欠你兩只虎

楊碑

惹大禍

清末那會兒，涼州城出了一位畫家，姓李名松，擅長畫虎。但他卻有個規矩，自己的畫只贈有緣人，誰要是上門索要，或者是出錢買，對不起，一律不畫。

這年秋天，涼州新來了個王知府，聽說李松的畫十分有名，便想弄一幅送給總督大人。府衙趙通判得知后，覺得這是個巴結上司的好機會，便徑直來到李松家索要。

趙通判進了李府，往太師椅上一坐，蹺著二郎腿說：“李先生，新任知府王大人聽說你虎畫得不賴，打發我登門來拜訪，能不能破例給大人畫一幅啊？”李松聽后，不卑不亢地回答說：“真不巧，昨晚去茅廁時，不小心跌了一跤，傷了手腕，傷筋動骨一百天，想畫也畫不了。”

趙通判聽后，啥話也不再說，起身就走了。他心里卻惡狠狠地說：好你個李松，敬酒不吃吃罰酒，咱走著瞧！

再說，李松家養著一條大狗。這天上午，大狗聽見院門外傳來一陣“嘎嘎嘎”的叫聲，忽然掙開繩子，沖出院門。它見一對大白鵝搖搖晃晃朝湖邊走去，竟撲了上去，把其中一只咬死了！

趕鵝人不答應了，來到李家算賬。當時李松并沒放在心上，輕描淡寫說了句：“賠你一兩銀子就是了。”誰知趕鵝人哼了一聲，說：“一兩銀子？說得倒輕巧，你知道這是誰的鵝嗎？這是知府王大人的心愛之物，從南方特意帶來的，你自己去稟告王大人吧！”說完，扭頭就走。

李夫人知道闖了禍，忙打發下人追上趕鵝人，塞了五兩銀子，央求他圓個謊，了了這事。誰知，趕鵝人連看都不看一眼，甩手而去。

聯想到前陣子趙通判來要畫，李松沒給，如今又惹上這等麻煩事，這可如何是好？李夫人思來想去，便勸李松畫一幅畫，親自送到趙通判手上。

李松聽后，臉一沉，毛筆一扔，說：“你不知道我的規矩啊？”李夫人又氣又急，都啥時候了，還講這破規矩。

倆人正在拌嘴，書房里忽然闖進來兩個官差，二話不說，把鐵鏈往李松脖子上一套，生拉硬拽將他拉出李府，關進了大牢。

李夫人急壞了，趕回家翻找了一遍，想找幅畫送過去求情，可折騰了半天，竟然連半張都沒找著。

這時，一個下人出了個主意：“夫人，要想救出老爺，只能去找張好嘴了！”

這張好嘴在涼州城的名氣是響當當的，他能說會道、能言善辯，在城中開了一家雜貨鋪，只要客人進了他的鋪子，聽了他說的一番話，不買點東西就覺得過意不去。因此張好嘴的生意特別紅火。

下人見李夫人還在猶豫，就催道：“夫人，眼下救老爺要緊，顧不了那么多了！”李夫人只好抱著試試看的想法，提著厚禮，找到了張好嘴。

張好嘴聽完事情的來龍去脈，連忙搖手說：“李夫人，我哪有這本事啊，您還是趕緊想別的辦法吧！”

李夫人央求道：“張掌柜，涼州城里誰不知道您嘴上的功夫啊，只要能把我家老爺救出來，什么要求我都答應你！”

張好嘴低著頭想了想，說：“那我就試試吧。要是救出李老爺，贈我一幅畫便成！”李夫人自然滿口答應。

欠下債

到了審案時，張好嘴拉著李家的大狗來到了府衙。涼州城的人聽聞此事，把大堂里外圍了個嚴嚴實實，想瞧張好嘴是如何幫李松脫罪的。

因為事主一方是王知府，為了避嫌，案子由趙通判來審理。趕鵝人講完案情后，李松點頭，承認有這回事。趙通判聽后問張好嘴：“張掌柜，你還有啥話要說嗎？”

