如何改變數百萬女童的命運

[安·科頓，女性教育活動組織創始人兼總裁，2014年世界教育創新峰會（WISE）個人/團隊教育獎獲得者。安·科頓開創并發展了蜚聲國際的女童教育模型，該模型將教育置于非洲發展的核心地位。]

那是1991年11月的一個早晨，津巴布韋一望無際的天空下，站著一位赤腳的農民。他個頭很高，松松垮垮的卡其色褲子上洇出一塊塊汗漬。他的孩子垂手立在一邊，身上的藏青色校服破舊不堪。校長也在，他穿著深色西裝，黑皮鞋上蒙著厚厚的灰塵。這個孩子是我們會面的原因，她13歲，在小學里門門功課拿第一，但她父親因為傷病不能再下地干活兒，田里的收成連一家人的肚子也填不飽，更不用說供她上中學了。

富人總是難以理解窮人的行為，他們會問：“既然女童教育這么重要，回報如此之高，家長們為什么不把女兒送進學校呢？”他們不能，因為窮。所以，世界上有那么多女孩，在還未真正開始生活的時候就已枯萎，在自己還是孩子的時候就生下了孩子，如此一代一代，循環往復，陷入貧困的怪圈。

女童教育能夠為發展中的經濟體帶來最高的社會和經濟紅利，那么，怎樣才能實現全民教育呢？

當我在1993年創辦“女性教育活動組織（Camfed）”時，千百萬美元都被浪費在說服貧困的家長送女兒上學上。那些鋪天蓋地的宣傳完全不得要領，因為它們忽視了一個基本事實：家庭會在精心權衡后選擇怎樣使用有限的收入。相比于女孩，男孩更有希望在未來找到工作，掙錢養家。

在低收入國家，上學的女孩本就是少數。她們知道，如果家庭經濟情況惡化，自己的教育就會首先受到影響。這種無時無刻的焦慮感影響了她們的學習，從而減少了她們進步的機會。

女童教育是一個系統性問題，僅僅靠消除她們上學路上的一兩個障礙物是無濟于事的。全民教育單單靠修建女廁所或提供衛生巾是無法實現的，單單靠發校服、發文具也是無能為力的。達成目標的方法，就是與所有利益相關方通力合作——從教育部的官員，到貧困村小的校長；從制定政策的領導，到不識字的奶奶，每一方都可以為問題的解決貢獻資源和智慧。

每一種資源都得到尊重和重視。這些資源中包括家長對孩子的愛，以及社區成員免費貢獻知識和時間的意愿。正如精英院校強大的校友網絡那樣，Camfed也為畢業生建立了校友網，目前已達到3.3萬人。她們都曾是沒有鞋穿、沒有學上的窮孩子，如今已過上新生活，成為創業者和社區領袖。

文章開頭提到的那個女孩，在那天早晨，她安靜地聽著父親和校長討論她的未來。后來，她給我寫了一封信，其中一句話讓我落淚：“如果有機會，我一定會做一些偉大的事。”

教育不應該是“如果”的事，教育是基本人權。現在，那個女孩成了一名訓練有素的醫生，她跟我談起，“上班的時候，我看到一個護士對一位貧困的婦女很不尊重。我對那個護士說，別那樣跟她說話，因為我的媽媽也和她一樣。那個護士很震驚，她以為醫生不可能來自這樣的家庭”。

她理解貧困，因為她曾生于貧困。她結婚了，有兩個健康的孩子。為那些未能像她一樣成功改變命運的女孩哭泣吧，為她們的孩子和她們孩子的孩子哭泣吧，然后擦干眼淚，行動起來，因為這個問題我們能夠解決，也必須解決。