Wi-Fi式“野蠻”成長

本刊記者｜孫杰賢

如果要評選出當代最偉大的科技發明，Wi-Fi技術一定名列其中。

“我5年前買了一臺PSP，當時為了尋找Wi-Fi，沒少去麥當勞和星巴克，路當然也少跑。而現在，我在家里，辦公室，路上，都可以隨時隨地接入Wi-Fi。”在聊起Wi-Fi時，一位朋友對Wi-Fi的快速發展感慨頗深，在他看來，Wi-Fi已經成為自己的一種生活態度，“已經離不開它了。”

大家都知道也都在用Wi-Fi，但其技術起源即使圈內的人知之者也很少。

100億臺出貨量

1985年美國聯邦通訊委員會FCC開放了一個免費頻段ISM供企業和機構使用。1991年，AT&T公司開始研發基于該頻段的無線技術，這便是Wi-Fi技術的前身。有著“Wi-Fi之父”之稱的維克·海耶斯當時便參與了此項目。

后來，維克·海耶斯進入電氣和電子工程師協會（IEEE）802.11工作組，并擔任主席，主持Wi-Fi技術標準的制定。在上世紀80年代和90年代，由于WLAN（無線局域網）設備來自于不同的供應商且價格昂貴，這項工作被認為是毫無前景的，但是維克·海耶斯并沒有因此而放棄，相反，他看到了無線網絡輝煌的未來。在不懈努力下，第一個版本的技術標準802.11于1997年正式發布。

經過17年的發展，現在的Wi-Fi技術已經遍地開花，成為高科技時代最成功的典范之一。讓我們看一組最新的數據：全球用戶超過40億，熱點數量超過500萬個，相關產品（經過Wi-Fi聯盟認證的）突破2.2萬款，累計出貨量超過100億臺，當前出售的所有筆記本電腦、平板電腦以及幾乎每部智能手機都內置了Wi-Fi功能。

有價值便會有市場，“讓網絡無處不在”這樣的初衷從根本上成就了Wi-Fi技術如今的輝煌，但必須承認Wi-Fi聯盟和Wi-Fi認證的機制是Wi-Fi技術成功產業化的最為關鍵的因素：將互操作性、兼容性和開放性做到極致，并合縱連橫，持續創新。

前進的步伐從沒停止

Wi-Fi聯盟總裁兼首席執行官埃德加·菲格諾表示，Wi-Fi可以說是持續創新的典范，從802.11到802.11ac，從Wi-Fi Direct到Wi-Fi Passpoint，Wi-Fi技術的每一步就緊跟市場需求的步伐。他說，802.11在過去的15年里，Wi-Fi明顯地改善了人們的生活，改善了全世界的團體機構的運營，但這僅僅是一個開始。在未來的很多年里，Wi-Fi及·Wi-Fi 聯盟的其他技術將保持其前沿核心地位，以我們今日只能想象的方式將人與事物聯系起來。

根據埃德加·菲格諾介紹，在Wi-Fi發展藍圖中，包含了一些關鍵要素能夠讓Wi-Fi繼續生機盎然，并在更多新的細分市場和應用程序中得到廣泛使用。

2016年，WiGig（該技術已經融入Wi-Fi技術體系）認證將推出具有互操作性的產品，為房間范圍的數據連接以60GHz的頻率提供幾千兆位的數據傳輸速度。同時，Wi-Fi聯盟還已經開始針對頻率在1GHz以下的數據連接，開展基于802.11ah和802.11af通信協議的認證項目，從而支持范圍更大、功率極低的數據連接。同時，隨著下一個連接創新的大潮——萬物互聯網的不斷興起，Wi-Fi的影響范圍將延伸至智能家庭、聯網汽車、感應及控制網絡等等。由于具有長期的兼容性和高度的安全性、電源管理的改進、使用的簡易以及服務發現與服務實現的共同基礎等特點，這項特別的技術已經為Wi-Fi萬物互聯網的大規模發展打好了基礎。此外，Wi-Fi認證產品正在引入新的節能機制，改善其移動性體驗等等。

輻射危害健康？

不可否認，Wi-Fi已經成為不少人生活中不可缺少的一部分，在享受Wi-Fi帶來便捷的同時，但對Wi-Fi信號輻射的質疑聲從來沒有停息過。前段時間，一則因為擔心Wi-Fi輻射會影響孕婦健康，讓全樓居民禁止使用Wi-Fi的微博成為熱門話題。

Wi-Fi真有這么可怕嗎？埃德加·菲格諾進行了澄清，“國外很多第三方機構包括世界衛生組織都做過Wi-Fi對于人體健康影響的這方面研究。所有研究都證明Wi-Fi是安全的，它的輻射量跟其他一些無線技術相比是非常小的。而且任何一個國家的政府對于電磁輻射都會進行非常嚴格的監管和準入，消費者大可放心。”

對于這個問題，通信、電子和環保領域權威檢測與認證機構MORLAB用數字給出了答案。根據MORLAB數據，蜂窩移動網絡（也就是手機網絡）的發射功率為33.21dBm，Wi-Fi的發射功率16.87dBm。該實驗室的一位工程師具體解釋，如果光看數值，可能大家覺得也就相差兩倍，區別不算太大啊。但是將dBm單位換算成mW的話。蜂窩移動網絡的最大功率則會達到2000mW以上，而Wi-Fi的功率則僅為50mW，兩者實際功率幾乎相差了40倍。而且，也不是所有產品的Wi-Fi發射功率都會達到17dBm。只有需要覆蓋半徑為50m左右范圍的無線路由器，其發射功率才會達到這么大。而手機、平板產品的Wi-Fi發射功率就要小很多，一般來說發射功率在9dBm（8mW）到14（25mW）之間。因此即便是Wi-Fi無線路由器，與手機通話時的電磁輻射功率相比，那也是微不足道的。所以，消費者可以大膽放心的去暢享Wi-Fi帶來的便捷。

在過去的10多年里，許多倍受歡迎的文化潮流與技術都是在Wi-Fi的幫助下，才開始流行并維持其流行度的。所以，Wi-Fi已經不再只是一種巨大的能力來源，更是推動創新發展的一種不可思議的驅動力，過去和現在是這樣，相信未來也會是。