張好嘴笑瞇瞇地點了點頭，把大狗牽過來，問趕鵝人：“咬死大白鵝的是這只狗吧？”

趕鵝人“嗯”了一聲。張好嘴又轉向趙通判，說：“大人，這狗和鵝是不是都是畜生啊？”趙通判愣了一下，答道：“是啊，你什么意思？”

張好嘴呵呵一笑，說：“大人，既然是畜生之間的事，是不是就跟人沒關系？如果非要把人再摻和進來，傳出去可就貽笑大方了，說大人您是人畜不分，是不是這個理？”圍觀的人聽后，哄堂大笑起來。

趙通判的臉立刻變成了個豬腰子，半天說不出一句話來。張好嘴又指著大狗說：“大人，這畜生就交給您了，要殺要剮隨您，要是沒別的事，我和李老爺就先走一步了。”趙通判只好眼睜睜地看著倆人離開了府衙。

一出府衙，李松沖著張好嘴作了一個揖，扭頭就走了。回到家后，李夫人把答應送張好嘴畫的事說了出來。

不料，李松卻挺著脖子，說：“你答應人家的，你畫去！”

李夫人聽后哭笑不得，她見李松死活不答應，只好想了個辦法：“要不這樣，你先給張掌柜寫個欠條，這樣既不壞了你的規矩，也好讓我給人家一個答復。”

李松想了想，點頭答應了，他提筆寫道：今有李松，欠張掌柜老虎兩只，立此為證。李夫人拿著欠條，找到張好嘴，解釋了一番。張好嘴好說話，還打趣說：“有這張欠條就夠了，李老爺肯定會說話算話的，要是不送，我拿著條子找他要去！”

時間一晃過去了一年多。一天，張好嘴的鋪子里進來個俊俏的女人，后面還跟個跟班，看樣子是大戶人家的太太。

張好嘴笑臉相迎。女人看上了一支做工精致的玉簪，跟班過來付賬，問張好嘴：“多少錢？”

張好嘴回答：“不多，就五兩銀子。”跟班正掏錢時，張好嘴習慣性地說了句客套話，“您拿走吧，還給啥錢啊！”誰知，跟班一聽，立刻把剛掏出來的銀子又收了回去。

張好嘴一看著急了，搓著雙手，賠著笑臉解釋說：“我就是跟您客氣了一句，小本買賣，要真送可實在是送不起啊……”

不料，那跟班立馬就翻了臉：“他媽的，跟我耍嘴皮子！說出來的話還能收回去嗎？”說著話，他把五兩銀子“啪”的一聲往柜上一拍，“信不信，我馬上就能叫人封了你的鋪子！”說完，氣呼呼地陪著太太走了。

張好嘴一下子愣住了，他心里不踏實，便去找人打聽，究竟是哪戶人家的跟班，口氣這么橫？當他一聽結果，臉就嚇綠了，那女人竟是知府王大人新娶的三姨太，自己這下可闖大禍了！

張好嘴急忙托了個在府衙當差的熟人，當晚提著厚禮去找三姨太求情。三姨太卻連眼皮子都沒抬一下。這把張好嘴急得一宿都沒合眼。endprint

第二天，張好嘴的店里來了一伙官差，他們說張好嘴販賣私鹽，并很快搜出了一大包。張好嘴知道自己被人栽贓陷害了，急忙作揖求情。可官差根本就不聽，當場查封了鋪子。

事后，張好嘴的熟人過來點撥了他一下，說只有去找趙通判意思意思，才有可能把鋪子要回來。

當天晚上，張好嘴就敲開了趙通判的家門。見面后，他把鋪子的事講了一遍，并送上了一張銀票。

趙通判瞄了一眼，開口說：“張掌柜，聽說你手里有一張李松寫的欠條，只要你去把他欠你的那幅畫要回來，我就能拿著畫，替你去向王大人美言幾句。否則，這事情可不好辦啊！”

