中國古代小說發展流變概述

摘 要：小說作為一種文學體裁，在中國文學中有源遠流長的歷史。在整體發展中，它的內容、形式、特征都經歷一個漫長的演變過程。本文對小說從產生到發展、從發展到繁榮進行梳理，以此把握小說的發展脈絡。

關鍵詞：小說；發生期；發展期；繁榮期

小說這詞最早呈現在《莊子》一書中，“飾小說以干縣令，其于大達亦遠矣，是以未嘗聞任氏之風俗，其不可與經于世亦遠矣”。他認為小說與“大道”相對，涵義與今天的小說則有所不同。探究小說發展歷程，我們不難發現，在這一詞語產生之前，就已出現了小說的萌芽。縱觀整個中國古代文學的發展，小說的歷程大致經歷三個階段：發生期、發展期、繁榮期。

一、發生期

1.從先秦到兩漢：中國文學從神話傳說開始，先秦時期文學形式多為一些神話、史傳、寓言。雖然這些作品篇幅不是很長，有時還是片段性的，但我們仍能從中看出小說的端倪。最為人們熟悉的兩部作品《山海經》和《穆天子傳》中有很多神話故事，可以看作早期的小說，如《后羿射日》，《女媧補天》。漢代前期戰亂頻繁，人心不定，因而文學中多描寫一些鬼怪亂神的故事。除此還有不少野史，像劉向的《列女傳》，趙曄的《吳越春秋》，這些作品充滿著神奇的想象，虛構成分很多。而小說成為一種文體，也是這時被確立。東漢桓譚指出：“小說家合殘叢小語，近取譬喻，以作短書，治身理家，有可觀之辭。”在這里，小說被看作一種文體，寫作這種文體的人就是小說家。

2.從兩漢到魏晉：班固在《漢書·藝文志》中說“小說家者流，蓋出于稗官。街談巷語，道聽途說者之所造也”，孔子曰：‘雖小道，必有可觀者焉，致遠恐泥，是以君子弗為也”。通過這段話，我們知道小說就跟講故事一樣，它并沒有特殊的功能和價值，是大家普遍都看不起的文體。于是，班固枚舉了十家各類文體，小說家排在最后的位置。

三國兩晉南北朝，是我國歷史上一個比較復雜的時代。當時社會動蕩混亂，各種矛盾交織，又恰逢小乘佛教傳入中原。一時間宗教迷信迅速傳播，鬼怪亂神之說驟然興起。這些都為志怪小說的形成提供了有利條件。志怪小說繼承漢代神仙巫術風氣，又融合這一時期的主流文化，形成鬼魅靈異的風格。其中最有代表性的是干寶的《搜神記》。而有別于“志怪”小說的另一類作品則是“志人”小說，其代表作品是劉義慶的《世說新語》。志人小說之所以產生，與當時社會環境密切相關。魏晉之時，政局多變，厲法森嚴，文人士子們為保全自身，都不再涉談政事，而是轉為清談，崇尚自由超脫，情景虛無。在清談與品評中，寫作技巧和語言運用得到提高。志人小說最大特點是，能在短小篇幅中通過人物的只言片語，把人物性格特征生動形象的刻畫出來。所以，“志人”小說以生動形象的寫意著稱；“志怪”小說以跌宕起伏的情節而見長。無論志人小說還是志怪小說，它們多數都是虛構的，與生活聯系的不是十分緊密，從情節、結構、人物塑造等方面還有待于進一步完善，即使這樣，它卻仍然為其后的小說寫作供應充足的材料。

二、發展期

1.唐朝時期：唐代是我國封建社會鼎盛時期，它使中國再一次得到了長久統一，在開明統治者的領導下，經濟、政治、文化等各個領域都得到了高度的發展。在文學方面，詩歌和散文蓬勃發展，小說也別開生面，與魏晉時期相比，發生了翻天覆地的變化。“傳奇”的興起將使小說發展達到一個新高度。后人之所以將唐代小說稱之為傳奇，是由于這樣的典故，名字中的“傳奇”是晚唐裴鉶小說集的書名，亦能反映唐代小說特質。唐代小說情節主要來源于前人的志人和志怪小說，但與之相比，它在結構、語言、人物形象塑造等方面有了很大進步。唐朝小說宏偉的氣勢和意境，情節扣人心弦，語言清晰明快，在人物刻畫方面尤其突出。唐以前的小說，只是記錄人物的言行，并沒有創造人物形象。到唐代小說，開始藝術虛構，人物性格鮮明突出，作品與現實生活聯系較為密切，主人公由鬼怪神靈轉為現實生活中的人。著名的代表作有《霍小玉傳》《柳毅傳》。這些作品描寫多于敘述，藝術效果也有明顯的提高。此時的創作主體，其意識已經十分明確，而且也已形成一支龐大的創作團隊。至此如魯迅所說：“小說亦如詩，至唐代而一變，雖尚不離于搜奇記逸，然敘述宛轉，文辭華艷，與六朝初陳梗概者較，演進之跡甚名，而尤顯者乃在是時則始有意為小說”。

