什么是“三道茶”？

“三道茶”是大理白族人民的一種茶文化，原是南昭、大理國時期國王宴請將軍大臣的禮待，后來配方流入民間，形成民間待客的一種方式。早在南詔時期（公元649年至902年）即作為招待各國使臣的宮廷茶點，是對賓客的最高待遇。在《蠻書·管內(nèi)物產(chǎn)》中就有“蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之”的記載。明末，《徐霞客游記》中記有“一清、二甜、三蜜茶”的記載，可見“三道茶”的品飲方法在白族地區(qū)很早就有流行。

白族三道茶，白族稱它為“紹道兆”。這是一種賓主抒發(fā)感情，祝愿美好，并富于戲劇色彩的飲茶方式。喝三道茶，當初只是白族用來作為求學、學藝、經(jīng)商、婚嫁時，長輩對晚輩的一種祝愿。如今，應(yīng)用范圍已日益擴大，成了白族人民喜慶迎賓時的飲茶習俗。

白族三道茶，以前，一般由家中或族中長輩親自司茶。現(xiàn)今，也有小輩向長輩敬茶的。制作三道茶時，每道茶的制作方法和所用原料都是不一樣的。

第一道茶，稱之為“清苦之茶”，寓意做人的哲理：“要立業(yè)，先要吃苦”。

第二道茶，稱之為“甜茶”。當客人喝完第一道茶后，主人重新用小砂罐置茶、烤茶、煮茶，與此同時，還得在茶盅內(nèi)放入少許紅糖、乳扇、桂皮等，待煮好的茶湯傾入八分滿為止。

第三道茶，稱之為“回味茶”。其煮茶方法雖然相同，只是茶盅中放的原料已換成適量蜂蜜，少許炒米花，若干粒花椒，一撮核桃仁，茶容量通常為六七分滿。飲第三道茶時，一般是一邊晃動茶盅，使茶湯和佐料均勻混合；一邊口中“呼呼”作響，趁熱飲下。這杯茶，喝起來甜、酸、苦、辣，各味俱全，回味無窮。它告誡人們，凡事要多“回味”，切記“先苦后甜”的哲理。

白族對客人，無論是否認識都熱情接待。凡客人光臨，必以“三道茶”款待。三道茶是白族最講究的茶禮。白族傳統(tǒng)“三道茶”可謂是民族茶道文化中的一絕，其精美的配料做工、高雅的禮儀氛圍，使人有“此茶只應(yīng)天上有，人間難得飲幾回”的感覺，品嘗“三道茶”更富含著人生先苦后甜再回味的深刻哲理。