張好嘴終于明白過來：這一切都是趙通判在搗鬼，目的還是為了得到李松的畫。可眼下的問題是，就算自己厚著臉皮上門去討，李松也不一定肯畫啊。

但張好嘴為了自己的店鋪，也只好硬著頭皮去找李松。他把自己的遭遇講了一遍。李松十分氣憤，沉思了一會兒，便爽快地說：“你明天一早過來拿畫吧！”

等張好嘴走后，李夫人仍覺不可思議，她問丈夫：“你想通了，真給那個狗官畫畫？”

李松微微一笑，點了點頭。

還了情

次日一大早，張好嘴果然從李松那里拿到了畫。他一刻不敢耽擱，趕緊送給了趙通判。趙通判打開一看，只見畫中高山聳立，一只威猛的上山虎在回首怒吼，簽的落款正是李松。趙通判大喜，打發走張好嘴，立刻去見王知府。

王知府看完畫后，也是難掩欣喜之色，他說：“下個月就是總督大人的六十大壽了，正好當作壽禮！”

幾天后，張好嘴的鋪子總算要回來了，但里面的貨早就所剩無幾，那姓趙的真是個吃人不吐骨頭的畜生！

半個月后，涼州城里忽然傳出一個消息，說王知府送給總督的一幅畫捅了婁子。在總督的壽宴上，他送的那畫掛出來沒多久，落款處忽然多出了兩行字：為虎作倀氣數盡，狐假虎威壽命終。總督一看，鼻子都氣歪了，好端端的壽宴全給攪黃了。王知府氣急敗壞地趕回來后，立刻派人去抓李松，誰知早已人去屋空。

王知府便把全部的怨氣撒在了趙通判頭上，給他定了個徇私舞弊的罪名，發配到了千里之外的邊疆。幾天后，王知府也被總督革了職，灰溜溜地離開了涼州。

張好嘴聽到消息后，十分驚訝，李松究竟用了啥辦法，竟然能讓畫紙突然冒出兩行字，還讓趙通判和王知府都遭到了報應？可惜，這個問題已經無人可答了。

十年后的一天，張好嘴的鋪子里來了個陌生人，自稱是李松的徒弟，特意來還一件東西。說完，他拿出一個畫軸。張好嘴打開一看，竟是李松畫的一幅畫。奇怪的是：上面除了一灣溪水和一堆亂石，一只老虎也沒有。

張好嘴問：“上面怎么連個老虎的影子都沒有啊？”

陌生人微微一笑，說了句：“會有的。”說完就走了。

張好嘴心想，李松是大畫家，今天專門托人送畫，已經是給足自己臉面了。于是，他就把畫掛在了家中廳堂之上。幾天后的一個早上，張好嘴到廳堂，冷不丁抬頭一看，一下子驚呆了。

只見李松的畫上居然出現了一群老虎，睡覺的睡覺，喝水的喝水，玩耍的玩耍，仔細數了數，大大小小居然有一百多只。

張好嘴得了李松百虎圖的消息一下子傳開了，人們紛紛來瞧稀奇。不少人上門來買，但都被張好嘴拒絕了。

不久，李松的徒弟再次登門而來，說是來拿欠條的。張好嘴好奇地問：“我很想知道，你師傅用的究竟是啥辦法，讓畫上一下子冒出這么多老虎來？”

徒弟笑了笑，說：“師傅把檸檬水和米湯摻在一起畫虎，畫紙干了，老虎才會慢慢顯形。”張好嘴“哦”了一聲，又不解地問：“他為啥送我這幅百虎圖？”

徒弟撕碎欠條后，回答說：“十年前，師傅欠了你一對虎，母生子，子生孫，十年過后，不就正好是這個數嗎？”

〔責任編輯 柳婷婷〕endprint