清官出書忙

李卻咎

清光緒二十四年九月的一天，大清農工商負責人陳子方正躺在太師椅上，下人送上一份《京城日報》，頭條刊登了百日維新六君子被處決的新聞。看到這條消息，陳子方隱隱感到一絲不安。

“圣旨到——”門外響起了公公的喊聲。陳子方一個激靈從椅子上跳下來，伏地便拜。

待公公念完圣旨，沒等陳子方反應過來，已被人押上囚車，投進了京城大牢。

“陳兄沒事吧？”一個熟悉的聲音在牢門外響起，來人是老太后身邊的紅人，總管李蓮英。李蓮英跟陳子方平時關系還是不錯的。

“李總管救我。”陳子方連忙喊道。

李蓮英低聲說道：“搞不好，恐怕你的腦袋都保不住。”原來，慈禧太后對維新黨人恨之入骨，凡是跟維新黨人稍有牽連的，不是被砍頭便是革職查辦。陳子方因職務關系跟維新黨人有過接觸，曾命印刷社刊印維新派的文章，可那是光緒皇帝的意思，他只是照辦而已，沒想到老佛爺秋后算賬了。

“事到如今，看在咱哥兒倆情分上，我就硬著頭皮幫你上下疏通一下，看能否勸老佛爺改變主意。你快讓家人籌集資金吧。”李蓮英說。

陳子方馬上寫了字條，讓李蓮英帶了出去。好在他這幾年進賬不少，經李蓮英出面，陳子方的腦袋算是保住了。

回到家中，看到家財散盡，想到仕途渺茫，陳子方心中不禁一陣茫然。除房子外，身上只剩一枚祖傳的玉佩了。陳子方手托玉佩，內心無比失落。這時李蓮英來了，陳子方忙上前答謝。李蓮英看了眼玉佩，慢悠悠地道：“陳兄，你想不想重新人朝為官？”

重新人朝做官，陳子方做夢都想，但這可能嗎？

“也許有一個法子行得通，”李蓮英兩眼一瞇，“出書！”

“出書？”陳子方一臉的茫然。

“還記得甲午戰爭爆發時，誰擔任朝鮮交涉通商大臣嗎？還有，湖廣總督張之洞你應該認識吧？”李蓮英詭譎地一笑，“照著上面的思路出書就可以了，盡快寫出來，然后拿到京華堂刊印，切記！”說罷便告辭了。

沒多久陳子方就編撰好了一本書，起什么名字呢？他想自己書中多是勸人為善的，于是將書名叫作《為善歌》，并將書名跟李蓮英說了。

拿著稿本陳子方直奔京華堂——北京城最大的印刷社。京華堂的老板張胖子見是以前的上司，倒也客氣，但聽說要開印時，他伸出了三個指頭：開印得三千兩銀子！陳子方頓時跳起來，這不是趁火打劫嗎？張胖子呵呵一笑，我也是沒辦法，一定得收這個數。陳子方氣得扭頭就走。

可是陳子方一連找了大小十幾家印刷社，這些印刷社一看到《為善歌》稿本，不是推說模具壞了，就是說自己的技術不行，紛紛婉拒，弄得陳子方一頭霧水。最后，陳子方總算在街角看到一家新開張的印刷社，店主是外地剛來的年輕兩口子。“三十兩銀子，包您滿意！”兩口子熱情地接下了活兒。陳子方付了定金，滿意地回去了。

晚上，兩口子來到陳子方的家。陳子方一見對方便愣住了。兩口子鼻青臉腫的，進門便退還了定金和稿本：“先生，您還是去京華堂刊印吧，他們技術更好。”

在陳子方的一再追問下，兩口子才道出了實情。原來，陳子方一離開印刷社，一伙陌生人就沖進店里又打又砸，硬逼他們把接的活兒退了。

“京華堂欺人太甚，老夫報官去！”兩口子一聽跪地大哭，使不得使不得，對方說了，要是敢報官，明天就等著來收尸吧！

就在這時，李蓮英讓人送來話兒，催促陳子方盡快刊印《為善歌》。陳子方擺手讓兩口子回去了，如今當務之急是先印發文稿，這筆賬以后再算！他想了想，狠狠心扯下了腰間的翡翠玉佩。這玉佩里頭有一片翠綠的沁色，形狀像極了一枚如意，少說值三千兩。

