《孟子》的譬喻探析

胡博越

[摘 要]《孟子》作為中國古代散文的瑰寶，一經流傳，便轟動四方。孟子的比喻在先秦散文中具有極高的歷史研究價值，歷來被世人傳頌。孟子論辯長于譬喻，使用形式多樣，時而以具體的事物為例，時而以故事、詩句為喻，因此本文擬從五個大的方面來對《孟子》的譬喻類型進行簡要探析。

[關鍵詞]孟子；經典詩句；歷史傳說；生活小事；民間故事；自然事物

《孟子》作為儒家的經典著作，由孟子及其弟子共同創作而成，是孟子本人思想的重要結晶。它在孔子《論語》語錄體的論辯方式的基礎上，進一步總結發展，從而形成了獨具特色的對話體，其文言辭犀利、感情充沛，思維縝密，說服力強，同時還具備對話體式散文明白曉暢，通俗易懂的特點，可謂老少皆宜，從現在看來，這些發展對于促進先秦散文的成熟都具有十分重要的意義。

《孟子》對話體式散文的另一突出特征就是善于運用比喻，東漢趙岐曾在《孟子章句·題辭》中說：“孟子長于譬喻，辭不迫切，而意以獨至。”的確，比喻作為一種重要的修辭手法，在先秦散文中都曾被大量使用，不過孟子在比喻的運用方面卻與眾不同，他的比喻好似信手捏來，但又巧奪天工，好似抽象難懂，但又能使人一目了然。據統計，《孟子》全書二百六十一章，有九十三章中共用了比喻一百五十九種，[1]這些比喻既體現了當時的時代特色，又體現了孟子強烈的政治思想、哲學主張和治世之道，具有深刻的歷史意義。下面我們就來具體探析一下《孟子》中的譬喻類型：

一、引用經典詩句作比

《詩經》是我國歷史上第一部詩歌總集，也是我國古代文學的源頭，其內容廣泛，涵蓋了社會生活的各個方面，孟子將詩作為一種比喻的工具，能夠深入淺出的論述某些深刻的道理，增加文章的說服力。例如在《梁惠王章句下》，孟子與齊宣王的對話中就對《詩經》加以引用：

曰：“王如善之，則何為不行？”

王曰：“寡人有疾，寡人好貨。”對曰：“昔者公劉好貨，《詩》云：‘乃積乃倉，乃裹鍭糧，于橐于囊，思戢用光，弓矢斯張，干戈戚揚，爰方啟行。故居者有積倉，行者有裹囊也，然后可以爰方啟行。王如好貨，與百姓同之，于王何有？”

王曰：“寡人有疾，寡人好色。”

對曰：“昔者太王好色，愛厥妃。《詩》云：‘古公亶父，來朝走馬，率西水滸，至于岐下，爰及姜女，聿來胥宇。當是時也，內無怨女，外無曠夫。王如好色，與百姓同之，于王何有？”

齊宣王問孟子，“我有個毛病，我愛財，那我怎樣施行王政？”孟子引《詩經》中的公劉作比，說“王假如愛財，只要和百姓一道，那么，使天下歸服又有什么困難哪？”齊宣王又問，“我有個毛病，我好色，那我怎樣施行王政？”孟子又引《詩經》中好色的太王作比，說“王假如好色，就和老百姓一道，那么，使天下歸服又有什么困難的哪？”。齊宣王兩問，孟子兩次作答均引《詩經》內容作比，把復雜的問題簡單化，告訴齊宣王公劉好財、太王好色，可不管是好財還是好色，本身都不是過錯，怕的是不能控制私欲，損害人民利益，只要與民同樂，便足以施行王道，得到人民的擁護。由此看來，孟子依靠《詩經》中的例子作比輕而易舉的就把齊宣王的疑問大而化小，小而化無。

孟子除大量引用《詩經》作比外，還曾引用《尚書》、《論語》、《志》、《禮》、《傳》等經典詩句作比，例如，滕文公為世子，將之楚，過宋而見孟子。孟子道性善，言必稱堯、舜。世子自楚反，復見孟子。孟子曰：“世子疑吾言乎？夫道一而已矣。成覸謂齊景公曰：‘彼丈夫也，我丈夫也，吾何畏彼哉？顏淵曰：‘舜何人也？予何人也？有為者亦若是。公明儀曰：‘文王我師也，周公豈欺我哉？今滕，絕長補短，將五十里也，猶可以為善國。《書》曰：‘若藥不瞑眩，厥疾不瘳。”[2]

滕文公本懷疑孟子的言論，孟子通過引用《尚書》詩句作比，來說明真理總是先使人產生疑惑，然后才成為安身立命的依據，以此來鏟除滕文公的疑惑，樹立孟子在滕文公心中的崇高地位。

