該不該讓孩子跟動物一起長大

韓娟（Jen+Ambrose）（美國）

一位美國母親的中國教子心得

因為我們夫婦倆都對動物過敏，所以兒子邁爾斯和女兒布里吉特在成年之前，可能就沒有機會養寵物了。再加上我們常常全家出門旅行，即使是沒毛的動物，比如烏龜和魚，也不合適養了。

我常常反思，這是不是剝奪了孩子與動物一起長大的機會？據我觀察，他們似乎天生就有一種與動物建立友誼的傾向。

作為某種補償，邁爾斯在18個月大時收到了一只小玩具狗禮物。他總是把這只玩具小狗當成真的來對待，還給它取了個名字，叫道格拉斯。

道格拉斯從此跟著邁爾斯和我們全家去了亞洲和全世界的很多地方：北卡羅來納州海灘、紐約哈萊姆、上海外灘、桂林溶洞、西安兵馬俑……

2007年在深圳的一家咖啡店，邁爾斯讓我“給道格拉斯買一片西葫蘆面包”。邁爾斯一直不喜歡吃西葫蘆，我以為他是以小狗為借口，自己試試這種口味。但一直到我們離開，邁爾斯都沒有碰這片面包，他堅持說，這是專門給道格拉斯點的。

我這才知道，道格拉斯對他有多重要、多特別——“西葫蘆”這件事，多半是在他們某個深夜的“對話”里出現的。在童年寂寞的時光里，動物是成人世界之外，孩子一個特殊的親密好友，哪怕不能說話。

另一個動物教給孩子的成長經驗，是關于分享、陪伴和愛他人的。妹妹布里吉特快出生時，我們就不斷給邁爾斯“洗腦”——他的玩具、家里專屬的空間，甚至媽媽，可能都要跟未來的這個小嬰兒分享。

一開始，他的回答都是，其他都可以，但道格拉斯不行。他妹妹出生幾個月后，他居然自己把最心愛的玩具狗放到了妹妹的嬰兒床里，原因一是“道格拉斯自己也愿意”，二是“我愛她”！

等到布里吉特漸漸長大，特別是會說話以后，她對道格拉斯的喜愛常常超出了哥哥的容忍范圍，兩人常常為此爆發戰爭。為平息戰火，我帶著布里吉特去了當年買道格拉斯的那家玩具店，讓她挑選一只“自己的狗”。

她最終挑選了一只棕白相間的狗，并且用中文命名為“狗狗”。像道格拉斯一樣，狗狗也和我們全家一起環游了很多地方。而現在邁爾斯長大了，已經不總是帶著道格拉斯了，也不再會和妹妹為小事爭執了。倒是布里吉特，常常會提醒哥哥不要忘記帶上道格拉斯。

我想，如果有一天道格拉斯和狗狗都只能躺在玩具箱里了，我一定要把它們收好。童年關于動物的故事，每個孩子都要有這么一段，因為動物教給他們的那些事，將會受用一生。endprint