美國大都會博物館



吸鼻煙的習俗源自煙草發明者印第安人。大約在14世紀,意大利人選用上好的煙葉,摻入薄荷、冰片等藥材研磨成粉,密封入窖陳化,經數年而生產出商業化的鼻煙。
17世紀下半葉,鼻煙通過歐洲傳教士、使節和商人傳入中國。由于有著與煙草相同的刺激作用,并兼具一定的藥性,鼻煙很快便在清朝官員之間甚至宮廷中風行開來。
越來越多的人吸食鼻煙,催生了鼻煙壺制作的興起。鼻煙壺是專門盛裝鼻煙用的小型容器,為了便于攜帶,一般大小如一包香煙。壺口往往用一個塞子塞住,這樣不僅可以保持鼻煙的新鮮度和口味,還方便攜帶。順治年間程榮章造的銅雕云龍鼻煙壺等二十余件鼻煙壺,是中國最早的鼻煙壺。
康熙對西方工藝品情有獨鐘,他吸納了一批通曉玻璃鼻煙壺制作工藝和畫琺瑯的西方人,于紫禁城內制作鼻煙壺。受歐洲藝術的啟發和影響,早期的鼻煙壺多采用玻璃材質以及銅胎畫琺瑯工藝,并在當時入職清宮的歐洲藝術家的監制下制作。
鼻煙壺藝術在乾隆一朝達到極盛,玩賞、收藏鼻煙壺成風,其盛放鼻煙的用途漸至其次。中國傳統藝術的全部技藝都移用到了鼻煙壺上,玉石、瓷器、象牙、漆器、金屬等幾乎所有可用的材質,都成為制作鼻煙壺的原料。并將傳統的繪畫和書法藝術融入其間,規格形制五花八門,豐富多彩,因此,鼻煙壺被視為中國五千年文明發展中藝術表現的集大成者之一。特別是雍正、乾隆、嘉慶三朝時期制作的鼻煙壺,小巧雅致、工藝精湛,藝術風格脫俗,被世人所珍視。而乾隆皇帝也常以鼻煙賜賞王公大臣,如此上下沿襲,漸漸地,吸鼻煙成為一種社會時尚,鼻煙壺成了斗富、顯貴的東西。
到了19世紀,鼻煙壺成了社會交往中不可或缺的一部分。此時,鼻煙壺不僅是實用品,也成了個人的裝飾物、佩戴品以及相互饋贈的貴重禮品甚至賞賜物,彰顯著使用者的社會地位和品位。endprint