遲到的歉疚

□文 / 孫守仁

他沒到退伍時間，就被首長給打發回家了。你說慘不慘呀！

兵們猜測，他離隊跟隧道塌方事故有關。

他中專畢業，為人老實忠厚，在礦上做技術員。入伍不久，首長派他打隧道。然而，好景不長，咋就說走就走了呢？不對呀，他是個兵，給黎工（工程師）打下手，即使攤上事，應追查黎工責任，也不應追查他。他走的時候，誰都不知道，連老鄉都沒告訴，悄不聲息地走了。

他走的時候，黎工去北京開會去了。待他回來，聽說他走了，永久離開部隊，心里不是個滋味。黎工找到了首長，怎么能這樣對待他呢，再說，他是個技術兵，隧道塌方原因有多種，如果是技術問題，應該由我負責呀。然而，生米做成了熟飯。

他替黎工背了黑鍋，似乎很壓抑，但他很少說話。單位都不敢用他。他的同學都當上了礦長、總工，他仍在采掘隊做技術工作。

后來，黎工打聽他提前離隊的原因，的確跟隧道塌方有關，兵們在挖邊墻時，遇到了破碎帶，應淺打眼，少裝藥，勤放炮，避免塌方。但黎工未加理睬，為搶施工進度，仍深打炮眼，結果捅了大婁子，死了兩個兵，拱頂落下15米……

又過了很多年，黎工竟然找到了他。

倆人喝酒時，談起往事，黎工問：“追查事故時，你是咋說的？”

“都過去了那么年，還提它做啥？”他給黎工夾了一口菜，說。

不知不覺一瓶酒下肚了，黎工醉醺醺地說：“你小子，為保我不受處分，寧可自己背黑鍋，也不說我的過錯，夠男人。”他看了看黎工，仍然是不吱聲。因為提前離隊，連他父親都說他犯了錯誤，要不，怎么會有這樣的下場。 礦上叫他做副總，看檔案有這碼事，沒敢重用他。但誰也不知道，他到底犯了什么錯誤，若是問到他，他就“嘿嘿”一樂。

這次，黎工重提舊事，他心里猶如倒海翻江。

“我聽說，那次事故，你承擔了一切責任，是這樣嗎？”他仍舉起酒杯，對黎工說：“老首長，來，再干一個。”

黎工一把奪下酒杯，非常不悅地說：“你若告訴我實情，我們倆就一醉方休。”

他先是嗚嗚咽咽地哭了，然后，拽住黎工的手，說：“當時，你是學毛著積極分子，如果落個瞎指揮罪名，非挨處分不可，甚至把你處理回家。”說到這兒，他抹了一下淚水，接著說，“既然如此，一不做，二不休，一口咬定是我下達命令，按原規程作業。”

聽到這兒，黎工再也控制不住感情的閘門，哭個不停。

他對黎工說：“事情過去了很長時間，還提它做什么。”

“不，我是向你請罪來的，如果我向首長說明真實情況，或許不會有這樣的結果。”黎工緊緊攥住他的手，非常歉疚地說。

“啊喲喲，過去的就讓它過去吧？我不是挺好的嗎？”他給黎工又倒上了一杯酒。

黎工“騰”地站了起來，向他敬了一個軍禮。

倆人相擁而泣。