《儒林外史》中的老嫗形象

吳程玉

摘 要：在《儒林外史》中，女子本是陪襯，目前對書中女性的研究更側重于那些年輕貌美的女子，對老嫗的分析研究很少，老嫗的行為舉止、思想意識更能體現出一個女子的一生，對老嫗形象的分析研究，更有利于了解女性的社會生存狀態。

關鍵詞：《儒林外史》；老嫗；形象分析

《儒林外史》中的老嫗形象大致可分為四類：一是以王冕母親為代表的老嫗，她們見識非凡，對現實社會有著清醒的認識。二是以范進母親為代表的老嫗形象，她們重感情，輕名利。三是以沈大腳為代表的職業老嫗。四是以權賣婆為代表的老嫗形象。

1 以王冕母親為代表的老嫗形象

王母在丈夫死后沒有因家里濟困難而不讓孩子上學，而是靠自己的辛勤勞動供孩子繼續讀書，后因經濟上實在無力讓孩子上學，讓其去鄰家放牛，放牛得來的錢王冕用來買書，買顏料畫畫，王母也不反對。知縣上門拜訪王冕，王母獨自應對毫不畏懼，面對買辦的再三詢問，只回到“不知在哪里”，后王冕因得罪知縣要躲了出去，王母也極其支持。王母病故前的一番話更是鞭辟入里，“做官怕不是榮宗耀祖的事，我看見這些做官的都不得有甚好收場。況你的性情高傲，倘若弄出禍來，反為不美。我兒可聽我的遺言，將來娶妻生子，守著我的墓，不要出去做官”。王母作為一個鄉村婦人，卻有膽有識，一句對“做官的都不得有甚好收場”[1]的認識，更是與書中那些為了做官蠅營狗茍的人形成了鮮明的對比。

魯編修的夫人也是不以當官為意的人，魯編修因慕蘧公孫的名，將其招贅進來，在發現其是個喜歡詩詞歌賦且對八股文不甚在行的名士時十分生氣，魯小姐也因蘧公孫不作舉業而眉頭不展，只有夫人從中調解，不以為意，認為就算不中進士不做官也沒什么，這和魯編修因氣女婿不肯做舉業而中風，因升官高興而死形成了鮮明的對比。

2 以范進母親為代表的老嫗形象

這類女性與第一類女性有一定的相似之處，就是都不以當官為意，她們說不出什么大道理，看不透世情，但是她們都發自本能的重親情，認為若是當了官就再也見不到兒子，這官不當也罷。

范進二十歲開始應考，到五十四歲才考到個秀才，在這三十四年里，二十多次的應考都失利了，范母并沒有任何不滿，也沒有阻攔。因為范進沒有盤纏卻執意要去參加鄉試，范母在家餓了好幾天，范進得知自己中舉后喜的瘋了，范母哭道“怎生這樣苦命的事！中了一個什么舉人，就得了這個拙病”，在范母眼里，兒子考了三十多年不中、餓了三四天都不是“苦命的事”，兒子因為中了舉而發瘋才是“苦命的事”，中了舉人這事在她眼里全不以為意，這時的范母只擔心兒子。范母的思想覺悟沒有那么高，并不像王冕母親那樣是因為了解兒子性情，認為做官的都沒有什么好下場，才不看中做官的，所以在范母得知自己有了丫鬟房子，金銀器皿的時候歡喜死了。

書中還有一些老嫗也和范母一樣，重親情輕名利。例如，匡超人的母親，匡超人離家一年多歸來后，匡母對兒子敘述自己的夢，“一夜又夢見你頭戴紗帽，說做了官，我笑著說‘我一個莊農人家，哪有官做？旁一個人道：‘這官不是你兒子，你兒子卻也做了官，卻是今生再也不到你跟前來了！我又哭起來說：‘若做了官就不得見面，這官就不做也罷！”。王玉輝的妻子，王玉輝的女兒因丈夫死了，也要尋死，身為父親的王玉輝十分鼓勵，認為這是青史留名的好事，得了一個好題目死，王玉輝的妻子卻強烈反對，極力勸阻女兒。

