毀寺者，夜見白馬繞塔悲鳴而止，因以改招提寺為白馬寺。這里前一則記載白馬寺名取自外國，而后一說法白馬寺已經成為傳說的主角。然而，無論前者還是后者，白馬寺名皆源自“白馬護寺”一說。

其三，白馬寺名出自“佛祖所乘白馬”典故。據《佛本行集經》《方廣大莊嚴經》《普曜經》《修行本起經》和《過去現在因果經》等佛經的記載，佛教創始人釋迦牟尼為古印度迦毗羅衛國的凈飯王太子，俗姓喬達摩，名悉達多。他出生時有白馬犍陟（或作犍德、干陟）與之為伴，并成為其心愛的坐騎。后太子有感世間諸種苦惱，乘白馬出城修行。據佛典記載：白馬出行“初舉步時，十方大地六種震動，四大天王捧承馬足，梵天帝開示寶路”。因白馬始伴佛祖而生，后又載佛祖出家，故遂成為佛教的吉祥物，是從黑暗走向光明的象征。早期佛教藝術常以馬為飾，如一千三百余年前唐代高僧玄奘西行求法時，在藍毗尼遺址看到阿育王所建的佛教雕塑大石柱，其上便作有馬像。（玄奘：《大唐西域記》卷六）這樣說來以白馬為寺名就是很自然的事了。

其四，近有學者通過語言學的考證，對于白馬寺寺名的源起作了很有新意的解釋。他們認為白馬寺的寺名是從意為“蓮花”的梵語詞badma（也有音譯為“波頭摩”或“缽頭摩”）音譯而來的。佛教中蓮花常常以象征佛性清凈而與佛相伴為飾。可以推斷，在東漢明帝下詔初建的佛寺中，蓮花應該占有相對重要的位置，并以視覺沖擊占有先聲奪人的效果。這樣最初的佛寺可能會約定俗成以“蓮花”為名。之后，隨著漢語詞匯雙音化的趨勢又取白馬馱經的俗語源義而將badma意譯為白馬，而“白馬”的詞義則源自民間的誤傳。（參見徐時儀：《白馬寺寺名探疑》，《古籍整理研究學刊》2002年第4期）

四種說法孰是孰非，已無從考證；但史籍表明，白馬寺東漢建寺以來，直到西晉時才有白馬寺名的記載，其最早見于西晉竺法護的譯經諸記中。據南朝梁僧佑的《出三藏記集》記載，竺法護于太康十年（289年）四月譯《文殊師利凈律經》，十二月譯《魔逆經》，永熙元年（290年）譯《正法華經》均在洛陽白馬寺。白馬寺之名為何直到兩百多年后的文獻中才出現，其寺名義源自何處？對此，筆者透過種種傳說的迷霧，略作分析。

東漢明帝初建佛寺之時，中國境內仍未見有類似佛寺出現，此乃佛教傳入中國后由官方建造的第一座佛寺，用以給二位外來高僧譯經布道。既然沒有雷同，自然不須命名。后因佛教盛行開來，佛寺遍地開花，不同的寺廟之間取名以區別便逐漸變得十分必要了。較早文獻漢末的《牟子理惑論》記載：“時于洛陽城西雍門外建佛寺，于其壁畫千乘萬騎繞塔三匝。”由是可知，早期的白馬寺雖沒有定名，但已有特色，有了十分鮮明醒目的以“馬”為主題的壁畫。由此看來，之后白馬寺之名的出現就并非偶然了。從以上傳說可知，白馬在佛教觀念中是吉祥物，又是護教的圣物，對佛教的貢獻是巨大的。同時，佛寺以動物命名在印度也有傳統。據玄奘《大唐西域記》記載，印度有寺廟名“迦布德迦”，就是鴿子的意思；另有雁塔和雁寺，皆取自佛典故事。另外，在中國傳統的觀念中，馬也有很高的地位。馬為六畜之首，在新石器時代文化遺址中，就曾發現過馬的骨骼。《易經》說卦曰：“乾為馬。”即是說，馬為陽首。龍是中國最為神異的民族精神象征物，而國人往往將龍、馬并提。《禮記·周官》載：“凡馬八尺以上為龍。”民間又有“龍馬負圖出于河”的傳說。可見龍、馬在古人的觀念中是可以相通的，馬和龍是同樣神奇的動物。有了這樣的文化基礎，中國這座最早官建的佛寺被稱為“白馬寺”便合情合理了。可以說，白馬寺的“白馬”既有印度文化的因子，也有中國文化的因子。

今日的白馬寺，山門外兩匹高大石馬格外引人注目，從而使得白馬寺真正變得名副其實。而這兩匹石馬，也已經成為白馬寺的標志。關于這兩匹白馬的事情還要從1932年說起。時上海“一·二八”事變爆發，國民政府首都南京受到日軍的威脅，決計遷都洛陽。前去考察的戴季陶目睹白馬寺的破敗，提議修復，由上海來的德浩法師負責修繕，并任主持。在重修過程中，1935年德浩大師把寺院西邊宋代魏咸信墓前的二匹石馬移置山門外，形成今天白馬寺的格局。魏咸信是后周及大宋兩朝樞密使魏仁浦的兒子，也是宋朝的太師太保、右衛將軍。他在開寶五年（972年）娶了宋太祖趙匡胤的女兒永慶公主而成為駙馬都尉，是宋太祖的女婿，也是宋太宗的侄女婿。史書對魏的評價為“頗知書，亦善待士，然吝嗇，喜規利”（《續資治通鑒長編》卷九十）。這位生前善斂財、喜規利的大宋名臣于死后近千年能夠將他的侍墓愛馬用來護衛名寺，也算是與佛有緣了吧！

作者：河南科技大學文法學院（洛陽）講師，

洛陽白馬寺佛教文化研究會研究員