你有大象的記憶力好嗎？

嚴毅梅

在動物王國里，大象的視力談不上是最好的，但是記憶力是超群的。

1991年，生活在美國霍恩沃爾德大象保護區的大象珍妮，見到了一只新來的亞洲象雪莉，立即非常興奮。兩頭象用鼻子打過招呼之后，雪莉也變得活潑起來。它們好像老朋友重逢一樣激動。原來，這兩頭象在23年前曾在一家馬戲團相處過幾個月。這樣的好記性和真友誼，連管理人員都被感動了。

我們再來看一個例子。1993年，坦桑尼亞塔蘭吉雷國家公園發生了嚴重的干旱。此前這里也發生過大旱，那是在1958至1961年間。研究人員發現，一些老象能記得通往備用食物和水源的道路。而經歷過上次大旱的象群表現得更令人意外，它們似乎記住了那次大旱的情景，在雌性首領帶領下主動離開干旱的公園去尋找水源和食物，并最終活了下來。而年輕的象群選擇守在公園，最后令許多幼象夭折。

英國的心理學家理查·拜恩的團隊發現，大象能識別多達30頭同行的伙伴。

研究人員做了一個記憶力測試：在母象跟前放置尿液樣本，讓它用象鼻聞。當遇到不屬于它族群的大象尿液時，它會做出不同的反應。大多數群居動物，比如鹿可能根本不認識族群的其他同類，但是大象幾乎能認出族群內的每一頭象。拜恩認為，這種超群的記憶力有助于大象監控家族一起遷徙、覓食和交際。

美國研究人員戴安娜·蕾絲認為，從智力上來比較，大象可以與海豚、猿、人類齊名。大象是為數不多的、能知道鏡子里出現的是自己影像的動物之一。

動物學家伊安·道格拉斯-漢密爾頓講述了一個很感人的故事。道格拉斯-漢密爾頓是肯尼亞首都內羅畢 “拯救大象”組織的創始人。他從上世紀60年代開始研究大象，現今已是大象研究方面的權威。早年時，他在坦桑尼亞曼雅拉湖國家公園與一頭大象結交，他甚至可以在野外與它并肩行走。1969年為了完成論文，道格拉斯-漢密爾頓離開了當地，直到4年之后才再一次回來。當他和那頭大象重逢時，大象徑直向他走來，像以前那樣對待他，仿佛他從沒離開過。他們一起漫步，無需時間再次認識。

道格拉斯-漢密爾頓說，大象的壽命很長。對長壽的動物來說，好記性可以讓它們更好地適應環境。如果經歷過極端的氣候條件，它們能記得哪里有食物，這樣就能存活下來。

以后，如果有人說你的記憶力像大象一樣，你會開心嗎？