智勇“警鼠”

文/李忠東

智勇“警鼠”

Police Rats

文/李忠東

提到老鼠，人們通常會覺得很討厭。而多數人不知道的是，在很多國家，一些老鼠卻當上了“警鼠”。它們個頭小、動作快、嗅覺靈敏，經過警方的專門訓練后擔任起偵查、防爆等工作，儼然成為警察的好幫手。 （圖/東方IC）

“警鼠” 嗅覺敏銳技藝高

目前，犯罪嫌疑人開槍后留在身上的火藥殘留物只能在設備齊全的實驗室才能被“偵測”出來，費用昂貴。在節省金錢的壓力之下，荷蘭警方決定將訓練大鼠作為更便宜更快捷的選擇。與傳統的檢測工作相比，它們具有成本低、速度快和準確度高的優勢。大鼠從此可望一改往日躲在暗處、專門“使壞”的形象，搖身一變成為專門追蹤嫌犯的“警鼠”，做警官的好幫手。

大鼠是野生褐家鼠的變種，18世紀后期開始人工飼養，具有白天埋伏，夜晚活動、膽小怕驚、喜歡獨居、愛咬東西的習性。它們抗病力較強，敏感性強，遺傳學較為一致，對實驗條件反應較為近似，被譽為精密的生物研究工具，被廣泛用于內分泌、藥物、行為學、老年病學、腫瘤、感染性疾病、心血管疾病及中醫藥等方面的研究。由于具有多個品種和品系，可供不同實驗選用。

大鼠的學習能力很強，經過一兩個月的培訓便能“上崗”。它們不僅易于培訓，訓練和飼養的成本也比傳統的“動物偵探”低得多。目前，五只被叫著三號“警官”的大鼠正在鹿特丹警察局下屬的動物中心訓練場里接受警方的培訓，專門學習如何嗅探與犯罪嫌疑人有關的毒品、火藥或其他物質的痕跡。其中名叫“德里克”的大鼠技藝無與倫比，在培訓中的正確率高達98.8%，讓人刮目相看。

“德里克”以德國一部電視連續劇的主角名字命名。該連續劇從20世紀70年代一直播放至90年代，在荷蘭享有盛名，擁有大批忠實的觀眾。其他四只大鼠則以《丁丁歷險記》中四位虛構的著名警探的名字命名，分別叫著馬格南、波洛、杜邦和杜龐。《丁丁歷險記》是比利時畫家埃爾熱的著名系列漫畫作品，被譯成48種文字，迄今已銷售出1.44億冊。

莫尼克·哈默斯萊格是“警鼠”的培訓師，她在接受荷蘭國家電視臺的采訪中把“德里克”放進一只籠子里。籠內掛著四個小袋子，其中一個裝有甲基苯丙胺，即冰毒。只用了幾秒鐘，它就能準確無誤地確定毒品在哪一個小袋里，出色地完成了“偵測”任務，在場的記者和警官無不叫好。

哈默斯萊格介紹說，大鼠有1000個對感知氣味至關重要的不同受體，而狗和人類分別只有900個和380個，因此有著比獵犬還敏銳的嗅覺。善于識別氣味的優勢使大鼠能夠幫助警方進行關于毒品、現金、體味、血液、火藥助燃劑和炸藥等方面的檢測，平均的成功率達到95%。鹿特丹警方認為，“德里克”和伙伴們很快就會成為技術嫻熟的特殊“偵探”，計劃在2014年讓它們正式上崗，成為全球首批用于追蹤嫌犯的專業“警鼠”。

“雖然大鼠不能代替警犬，因無法嗅出犯罪嫌疑人而無法派往犯罪現場，但它們在協助警方破案時成本低效率高”，哈默斯萊格指出，“如果今天發生槍擊案，幾名犯 罪嫌疑人被抓獲，實驗室對射擊殘留物進行測試要先準備化學用劑和顯微鏡等，出結果最快也要兩個小時，而老鼠僅需兩秒鐘就能嗅探出來。”

在荷蘭，法律規定犯罪嫌疑人如果沒有被起訴，羈留時間不得超過六個小時，因此老鼠嗅探速度的快捷對案件的偵破特別有用。緩慢的測試意味著真正的罪犯可能被錯誤地釋放掉，而大鼠的快速“偵探”結果可以幫助無辜的牽連者恢復清白，提供對犯罪嫌疑人進一步調查的證據。然而，如果犯罪嫌疑人進入法院審判階段，法官判案仍然會堅持有必要得到實驗室測試結果的支持。

哈默斯萊格把大鼠訓練成為“警鼠”的想法產生于大約兩年前，當時她在警校撰寫的論文上提出在犯罪現場使用動物進行案情調查。哈默斯萊格指出，訓練大鼠破案并非鹿特丹警方首創，之前在非洲也曾有過用大鼠通過培訓幫助探尋地雷的例子。

近兩年來，鹿特丹一直在進行這方面的實驗。“從理論上講，可以訓練老鼠檢測任何東西，甚至牙膏”，這位年輕的女警官說，“現在，我們正在開發計算機指揮的機器來代替人工對大鼠的訓練。”

“探雷鼠” 探地雷本領強

據統計，全球現在有70多個國家飽受地雷的困擾。地雷最大的問題在于它們是沖突遺留下來的持久“遺產”，即使戰爭已經結束，潛藏的危險依然存在。人們總是提心吊膽，難以恢復正常的生活。全世界每年有1.5萬到2萬人因為地雷和未爆彈的爆炸而死亡或被截肢，其中超過80%的地雷受害者是平民，并且至少有20%是兒童。