二、選取歷史傳說作比

歷史傳說作為一種特殊的文化，含有豐富的哲理，在先秦的許多優秀作品中都被大量使用，當然，孟子也不例外，他在論辯中也十分熱愛選取歷史傳說作比。歷史傳說一般內容冗長，為了使對方易于接收，并引起足夠大的興趣，孟子會將其穿插在行文或對話中，并以講故事的方式娓娓道來，使人們明白其中的深刻內涵，并以此為鑒，端正身心。

例如，孟子曰：“舜之飯糗茹草也，若將終身焉。及其為天子也，被袗衣，鼓琴，二女果，若固有之。”[3]

孟子說：“當舜啃著干糧吃野菜的時候，好像一生就將這樣度過。等到他成為天之驕子，穿著繡有文采的華貴衣服，彈著琴，被堯的兩個女兒服侍著的時候，又好像原本就擁有了這一切一樣。”此處，孟子就是將歷史傳說穿插在對話中，并通過其作比來啟示，告誡人們不要向天屈服，不管天意如何，我們都要孜孜不倦、大膽追求，終有一天，我們會實現大道，完成我們最初的夢想。

又如《盡心章句上》中，孟子曰：“雞鳴而起，孳孳為善者，舜之徒也。雞鳴而起，孳孳為利者，跖之徒也。欲知舜與跖之分，無他，利與善之間也。”

孟子通過選取舜與跖的歷史傳說，來告誡人們追求圣人之道的方式，即圣人與常人的不同之處就是求善和求利的不同，讓我們以此為鑒，端正身心，以免誤入歧途。

三、選取生活小事作比

孟子善于觀察，留心世間百態，他喜歡在論辯中以生活中微不足道的小事為喻進行論辯，通過以小見大的方式，來說明極為深刻抽象的道理，俗話說：“麻雀雖小，五臟俱全”，通過這種比喻，能有力的增加孟子論辯的浩然之氣，噎得對方面紅耳赤卻又啞口無言。

例如，孟子曰：“有為者辟若掘井，掘井九軔而不及泉，猶為棄井也。”[4]

孟子說：“做事情就好比挖井，即使挖的很深但還是見不到泉水的話，它仍然是一口廢井。”孟子用挖井來比喻做事情，其目的是告誡人們，本性不應該被外界的事情所影響，做任何事情我們都要善始善終。孟子用這種我們都熟知的生活中極其微小的小事打比方，從側面體現出其比喻藝術的一大高深之處——接地氣，也更能增加文章的說服力，使對方欣然接受。

又如，曾皙嗜羊棗，而曾子不忍食羊棗。公孫丑問曰：“膾炙與羊棗孰美？”孟子曰：“膾炙哉！”公孫丑曰：“然則曾子何為食膾炙而不食羊棗？”曰：“膾炙所同也，羊棗所獨也。諱名不諱姓，姓所同也，名所獨也。”[5]

這篇文章是孟子借曾子的故事來說明學問繼承以及知識普及的問題。曾子吃烤肉，卻不吃羊棗，孟子說，烤肉是人們的共同愛好，吃羊棗卻是曾晳個人的愛好，這就解釋了孟子在第三十四章中所提出的我們怎樣繼承古之制的問題，繼承古之制，就要選取大眾普遍接受的東西，而不要選擇只有個別人喜愛的東西，這就像避諱一樣，只避名，不避姓，因為姓是大家所共有的，名卻是一個人所獨有的，只有這樣才能學到并且普及更多的知識。孟子在此用避諱作比，就清楚的解釋了公孫丑“然則曾子何為食膾炙而不食羊棗？”的問題，可謂簡潔明了，言簡意賅。

四、引用民間故事或者自創完整小故事作比

孟子的游說對象一般都是君王、臣子或者名士，因此孟子在論辯上大都十分謹慎，會仔細選取論辯策略，安排辯論細節，在喻體的選取上，孟子也只會選取生活常例或者圣經等經典事例作比，以免出現差錯。但事事皆有例外，有時，孟子也會引用一些民間事故或者自創的完整故事作比，而選取的這些故事也都要求嚴苛，必須道理深刻，具有目的性、針對性、典型性，整體性和趣味性，因此這里的許多故事后來都成為了膾炙人口的寓言，發人深省。

例如，“敢問何謂浩然之氣？”曰：“難言也。其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞于天地之間。其為氣也，配義與道；無是，餒也。是集義所生者，非義襲而取之也。行有不慊于心，則餒矣。我故曰，告子未嘗知義，以其外之也。必有事焉而勿正，心勿忘，勿助長也。無若宋人然：宋人有閔其苗之不長而揠之者，芒芒然歸，謂其人曰：‘今日病矣，予助苗長矣。其子趨而往視之，苗則槁矣。天下之不助苗長者寡矣。以為無益而舍之者，不耘苗者也；助之長者，揠苗者也。非徒無益，而又害之。”[6]

