頭發少而凌亂,兔子一樣的眼睛,層層疊疊的眼袋,嘴角向下露出半排牙齒。最近,《洋蔥報》登出一張英國首相卡梅倫的照片,即刻在互聯網世界瘋轉。這家以諷刺新聞知名的小報為照片配的標題是,“戴維·卡梅倫向蘇格蘭人喊話:你們要是獨立的話我就自殺。”
圖文雖做了夸張化處理,卻能如實反映這位英國近兩百年來最年輕的首相過去一個月的心情。當民調顯示反獨陣營和傾向獨立陣營的人數比例幾乎持平時,距離公投已不到10天。卡梅倫再也坐不住了,他兩赴蘇格蘭,“竭盡全力”勸說蘇格蘭繼續留在英國。
9月15日,在東北部城市阿伯丁的演講中,他用夫婦關系作比喻,強調蘇格蘭對英國的重要性(不知威爾士和北愛爾蘭民族聽了作何感想),“我有義務明確告訴大家,一旦你們選擇‘是’,將帶來怎樣的后果。獨立不意味著短暫的分手,而將是痛苦的離婚。請不要分裂英國這個民族家庭。”說到動情處,他聲音哽咽,為了控制激動的情緒,一次又一次捏自己的鼻子。
3天后,三百多萬選民中55.8%給出的回答是“好的,首相”,令整個唐寧街10號松了一口氣。諸如“英國還活著”、“日不落帝國沒死”的煽情標題出現在報紙的頭版。
公投前夕,英國政治周刊《旁觀者》記者喬納森·福爾曼發布了首相為可能到來的分裂草擬的辭職信:
“我要為我在這場大英帝國分裂中扮演的角色致歉。我從不認為自己會是英聯邦最后一任首相,更想不到這個全歐洲,乃至全世界最偉大的政治共同體會經由我手分崩離析。盡管我知道,現在再說這些,已經無濟于事了。我必須為此承擔責任。”
沒人知道卡梅倫的淚眼挽留起了多大作用,無論如何,大多數蘇格蘭選民最終迎向了首相高舉的雙手。
美國有線電視新聞網(CNN)評論,卡梅倫實現了最危險的政治逃脫,因為他終于可以不用作為目睹蘇格蘭離去的英國首相被載入史冊,但英國議會有一場惡戰在等著他,他已被批評在處理蘇格蘭獨立問題上犯下一系列戰略和戰術性錯誤,如今,人們等著看他如何拿出給蘇格蘭的放權大禮包。
“雖然活了下來,但英國仍要靠呼吸機維持生命。”英國《經濟學人》并不看好首相的前景——與蘇格蘭同為英國組成部分的英格蘭、威爾士和北愛爾蘭會說,為什么我們不能和蘇格蘭一樣,在預算、稅收和福利上得到更多?