排雷是一項費用昂貴、時間漫長和充滿艱辛甚至危險的工作，迫切需要檢測爆炸物的“生物傳感器”。科研人員稱先天優勢使老鼠能夠擔當此重任，被派往那些留下戰爭創傷的地區，用于探測地雷或炸彈，挽救人類生命。同老鼠相比，排雷機器人的缺點幾乎是顯而易見的。人造鼻子判別氣味的能力不如天然的，尤其是當各種氣味混合在一起的時候，更是相形見絀，而老鼠在這方面的本事就大得多了。

我們都知道，在經過特殊訓練之后，嗅覺出色的小狗便可勝任排爆或緝毒等工作。而目前在針對排雷的戰爭之中，出現了一種最新的動物“武器”——“嗅探鼠”。在人們的眼里，老鼠通常被視為只是一種專門偷吃東西的害獸。其實，它們也是有著獨特天賦的聰明動物。由于異常完美的嗅覺，老鼠經過訓練之后能夠提供更廉價、更有效的方式來探明地雷。相比較小狗而言，老鼠的體重更具有排雷的優勢。即便站在地雷上，也不會將其引爆。研究發現，老鼠能夠嗅出50米內的地雷，一只老鼠可在30分鐘內清除100平方米內的地雷，相當于一個人兩天的工作量。

試驗表明，在老鼠出生五個星期后可開始馴化訓練。通過獎勵食物的方法，能教會它們如何嗅出金屬外殼的地雷。

目前，在非洲莫桑比克已經有大約30只“嗅探鼠”，專門從事該地區的地雷嗅探工作。

“科菲”是一只三個月大的非洲岡比亞鼠，住在英格蘭康沃爾野生動物園。目前，它正在接受一系列的排雷訓練，每天都會上20分鐘的課程。當發現地雷時，“科菲”會站在上面引起訓練者的注意，直到地雷被拆除。訓練者溫迪·溫斯坦利每次在“科菲”成功找到地雷之后，都會獎勵一片它最愛吃的鱷梨。她夸獎道：“‘科菲’非常了不起，我現在計劃與軍方及警方反恐部門取得聯系，提出讓它入伍服役。”

比利時科研人員通過努力，成功地利用大東非鼴鼠識別三硝基甲苯（TNT，常用炸藥成分之一）氣味以搜索地雷。經過培訓的鼴鼠在發現目標之后，能夠及時發出咔嗒聲來警示人們。作為獎賞和激勵，會讓它們咬一口香蕉。大東非鼴鼠之所以被選中，在于它們嗅覺敏銳，個頭很小，重量極輕，不會引爆地雷。由兩只鼴鼠和兩名排雷人員組成的團隊效率極高，一小時內就檢測完300平方米場區的地雷。相比之下，兩人使用常規的檢測設備需要花費整整兩天的時間。現在大東非鼴鼠部署在莫桑比克和坦桑尼亞以及泰緬邊界，承擔嗅探地雷的重任。

哥倫比亞表示，要借助由六只老鼠組成的隊伍來排除該國境內的10余萬顆地雷。

美國軍方也在從事“電子動物特工”項目的研究工作，并成功地開發出電池驅動的遙控“老鼠特工”。它通過聞出某種特定氣味，可以把炸彈或人質找出來。由于“老鼠特工”身上裝備有攝像機，后方可以實時接收它執行任務時拍攝到的畫面。

盡管小鼠在嗅探炸藥方面表現不俗，然而它們需要經過九個月的艱苦訓練后才能把炸藥檢測出來。在美國新奧爾良舉行的神經科學協會年會上傳來好消息：可以對老鼠進行基因改變，再也不需要對它們進行復雜的培訓。在美國政府的資助下，紐約市立大學的科學家使用轉基因技術，正在培育與眾不同的老鼠。

“危險小鼠”經過遺傳修飾之后，鼻子對炸藥氣味的敏感程度要比家鼠高出幾百倍。這種“超級探雷鼠”堪稱“超級英雄”，只要鼻子抽搐一下便可以拯救人的生命。在未來，經遺傳工程處理過的老鼠可以部署到飽經戰亂的國家，迅速嗅出地雷，然后再由專業人員清除處理。

研究人員強調，大鼠嗅探爆炸物雖然效果很好，但小鼠更有一定的優勢。它們管理起來成本更低，繁殖快，更容易進行氣味探測神經的轉基因操作。科學家希望小鼠對類似炸藥的化學品具有內置的敏感性，那將意味著它們不必接受外界的訓練，能自然地導向追蹤炸藥。為此，可以在小鼠皮下植入微芯片，它一感應到三硝基甲苯氣味，就會將信息無線傳遞到附近的計算機。援助機構或者掃雷隊便可在不用冒著生命危險的情況下迅速介入，安全移除爆炸物。這種轉基因“超級探雷鼠”鼻子細胞的數量比普通老鼠多出500倍，能檢測出地雷、炸彈或類似的化學品。小鼠被轉基因之后，有多達100萬個可檢測到二硝基甲苯（DNT）的神經，對炸藥的氣味更為敏感。這種與三硝基甲苯幾乎相同的化合物是在地雷中最為常見的炸藥化合物。

實驗表明，轉基因“超級探雷鼠”在實驗室中能夠很容易檢測到微量的二硝基甲苯。但放置在實驗區可能還需要五年時間才可以進行測試。科學家還不能確定，為了使轉基因老鼠能夠涵蓋所有需要檢測的領域，或者讓“漫游”在圍欄邊上的老鼠可以很自然地被地雷所吸引，是否必須進行有系統的指示。

編輯：鄭賓 393758162@qq.com