天狗吃月亮

同學(xué)們，你看過圓圓的滿月嗎？從古至今，幾乎無人沒看過滿月。古人對月亮充滿著遐想、期望和寄托。

觀賞明月，有時候，明月突然被一個黑影蠶食，直至暗淡無光。古人認(rèn)為，這是“天狗吃月亮”，在這種時候，眾人會敲鑼打鼓，把天狗盡快趕出來……現(xiàn)今，人們明白了，這是一種自然現(xiàn)象，與“天狗吃月亮”無關(guān)。人們已經(jīng)知道，當(dāng)太陽、地球和月亮排成一條直線時，就有可能發(fā)生月食。月亮是地球的一顆衛(wèi)星，它的直徑為3476公里，它不停地圍繞地球公轉(zhuǎn)。太陽是一顆恒星，直徑是139.2萬公里。地球是一顆行星，直徑為1.28萬公里，圍繞太陽公轉(zhuǎn)運(yùn)行。月亮距離地球的平均距離是38.44萬公里，地球與太陽的平均距離是1.5億公里。月亮和地球都不發(fā)光，當(dāng)太陽照射地球時，地球后面拖著一條長長的圓錐形的黑影。如果此時月亮進(jìn)入地球的黑影，就會發(fā)生月食。月食一般分為兩種：月偏食和月全食。當(dāng)月亮部分進(jìn)入地球的本影，叫月偏食；當(dāng)月亮全部進(jìn)入地球的本影，叫月全食。

為什么沒有月環(huán)食呢？這是由于月球在太空中的大小比地球影子的寬度小得多。如果時間是以億年作為標(biāo)尺的話，再過70億年，人類就能夠看到月環(huán)食。這是因為地球的自轉(zhuǎn)會逐漸變慢，月球和地球的引力產(chǎn)生了潮汐運(yùn)動。月球?qū)脮r已經(jīng)遠(yuǎn)離地球，接觸到地球影子的外沿了。但這種情況不會發(fā)生，因為45億年之后，太陽就會衰亡成紅巨星，地球上的生命也將不復(fù)存在。

今年我國同學(xué)們有眼福了，10月8日晚上將發(fā)生月全食。當(dāng)天夜幕降臨，大約18時25分，我們看到的滿月將暗淡無光，并呈現(xiàn)古銅色的“紅月亮”。本來，沒有陽光照射，我們是看不到月亮的。那么，充滿神秘色彩的“紅月亮”是怎樣來的？原來，地球有厚厚的大氣層，陽光照射到大氣層會產(chǎn)生折射。因為陽光由赤、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫七種顏色組成，由于紅色光的波長最長，因此，大氣折射到地影的光線主要是紅光。這就是“紅月亮”的由來。

月食，一定發(fā)生在我國農(nóng)歷十五前后，即“望”的前后。但為什么不是每次農(nóng)歷十五前后都發(fā)生月食？原來，地球圍繞太陽運(yùn)行軌道和月球圍繞地球運(yùn)行軌道有一個5度9分的傾角。因此，大多數(shù)滿月，月亮在地球黑影的上面或下面經(jīng)過，所以我們不是每次滿月都看到月食。

打定主意要觀測月全食的同學(xué)們，屆時不妨帶著這樣一個問題：

在月全食發(fā)生過程中，月球是從東邊還是西邊進(jìn)入地球本影？為什么？

（答案在本期找）

知識小鏈接：

月全食一般分為五個階段：初虧、食既、食甚、生光和復(fù)圓。

初虧：月球剛接觸地球本影，標(biāo)志月食開始。

食既：月球的西邊緣與地球本影的西邊緣內(nèi)切，月球剛好全部進(jìn)入地球本影內(nèi)。

食甚：月球的中心與地球本影的中心最近。

生光：月球東邊緣與地球本影東邊緣相內(nèi)切，這時全食階段結(jié)束。

復(fù)圓：月球的西邊緣與地球本影東邊緣相外切，這時月食全過程結(jié)束。