2.宋元時期：宋代幅員遼闊，經濟繁榮，工商業發達，這些都促進市民階層的成長，由于物質享受已基本獲得滿足，隨之將要提出更高的要求對于精神需要。與此同時，文化的發展與民間聯系更為密切，使得民間文學興旺起來。與唐詩相媲美的宋詞于此得到長足發展，而作為民間文學的另一力量，“說話”藝術也發展起來。“說話”作為一種技藝，可追溯到魏晉，經隋唐時的衍化，發展為宋代的“說話”。因為有市民經濟力量的強大，出現公眾休閑娛樂場地鱗次櫛比的局面，大家紛至沓來融入說書人說話的文娛形式，以是“說話”藝術在宋代特別昌盛。而小說也水到渠成，成為話本發展的主線。“話本”即說書人講故事的底本，“話本”小說是說書人根據這種底本加工整理而刊印，成為一種獨特的書面文學。宋代“話本”大多取材于民間社會生活，以其獨特的形式，引人入勝的情節，生動活潑的語言，成文廣大群眾們喜聞樂見的文學形式。代表作品有《錯斬崔寧》《碾玉觀音》，這些作品中人物形象都頗具個性色彩，生動活潑，具有生活氣息。最值得注意的，它拋棄了中國文言文創作的古代傳統，用白話文作為小說語言進行創作的歷史上的第一次，這是一個突破性進展。而到了元代，民族災難沉重，人民苦不堪言，尤其是知識分子，他們的地位由于廢除了科舉而被迫屈于社會下層。這一時期的小說發展，繼承宋代話本藝術，“說話”中的“講史”部分得到了進一步的發展。宋元時期話本的各方面的藝術特色都對明清時期的小說產生一定的影響。

三、繁榮期

1.明朝時期：明朝作為封建社會后期，生產力仍然持續發展，商品生產和商品經濟不斷擴大，產生早期的資本主義萌芽。隨之而來的是市民階層壯大，其在精神文化方面的需求也大量增多。“說話”藝術中的“講史”，在明代歷史小說中又有發展。此時歷史小說，開啟中國古典長篇小說之先河。但隨著政治的黑暗，人情的齟齬，使得小說取材與現實連接的非常緊密，于是歷史小說起了變化，神魔因素在其體內逐漸擴大，接踵而至的便是《西游記》《平妖傳》。但值得注意的是這些長篇小說的結構多為線性結構，作者寥寥的幾筆勾勒，便使人物各種形態躍然紙上。直到《金瓶梅》才完成線性結構到網狀結構的發展。與其說這部小說本身存在一些問題，還不如說其扮演了光輝角色在小說長河發展中，它是第一部文人獨立完成的白話小說。總而言之，明代小說無論從哪個方面來看，都繼承了宋代話本傳統，將中國古典小說創作一步步推向高峰。

2.清朝時期：清王朝是封建社會最后一個王朝。統治者用武力統一全國后，文化高壓政策便隨之而來。在文化領域里，詩、詞、文被喚回一些生機，小說和戲劇得到發展。章回小說一開始出現，它是相對于“話本”小說的進步，是按照部分回目片段組合在一起，擴大了小說，形成一個完整的敘事系統，不再是一個不連續的內容，而是完整的、縱觀歷史時間的大規模敘述。現實主義巨著《紅樓夢》，代表這一時期小說創作的最高成就。這部小說，無論是從題材、結構、語言、情節、人物塑造等角度看，都具有成功的藝術性，是一部成就極高的經典之作。而《聊齋志異》的出現，一改以前古文小說逐步式微的形勢，到達文言小說無上造詣。

四、結語

綜上所述，作為文學門類之一的小說，在幾千年的時間里經歷由內到外的諸多變化。題材由自主想象到取材現實，篇幅由短小到冗長，語言由文言到白話，人物由單一到復雜。終于在封建社會末期取得輝煌的成就，且在不斷發展完善中，形成中華民族的藝術風格和歷史傳統。

參考文獻：

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作者簡介：趙瀟瀟（1990—），女，2013級碩士研究生，研究方向：文藝學。