十二生肖為啥沒貓

同學們對十二生肖一定都非常熟悉吧，按照鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬排列。但是讓人不解的是，生活中很常見的貓為什么沒有在其中，關于這個問題，流傳最廣的有一個小故事。

很久以前，大森林里召開選舉十二生肖的活動，規定：在明天早上最先到達溪水邊的十二只小動物就會被選入十二生肖。貓和老鼠住在一起，而且是好朋友，貓告訴老鼠明天早上叫它起床，老鼠爽快地答應了。

第二天，老鼠起床很早，怕貓超過自己就沒叫貓。路上遇到了牛，老鼠看見牛走路很快，于是，老鼠說要坐在牛背上給它唱歌，牛答應了。快到溪水邊時，老鼠突然跳到了牛的前面，成為了第一名。貓睡醒后知道了事情經過，從此非常恨老鼠，見到老鼠就要抓。

當然，這是人們虛構出來的童話故事，那十二生肖里沒有貓的真正原因是什么呢？我國出土的一枚古錢幣終于開啟了這個謎題。這枚錢幣是南北朝時期使用的叫“永通萬國”幣，看正面，考古人員本來認為它只是一枚普通的錢幣，可是當翻轉到錢幣背面，他們驚奇地發現，上面活靈活現地印著十二生肖。這一發現證明了，從南北朝時期，已經開始有了十二生肖。

事實上，貓這種動物在我國出現得比較晚，遠古陶器、玉制品、青銅器、陶俑上都沒有出現貓的圖案，我國最初的辭書《說文解字》和《爾雅》中，也沒有提起貓，直到東漢時古畫像、古墓中才出現貓捕鼠圖。

據確切考證，我國的貓來源于印度的沙漠貓，印度貓進入中國大約始于漢明帝后。因為那時，中印交往因佛教變得頻繁起來，貓是通過僧侶帶過來的，在我國不斷繁衍下去。后來文人的詩詞中才出現了貓，但也不是直接叫貓而叫“貍奴”，如李商隱的“鴛鴦瓦上貍奴睡”，就是在說貓。

大家現在明白了吧，這枚錢幣告訴我們，十二生肖確定下來的時候，貓根本還沒有進入我國，沒有貓人們當然不知道它為何物，因此也就不會在十二生肖中出現了。