3 以沈大腳為代表的老嫗形象

在《儒林外史》中，女性可從事的職業有媒婆、虔婆、牙婆等，她們犧牲女性、奉承男性，靠相互出賣，博得一個在男性社會里生存的機會。

沈大腳在王太太嫁給鮑廷璽的事件中起到了關鍵的作用，王太太是有名的胡七賴子，沒人敢惹，沈大腳卻幾句話就輕松地說成了這門親事，足見沈大腳說媒的本事。在她的相公沈天孚提起王太太時，她馬上就能說出其日常生活規律、飲食習慣、要找何樣的人家，所以她能很容易說成這門親事。沈大腳說媒之所以成功是因為她知道對方想要什么，她就編造什么，王太太的要求是“要是個官，又要有錢，又要人物齊整”，所以沈大腳便將一個管戲班的說成是個舉人，不日就要做官，家里又開著字號店，廣有田地，而且在說這些話的時候十分的篤定，并一再保證自己沒有扯一個字的謊，但沈大腳對鮑家關于王太太的情況并沒有任何隱瞞，只因鮑家想取個有錢的媳婦，沈大腳夫婦想賺個謝媒錢，沈大腳就可以毫不猶豫的犧牲王太太。但她做媒并不是一味地蒙騙，在杜慎卿納妾的事情上就可以看出，她通過跟杜慎卿的小廝閑聊來了解其喜好，在向杜慎卿說的時候也只是提了姑娘標志，并有一個同樣標志且會唱戲的兄弟，而后面的章節確實說明了杜慎卿好男風且愛聽戲。沈大腳對兩人截然不同的態度不是因為她良心發現，因杜慎卿是世家子弟，名門之后，是沈大腳招惹不起的，即使是納個小妾，她也是十分盡心盡力，這點從杜慎卿的態度上就可以看出，杜慎卿極其討厭女人，隔著三間屋都能聞到她們的臭氣，但是他對新納的小妾雖不喜歡，卻沒有不滿，可見這個小妾是沈大腳用心找的。

來賓樓里的虔婆，虔婆本是嫁給個戲子，因家里的童養媳聘娘長得好看，便做起了這門生意。虔婆本身也是不幸的，嫁了丈夫，但其夫只是希望娶個老婆來替他接接氣，接的是什么氣？一個正旦，因長胡子做不得生意，取了一個又黑又胖的女人后“鬼也不上門來”，從第四十二回湯大爺、二爺和鮑廷璽的對話中，鮑廷璽要帶湯大爺去戲子葛來官家，湯二爺便問“他家可有內眷？我也一同去走走”，鮑廷璽建議湯二爺去“十二樓”，第五十三回交代了十二樓就是樂戶、官妓聚居的地方，以此可分析這個正旦本身做的就是皮肉生意，嫁了個這樣的相公，虔婆的婚姻本就是個悲劇，可是她面對同樣不幸的聘娘時，沒有什么悲憫之心，只是想利用聘娘賺錢，無論是國公府親戚陳四老爺，還是呆名士丁言志，對虔婆來說目標只有一個，那就是利用聘娘從他們身上拿到錢財，至于嫖客是什么樣的人，聘娘愿不愿接客，她不關心。

賣花的姚奶奶，她混跡于市井，靠賣女性用品過活，憑借著自己的智慧游走于各種人物之間，她能陪著貞靜賢淑的名門婦人杜娘子游玩，也能同當地的喇子一起訛嫖客錢財。

還有一些老嫗，如楊執忠的妻子，跟著楊執忠在大年夜餓著肚子，在楊執忠嚴厲的訓斥下，偶爾回嘴還會遭到丈夫的毆打，兒子只知賭錢吃酒，楊執忠妻子面對這一切時，所表現出的更多的是順從。鮑文卿的妻子因為女兒、女婿的關系，不喜歡繼子鮑廷璽，將其攆出家門。粗俗不堪的權賣婆，在方家老太太入祠的那天，一邊同方六老爺說話，一邊“一手扶著欄桿，一手拉開褲腰捉虱子，捉著，一個一個往嘴里送”。

還有一些心地善良的老嫗，如魯小姐養娘勸魯小姐不要和姑爺生氣；牛奶奶千里尋夫；杜少卿的奶媽勸她少喝酒；王三姑娘的婆婆勸其不要尋死，就算兒子不在了，公婆也會養著她；陳四老爺的房東董老太，苦口婆心地勸陳四老爺不要去青樓，這些人物在書中只是點綴，但也反映出了一些老嫗的人生經歷。

《儒林外史》作為中國古代諷刺小說的巔峰之作，通過生動形象的人物刻畫，來諷刺那些圍繞著功名富貴蠅營狗茍的儒林中人，對書中的女性的研究很少，對老嫗的研究更是少之又少，老嫗作為女性人生的最后階段，她的行為舉止、思想意識，反映出她這一生的經歷。對老嫗的形象的分析研究，更有利于我們了解當時社會下的女性的生存情況和精神狀態。

參考文獻：

[1] 吳敬梓（清）.儒林外史[M].張慧劍，校（下轉第頁）（上接第頁）注.北京：人民文學出版社，1958.

[2] 劉坎龍.《儒林外史》女性形象研究[D].新疆：新疆師范大學學位論文，2009.

[3] 梁效永.《儒林外史》女性形象研究[D].廣西：廣西師范大學學位論文，2011.

[4] 張甜甜.《儒林外史》中的女性群像[J].河南教育學院學報，2010（5）.