語言的局限

林巍

Limitations of Language

[1]人們一般認為，“言為心聲”，即有何種思想感情便有怎樣的語言表達。然而，語言在許多情況下，又是有限的，不能盡如人意。

[2]在我國古典文學作品中，不乏這樣的表述。例如，劉禹錫的《視刀環歌》：“常恨言語淺，不如人意深”；黃庭堅的《品令》：“口不能言，心下快活自省”，《妙法蓮華經·方便品》：“止、止不須說！我法妙難思”，以及“余欲無言”、“解人難索”、“辭不達意”等等。

[3]更為典型是陶潛的《飲酒》：“此中有真意，欲辯已忘言”，而陸機的《文賦》：“恒患意不稱物，文不逮意”，透露的則是一種作者與言語之間永恒的掙扎。

[4]著名學者錢鐘書論道：“談藝時每萌此感。聽樂、讀畫，睹好色勝景，神會魂與，而欲明何故，則已大難，即欲道何如，亦類賈生賦中鵬鳥之有臆無詞。巧構形似，廣設譬喻，有如司空圖以還撰《詩品》者之所為，縱極描摹刻畫之功，僅收影響模糊之效，終不獲使他人聞見親切。是以或云詩文品藻只是繞不可言者而盤旋”（《管錐編》）。

[5]當代作家章詒和亦有一段刻骨銘心的描述：“我拿起筆，也是在為自己尋找繼續生存的理由和力量，拯救我即將枯萎的心。而提筆的那一刻，才知道語言的無用，文字的無力。它們似乎永遠無法敘述出一個人內心的愛與樂，苦與仇”（《往事并不如煙》）。正如劉勰在《文心雕龍·神思》中所說：“思表纖旨，文外曲致，言所不追，筆固知止”。

[6]同時，語言一旦形成，又有其相對的獨立性和多面性。例如，墨子的說“言多方”，“行而異，轉而危，遠而失，流而離本”（《墨子·小取》）；呂不韋言：“言不可以不察”，“多類非而是，多類是而非”（《呂氏春秋·察傳》）。而這從另一方面證實了語言的“不可靠性”。

[7]總之，理解語言的局限性，其實有利于我們更深刻地認識和掌握語言。