鮮明的對比 逐層的揭露

蘇教版初三語文課本選編的《捕蛇者說》是柳宗元所寫文章中最廣為傳頌的名篇。章士釗在《柳文指要》中說“此文無選本不錄，讀者最廣，人談柳文，必首及是篇”。可見其對后世影響之深遠。運用對比手法展現出在統治者的橫征暴斂之下，中唐時期苦難深重的社會畫面，表達了對人民疾苦的同情，曲折地反映了作者堅持改革的意愿，是《捕蛇者說》的主要藝術特色。

文章一開始就集中寫永州之蛇的“異”的特點，突出了這蛇“觸草木盡死”、“以嚙人，無御之者”的強烈的毒性與“永之人”不顧死活而“爭奔走焉”的奇特景象。用毒蛇的劇毒與人們爭為捕蛇之役，來造成一種矛盾，雖作者說明關鍵在捕蛇可“當其租入”，但終不能令人有深刻的感受和理解。

接著通過作者與“專其（捕蛇）利三世”的蔣氏之間的對話。敘述了蔣氏祖孫三代捕蛇的不幸遭遇：祖父死于捕蛇，父親死于捕蛇，他自己接著捕蛇十二年，險遭喪身之害也不知多少次了。文章連用了三個“死”字，突出了毒蛇的可怕及危險。按照常理，捕蛇之役如此危險，蔣氏應該非常悲傷、痛恨，然觀其神色只是“言之貌若甚戚”；當作者提出更換他的差使，恢復他的賦稅時，蔣氏更應感激高興才對，然而，蔣氏這才“大戚”，說出了“吾斯役之不幸，未若復吾賦不幸之甚也”的心里話。明明是備受毒蛇之害，卻說獨享捕蛇之利，“不為斯役久已病矣”，在這極為矛盾的境況中，更見出其內心的酸楚。蔣氏的態度表明：毒蛇可怕，但賦斂之毒更厲害呀！

作者在做了足夠的鋪墊之后，這才通過蔣氏的哭訴，運用對比手法從三個方面來直接揭示封建賦稅的毒害。

第一層意思以蔣氏三代因捕蛇而“獨存”、安活于鄉“積于今六十歲矣”與鄉人因繳賦而生活日困、“非死則徒”、十室九空的慘狀相對比。蔣氏因捕蛇抵賦，尚可維持生活，“向吾不為斯役，則久已病矣”。而鄉鄰之生日蹙，“殫其地之出，竭其廬之入”，因賦而財盡，因窮而轉徒，“饑渴而頓踣，觸風雨，犯寒暑，呼噓毒疬，往往而死者相籍也”。受盡轉徒之苦，而且還難免凍餒倒斃。蔣氏祖孫三代在這個地方居住有六十年了，親眼見到同村的人生活一天比一天艱難窘迫。為了繳賦稅，他們耗盡了田地的出產、全家的收入，不夠，只好哭喊著離鄉背井去逃荒，一路上，饑渴勞累，跌跌撞撞，受著風吹雨打，冒著酷暑嚴寒，吸著有毒的瘴氣，死在途中的人很多。而蔣氏卻由于捕蛇的緣故，不因賦斂而破產，不因窮苦而流亡，不因轉徙而倒斃，獨能生存于世，安活于鄉。章士釗在《柳文指要》引錄了林西仲一文，算一筆唐代的賦稅賬：“按唐史，元和年間，李吉甫撰《國計簿》，上之憲宗，除藩鎮諸道外，稅戶比天寶四分減三，天下兵仰給者，比天寶三分增一，大率二戶資一兵，其水旱所傷，非時調發，不在此數，是民間之重斂難堪可知，而子厚之謫永州，正當其時也。”因知文中所言，自是實錄。

第二層意思以蔣氏因捕蛇而不受悍吏之驚，與鄉鄰備受悍吏收稅之虐相對比。“悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳突乎南北，嘩然而駭者，雖雞犬不得寧焉”。悍吏來鄉，兇悍殘暴，弄得雞犬不寧，荼毒生靈，而蔣氏卻心不驚，身不動，在家安睡。聽到悍吏進村，只是“恂恂而起”，見蛇尚存，便又“弛然而臥”，兩相對比，一方是嚇得魂魄飛散，一方反而是怡然自樂。捕蛇多險之事，而蔣氏卻“熙熙而樂”，主要就在于無賦斂之苦，也就不受悍吏之害，可見賦毒之慘。

蔣氏說的第三層意思是：以自己捕蛇“一歲之犯死者二”與鄉鄰“旦旦有是”，時時受犯相對比。從犯死的機會上說，一個是一年之中只有兩次，一個是一年之內天天如此。蛇毒致人死命是偶然的，賦毒索人之命是必然的。二與三百六十五天比，后者較前者大了一百八十多倍，其危害程度昭然可睹。蔣氏寧愿每年冒兩次被蛇咬死的危險，而享用更多時日的“弛然而臥”，放下心來睡覺；“甘食其土之有”，有滋有味地吃著地里收獲的糧食；“余則熙熙而樂”，其余的時間可以自由自在快快活活。這些用冒死換回來的，不過是作為一個人的起碼的生活要求，而蔣氏為此才不敢怨恨捕蛇這個差使，更不愿更換這個“美差”了。這一段訴說之中，包含了多少慘絕人寰的事啊！

最后，作者用蔣氏六十年的見聞和他的親身經歷，并在對比的基礎上得出結論，事中見意，正面表達自己對封建賦稅的認識和感慨。他表示對蔣氏冒死捕蛇的同情，他聯想到自己曾經懷疑過“苛政猛于虎”的說法，原來是不該懷疑的，現實中蔣氏的現身說法是賦斂之毒甚于蛇之毒。作者巧妙地與孔子《植弓》的立意聯系在一起，使當時的賦稅之重與古時的苛政之猛共有的害民之情昭然若揭，自然得出了相同的結論。最后一句看似平淡的結句：說說這件事，等待考察民風的人參考。實際上是帶有為民請命的進攻姿態的話，只不過礙于他正在遭貶，只能用平淡的語氣說出罷了。最后這一番議論，是確實起到了畫龍點睛的作用。如果說“苛政猛于虎”強調的是一個“猛”字，那么本文就緊扣一個“毒”字，既寫了蛇毒，又寫了賦毒，并且以前者襯托后者，得出“賦斂之毒”甚于蛇毒的結論。

唐順宗永貞元年（805），柳宗元參與了王叔文為首的永貞革新運動，失敗后，被貶為永州（今屬湖南）司馬，歷時十年（805一815）。這期間，他有更多的機會接觸下層，了解人民的疾苦，自然就更激起對朝廷苛斂重賦的不滿和義憤。《捕蛇者說》正是在永州所寫。文中揭露了天寶以后六十年來農民破產流亡的現實，形象地表現了橫征暴斂對百姓的殘害之深。這篇散文內容詳實，人物突出，對比鮮明，層層見意，見地深邃，筆鋒犀利，結構完整，堪稱散文中的杰作。

（王惠花 常州市武進區夏溪初級中學 213100）endprint