朱新月
1901年,慈禧太后過66歲大壽,袁世凱為了討好慈禧太后,用一萬兩白銀從國外買了一輛奔馳敞篷式小轎車,作為壽禮送給慈禧太后。這輛車的設計很精致:黑色木質車廂、黃色木質車輪、銅質車燈。車廂內有兩排座位,前排是一個司機席,后排是兩個乘客席。車廂上方,有一頂由四根立柱支起的車篷,四周綴有黃色的絲穗。乘客席座位的下部,安裝有發動機,車行駛起來,最高時速可以達到每小時19公里。
袁世凱買到這輛車后,迫不及待地獻給慈禧太后。慈禧太后一見,心里非常喜歡,于是就收下了。當時,中國還沒有會開汽車的人,可是慈禧太后想過一把坐汽車的癮,就下令招納司機。最后,一個名叫孫富齡的人成功入選,他曾經為皇家貴族趕過馬車,為人機敏,很會來事。慈禧太后非常中意,于是就選中了他,讓他去學開車。孫富齡學會開車后,慈禧太后便坐著車在皇宮里兜風。有一次,她從頤和園回紫禁城,大太監李蓮英突然發現,孫富齡坐在老佛爺的前面開車,這成何體統!于是,他暗中對慈禧太后說:“開車的就是個奴才,怎么能坐在您的前面呢?”慈禧太后一聽,覺得有道理,于是便命令孫富齡跪著開車。可是,跪著開車無法踩剎車,很容易發生危險,孫富齡只好把車速開得極慢。
有一天,慈禧太后感覺汽車開得非常慢,便問孫富齡怎么回事。孫富齡不敢說是因為跪著開車,沒辦法踩剎車,為了安全才開得這么慢,只好編了個謊話,說車子有點毛病,不能開快。……