孟子通過用宋人的一個民間故事打比喻，來說明浩然之氣。把培養無益而放棄的，比作不為禾苗除草的人，把有意幫助它生長的比作拔苗的人，用生動簡短的故事來說明這樣做不僅無益，而且有害。后來這個故事也成為了我們今天熟知的“拔苗助長”，比喻世上萬物的生長，都需循序漸進，違背了這個原則，不僅無益，而且有害。

《孟子》中類似的例子還有很多，比如五十步笑百步、緣木求魚、簞食壺漿等等，在今天都廣為流傳。

又如，《公孫丑章句下》中孟子與邑宰的對話，邑宰問“此非距心之所得為也。”孟子曰：“今有受人之牛羊而為之牧之者，則必為之求牧與芻矣。求牧與芻而不得，則反諸其人乎？抑亦立而視其死與？”曰：“此則距心之罪也。”

孟子打比喻的這個故事本來是不存在，但是為了給邑宰證明這是其距心的罪過，所以孟子自創了一個完整的小故事，用故事的形式來表達圓滿通曉的道理，這是孟子長于譬喻的又一精妙之處。

五、引用大自然中的事物或者自然現象作比

孟子比喻，善于循序漸進，引人入彀，最后使對方不自知的墜入陷阱，瞠目結舌，使用自然界中的事物或者自然現象作比，就能很好的達到這樣的效果，因為他們是大自然本身所固有的，是永恒不變的，許多也是我們無法理解和解釋的真理，在辯論中使用他們，能很好的體現孟子論辯的真實性和有力性，使對方無從反駁，欣然接受。

例如，孟子曰：“仁之勝不仁也，猶水勝火。今之為仁者，猶以一杯水，救一車薪之火也；不熄，則謂之水不勝火，此又與于不仁之甚者也，亦終必亡而已矣。”[7]

這里，孟子以“水能滅火”為喻，來說明仁必定戰勝不仁，仁政一定能夠打敗暴政，我們絕不能因為一杯水滅不了一車薪之火，就說水不能滅火，不能因為力量對比的懸殊，就懷疑仁的力量，當不能取勝時，我們應反省自己是否盡到了努力，而不是滅自己士氣，長他人威風。孟子用自然界中水能滅火的道理來宣揚施仁政是當時社會的大勢所趨，再適合不過了。

《公孫丑章句下》中，陳賈問孟子：“然則圣人且有過與？”孟子曰：“周公，弟也；管叔，兄也。周公之過，不亦宜乎？且古之君子，過則改之；今之君子，過則順之。古之君子，其過也，如日月之食，民皆見之；及其更也，民皆仰之。今之君子，豈徒順之，又從為之辭。”

這里談到了古代君子和現在君子犯錯誤后的不同做法，孟子以日食月食作比，古時候君子犯錯誤，人們都看得見，等到他們改正后老百姓都抬頭對他們仰望，但是現在的君子犯錯后不僅將錯就錯，而且還會編一大段說辭糊弄百姓。孟子用日月之食作比，突出了古代君子在孟子以及人們心中的崇高地位，形象生動。

相信通過以上分析，我們能清楚的了解孟子選取意象的大致類型，以及其比喻藝術的精髓，這得益于孟子對世間萬物的觀察之精細，得益于孟子作為儒家弟子對真理感悟之深刻，得益于孟子讀萬卷書行萬里路的知識底蘊，得益于當時烽煙四起、戰火連綿的時代背景。孟子的比喻如空中之鳥，輕盈多變，如水中之魚，搖曳多姿，其語言自然流暢，寥寥幾筆就能繪畫出活靈活現的動人形象，其細節也是巧妙合理，緩緩道來，引人入彀，孟子筆下的喻體在無形中就被他披上了人格化、道德化的袈裟，可以說比喻藝術在孟子這里被推上了一個新的高度，值得后人反復推敲、鉆研。

參考文獻：

[1]李炳英：《孟子選注·前言》，人民文學出版社，1957

[2]朱熹：《四書章句集注·滕文公章句上》，浙江古籍出版社，2012

[3]朱熹：《四書章句集注·盡心章句下》，浙江古籍出版社，2012

[4]朱熹：《四書章句集注·盡心章句上》，浙江古籍出版社，2012

[5]朱熹：《四書章句集注·盡心章句下》，浙江古籍出版社，2012

[6]朱熹：《四書章句集注·公孫丑章句上》，浙江古籍出版社，2012

[7]朱熹：《四書章句集注·告子章句上》，浙江古籍出版社，2012