明朝中后期,軍紀松懈,士兵在訓練中偷閑取巧、弄虛作假的事情比比皆是,軍中有錢者可以“買閑”,比如搞急行軍幾十公里之類,太累體能吃不消怎么辦?只要你交錢就可以免于訓練,待在軍營里睡大覺,或是逛窯子都可以。
不要說“買閑”,就是買榮譽也可以,你說你當兵想拿個什么榮譽證書,向父老鄉(xiāng)親炫耀一下,可是自己又沒有做出什么成績、立過什么軍功怎么辦呢?只要你交錢就發(fā)給你。
不要說買榮譽,就是買官也沒問題?!翱偙?、“副將”、“參將”、“守備”之類,都有價碼,要么“不跑不送,原地不動”,要么“既跑又送,提拔重用”。所以,你要是會溜須拍馬,舍得下血本,在軍中混個一官半職的,并非難事。
這些“怪現狀”說到底就是軍隊腐敗的表現,明朝中后期尤其明顯,除了以上所說的,還表現在其他方方面面。
各級軍官利用職務便利侵吞軍用物資。明末清初史學家談遷在《國榷》中記載,天啟年間,山海關“營房每間價六金,鎮(zhèn)將侵克費不五六錢;馬料芻克,十扣其半”。軍官在營房的建造中或克扣工程款,或拿回扣,這些錢常常是工程造價的一半以上,可想那些軍中管后勤的軍官該有多肥水,發(fā)了多大的財。
這是貪占財物,還有貪占士兵呢,把士兵當成私人勞動工具使用也很尋常,在當時叫“占役”。葉盛的《劾內官弓勝疏》講道,景泰年間,有軍官調發(fā)軍士為自己管理屯田,驅使士兵為自己建房造屋當苦力。《明會要》也有記載:“軍士之雜差,拔之做工,留之拽木,終歲不得入操……雖有團營聽征之名,實與田畝市井之夫無異。