金融交易逼近光速
金融交易商正爭前恐后地讓交易變得更快。如今的高科技交易企業在1秒鐘內就可為一位顧客進行超過10萬次交易。一條花費3億美元,被稱作“海伯尼亞快車”(Hibernia Express)的跨大西洋光纖線路將在2015年夏天開通,此后倫敦與紐約兩地金融中心間的通信時間將縮短 2.6毫秒 (約10%)。隨著技術進步,交易速度愈發只受到基本物理定律的限制,而最終的障礙則是——光速。
信息在玻璃光纖中的傳輸速度是真空光速(30萬千米/秒)的三分之二。數據想要傳輸得更快,就必須通過空氣傳輸。連接芝加哥-紐約-新澤西以及倫敦-法蘭克福的高效微波和毫米波通信。激光網絡則更為高效,它用的是供飛機在飛行期間互相傳送信號的軍事技術。目前,連接紐約-新澤西以及倫敦-法蘭克福金融交易所的激光網絡已經建成。
下一個改進方向或許是采用中空的光纜,光能在微小的空氣間隙內以光速行進。也有交易公司設想,在海洋上空布置一系列攜帶有信號中繼器的氣球或太陽能無人機,建立跨大洋網絡。在10年左右的時間內,交易公司甚至可能使用中微子進行通信。中微子運動的速度等于光速,而且能夠穿透包括地球在內的任何障礙物。高科技交易公司的資本交易量約占美國和歐洲的一半,對他們來說,這些新通信技術都意味著巨大利潤。
不過一些企業稱,不是所有公司都能用上這樣的極速通信,這會損害交易的公平性。而且,當算法之間以意……