文/三 石
“鼠標一點,輕松制版。成本低廉,告別污染”,在印刷界,這個看起來似乎不太可能的設想已經變成了現實,而這一設想的主導者就是中科院化學所新材料實驗室主任、博士生導師,北京中科納新印刷技術有限公司創始人——宋延林。
他是科學家中的佼佼者,中國科學院化學研究所研究員、博士生導師、綠色印刷重點實驗室主任,2006年獲得國家杰出青年科學基金資助;他也是科技創業者中的“領頭羊”,其帶頭成立的中科納新印刷技術有限公司,已經步入成長的“快車道”。他將納米科技的最新成果與傳統的印刷制版技術相結合,在綠色印刷制版領域,開創了屬于自己的天地。
十幾年前,國內市場上的打印墨盒幾乎是清一色的國外品牌,價格自然賣得很高。怎么才能把墨水、墨盒的價格降下來?在宋延林看來,只有生產出自己質量過硬的墨盒才能倒逼壟斷產品降價。2004年,宋延林得到“863”計劃的支持并最終開發出質量可以和國外著名品牌媲美的墨水和墨盒,而價格幾乎是其十分之一。因為在打印耗材研發方面的貢獻,宋延林當選為中國計算機耗材行業協會副會長。
近年來,隨著數字化,網絡化的快速發展,環保印刷技術成為印刷行業的發展趨勢。但取代激光照排技術的代表性技術——計算機直接制版技術卻被國外壟斷,設備和耗材價格高昂,讓大多數中國企業望而卻步。能不能研制出更加環保的印刷制版技術,即無污染、不需要避光技術、價格又低廉,擁有我們自主的知識產權是宋延林一直在思考的問題。
2005年,宋延林將目光瞄準納米材料綠色制版技術。在研發過程中,宋延林對創新深有感悟。“很多企業和科研機構,在研發一項新技術之前,都會習慣地問:國外有沒有人做,這導致中國在很多方面總是在跟蹤,總是在跟跑。跑第一和跑第二,心態是完全不一樣的。跑第二的人,前面有人,他要追趕;跑第一的人,前面沒有人,必須有引領的信心和決心。中國要想有大的發展,整個民族的心態都要調整,不能僅僅習慣于做跟跑者,必須要致力技術創新,有勇氣和自信做領跑者,實現從中國制造到中國創造的新跨越。”
多年的艱苦研發,宋延林帶領團隊成功攻克了各種技術難題,在技術上實現了幾大突破,比如墨滴在固體表面干燥的過程容易形成咖啡環,這會影響印刷的質量,宋延林團隊通過納米材料解決了這個問題,不讓墨滴擴大形成空缺、不均勻的斑點。
“簡單來說,納米材料綠色制版原理就是在親水的版材上打印出親油的圖文區,通過親油和親水的差異形成圖文區和空白區的差別。制版的版材本身是親水性質,這使它不沾染油性的油墨;而印刷品上的圖文區,則打印上親油(可附著油墨)的納米材料。這樣,印版上機印刷時,打印有親油納米材料的區域就得到圖片和文字,而沒有打印的區域就是空白。”宋延林對制版原理如數家珍。
通俗地講,傳統的激光照排相當于“膠片照相機”,較先進的計算機直接制版技術(CT P)相當于“拍立得”,而綠色制版技術就像是“數碼相機”。納米材料綠色制版技術,就相當于用數碼照相機代替膠卷照相機,數碼照相是將所有的信息在計算機里處理好,再通過打印直接得到照片。跟傳統的化學曝光成像不一樣的地方是,它不用避光,不用化學沖洗,不僅成本大大降低,而且還可以回收。這一過程,納米材料起到了關鍵的作用。
但這還遠不是他的最終目標。宋延林在多個場合用到的PPT 中有這樣一張照片,那是美國《時代周刊》的一個封面:一只巨大的蘋果手機背后是濃煙滾滾的煙囪和無數的工人。
“這暗示中國的經濟發展一是犧牲環境、嚴重污染;二是靠廉價勞動力。這就是中國給世界的印象,是時候做出改變了!事實證明,我們可以通過技術創新拿出領先、環保的綠色解決方案。”他說,正是在不斷和產業接觸的過程讓他深刻認識到,利用科技進步改造提升傳統產業不是一句空話,而是落在每個科研人員肩上的責任。
因此,他又提出綠色印刷制造的概念。“我們要以核心的納米材料技術為支撐,力求通過印刷方式,解決印染、建材等多個行業的污染問題。”