望著玉佩，張胖子馬上接了活兒。“等著瞧，待老子東山再起時，有你好看！”陳子方心里恨恨地罵道。

半個月后，李蓮英來到陳子方的府上：“陳兄，妥了。《為善歌》獻上去后，老佛爺高興得不得了，而且下令廣為刊發，首期刊數就達十萬冊，您就等著升官吧！”慈禧看到《為善歌》上面全是“太后佛爺真圣人，垂簾聽政愛黎民”、“圣心猶為天下計，憂國憂民常不眠”等歌功頌德的語句，她能不開心嗎？

當年的甲午戰爭，清政府認定是那時任朝鮮交涉通商大臣的袁世凱“任性妄為”才挑起的，因此將其削職。袁世凱私下找到李蓮英，得以面授機宜，不久他就讓幕僚編撰了《練兵折》一書，刊發后借李蓮英之手送到了慈禧手上。慈禧正為戰敗而懊惱，看到這本書后直拍大腿叫好，命袁世凱組建新式陸軍，靠著出書，袁又飛黃騰達了。

到了光緒二十二年，身為湖廣總督的張之洞曾積極支持過維新黨人。然而政治風頭轉了向，一見苗頭不對，張之洞馬上撰寫《勸學篇》，主張維護君主專制的思想。這書一出，很快得到了慈禧的認可，在李蓮英的游說下，她下令廣為刊發，所有在職官員人手一本。

當時陳子方也買了一本《勸學篇》，一本就三錢銀子。所以見陳子方有難，李蓮英想到通過出書幫陳子方化解危機。

“李大總管不僅救了我的命，還幫我重新為官，您對我的恩情形同再造呀！”陳子方激動得眼淚都快流出來了，他跪地就拜，被李蓮英一把拉住：“咱們兄弟倆誰跟誰呀，甭客氣。”

正如李蓮英所言，不日，陳子方獲賜三品頂戴，任江南按察使。

兩年后，陳子方回京城，直奔京華堂。

見到陳子方，張胖子有些吃驚，不過很快就鎮定下來。“當年陳某交給你的玉佩，張老板該還回來了吧！”聽陳子方這一問，張胖子半晌才說，玉佩已經被他弄丟了。陳子方大怒，命人將張胖子押到了順天府。正要開審，這時，下人在陳子方耳邊低語了幾句，陳子方只好匆忙告辭。

原來李蓮英聽聞陳子方回京，前來探望了。兩人相談甚歡，臨別時，陳子方將對方送至大門外，李蓮英一不留神腳下打滑，摔倒在地。哎喲！李蓮英神情痛苦不已，掀開外衣，他身上掛著的一枚玉佩正好硌在腰間，被壓碎了。見恩公倒地，陳子方忙去攙扶，卻見李蓮英一骨碌爬起來，手抓起碎玉忙塞進衣袖：“沒事，沒事。”

只是眨眼工夫，但陳子方還是看到一塊玉屑里有片翠綠的沁色，沁色呈如意形狀，和自己那枚祖傳的玉佩一模一樣！

自己的東西咋會跑到李蓮英那里？晚上陳子方還在為這事困擾，順天府黃府尹來了。黃府尹告訴他，已把張胖子放了，因為李蓮英派人傳話讓他放人。

黃府尹接著遞過一個賬本，是他派人搜出來的，記錄著京華堂幾年來的大筆業務往來。其中就有陳子方的《為善歌》，記錄此書前后共印了幾十萬冊，每冊書京華堂收取了一錢銀子。

不對呀，陳子方記得此書下發到各省，每冊收費是三錢銀子。

“老佛爺喜歡人們為其歌功頌德，很多官員便投其所好，紛紛出書，她的身邊人便能從中賺取可觀的銀兩。”

陳子方一聽慢慢理順了思路：那么多官員出書，老佛爺看不到就等于白出了，所以關鍵時刻還得靠李蓮英，他便借此機會大撈好處，同時在京華堂還要抽成。難怪他為自己張羅著出《為善歌》！難怪張胖子口氣會這么牛，難怪自己的玉佩會出現在李蓮英的身上，原來如此！endprint