技術的突破,只是第一步,如何將科研成果投入到市場中,困擾著宋延林。2008年,宋延林參加了由中科院和聯想控股共同發起的“聯想之星創業CEO”特訓班。特訓班結束時,聯想投資和聯想控股對參加培訓的團隊和商業模式進行調查,選擇項目投資,宋延林的項目第一個被選中。
2009年11月在中科院、聯想控股等單位的共同投資下,北京中科納新印刷技術公司正式成立,至此他踏上了創業之路。宋延林十分清楚自己面臨的困難:“做企業其實對知識分子是個非常大的挑戰。科學家創業,我說過失敗是必然的,成功是偶然的,每往前走一步都相當不容易。”此時的他正在面臨科學家和創業者的角色轉換。
其實,做企業與做科研有著極大不同,“商場如戰場”。宋延林早已意識到勝敗無情,商場并不會因為創業者是科學家出身而給予額外的青睞與幫助。
這讓科學家出身的宋延林花了4年時間,學習如何在科學家和企業家的雙重身份中找到平衡點。“比如,創業者要解決問題,而不要解釋問題。”宋延林說。解釋問題是科研人員的習慣思維,總是分析一件事情有哪些影響因素,存在哪些困難會造成不理想的結果。
曾經,中科納新采購的設備因故延遲到位,“但是企業每天運營都是有成本的,而工作人員給出的答案是解釋為何出現如此情況”。宋延林更希望大家轉換思維“頻道”,從解決問題出發,主動克服困難。這又引發了以下的“要與不要”。
“要創造機會,而不要等待機會。”科研可以預先設定條件,可以按照計劃進行,也可以設立模型進行分析。而創業中的機遇是等不得的。
“要壓倒一切困難,而不要被任何困難壓倒。”宋延林解釋道,知識分子思維周密,通常會系統考慮各方面因素,但有時顧慮太多,反而止步不前。
在他看來,民營企業的發展是最好的范例。許多鄉鎮企業起步之初一窮二白,但是依然能發展成為知名企業。“他們就是克服一切困難去實現目標。相反,科研人員常常會‘革命’不徹底。”
這“三要三不要”被宋延林總結為中科納新的企業精神。從科研一線轉移到產業一線,宋延林主動戴上這“三要三不要”的“緊箍咒”。
成功是偶然的,但宋延林成功了。目前,納米材料在綠色油墨、綠色鋁板基生產等領域的延伸應用都取得了可喜的成效,形成了完整的綠色印刷產業鏈技術。“我們要以核心的納米材料技術作為支撐,力求通過印刷的方式,解決多個重要行業生產環節中的污染問題。”
印刷行業只是企業整個布局突破的開始,“我們要以核心的納米材料技術作為支撐,力求通過印刷的方式,解決多個重要行業生產環節中的污染問題。”下一步,宋延林將突破紙張印刷的范疇,把納米綠色印刷技術延伸到電子、建材、印染等行業,通過納米材料的創新和應用,解決上述行業的環境污染和高能耗問題,同時降低生產成本,形成一個“納米材料綠色印刷產業技術集群”。
“我們這個以印刷為開端的改善中國污染產業的技術,能延伸的領域極廣,這或許將是一場新的技術革命。”展望未來,宋延林信心滿滿。
“也許將來手機、電腦、電視屏幕都可以打印出來,卷起來就能帶走。”他堅信中國人一定能做出最領先的學術成果,也能提供最好的產品。他像科學家一樣談論著自己的企業,又像企業家一樣描繪著自己的學科。
按照宋延林的計劃,2015年將是其戰略發展關鍵的一年,那時公司產業鏈的布局將基本完成。而他的終極構想是希望到2020年整個“納新系”能控股或參股三到五家上市公司,并且都成為行業的代表性企業,形成數百億乃至千億級的產業鏈。因為在他看來,這才是真正成功的企業。
有人說,畢昇的膠泥制字,讓印刷業進入活字時代;王選院士的漢字激光照排技術引發了我國印刷行業的一場技術革命,讓印刷業“告別鉛與火,迎來光與電”;如今,納米材料綠色印刷制版技術的研發及其產業化已經將印刷技術悄然帶入一場新的綠色變革中,實現了印刷制版技術從感光到非感光的跨越。
44 歲的宋延林有一股書卷氣,說話時玻璃鏡片后的那雙眼睛永遠帶著笑意。他將納米技術引入了打印行業,隨之“第三次工業革命”的到來和3D 打印技術的普及,屆時宋延林的納米制版技術將會打印出一個精彩的“大世界”。