蔡昉：“窮人經濟學家”掬盡心智

余瑋

蔡昉，著名農業經濟學家、就業問題研究專家，有“窮人經濟學家”之稱?，F為中國社會科學院副院長、學部委員，系十二屆全國人大常委會委員、農業和農業村委員會委員。

一個寒冷的上午，蔡昉在中國社會科學院這個中共中央、國務院的決策“參謀部”接受了記者的專訪。采訪結束之時，一束暖暖的陽光透過窗戶照射進來，讓人感受到縷縷春天的氣息……

深層透視“人口紅利”

近年來，蔡昉及其研究團隊所提出的“就業優先戰略”、“戶籍制度改革分類實施”等政策建議都已經寫入了中央文件。從預測中國人口紅利即將消失開始，蔡昉就在尋找解決辦法，他認為戶籍制度改革可以起到事半功倍的效果。

“中國應該慢慢放開生二胎。”早在2008年全國兩會上，作為全國人大代表的蔡昉的這番表態與呼吁就引起了廣泛關注。6年后，“單獨兩孩”政策終于寫入了中國各級政府的工作報告，開始改變億萬中國家庭的結構。

“即使開放了‘單獨兩孩，勞動力人口仍然將下降。”蔡昉說，全國的人口紅利在2010年的時候已經消失了，未來人口數量少、人口結構失調，才是中國發展的大障礙。蔡昉表示，只有通過改革獲得制度紅利，即通過改革創造更好的生產要素供給和生產率提高的制度條件，才能達到提高“潛在增長率”的目的。

2014年底，蔡昉表示，我國應盡快從“單獨二孩”向“全面放開二孩”政策過渡，以應對潛在增長率低帶來的挑戰。蔡昉認為，“獨生子女”政策在執行之初就被認為是“一代人的政策”，然而多年來政府和學術界一直對何時放開生育政策，以及放松生育政策后是否引起人口激增、中國的TFR（總和生育率）是否會迅速上升等問題有所擔心。蔡昉說，中國的“人口紅利”從2010年開始逐漸消失，即使執行了“單獨二孩”政策也無法從根本上改變這一趨勢。雖然放松人口生育政策并不會帶來立竿見影的增長效應，但是從長期來看將有利于實現合理的人口結構，提高未來勞動年齡人口數量和比例，從而能夠對潛在增長率產生正向的影響?！氨仨氄J識到，雖然人口生育政策會影響總和生育率，但人口的生育率下降是經濟社會發展的結果。”蔡昉說，隨著經濟發展，生育意愿不斷降低乃大勢所趨，不能指望有明顯的逆轉，但人口生育政策越早調整，其所產生的效果就越明顯。

同時，蔡昉在調查中發現，隨著年齡越長中國勞動力受教育程度越低——對于城市困難人群而言，他們在市場中缺乏競爭力，并不受到就業市場的歡迎。蔡昉提出，目前不是延遲退休的好時機，否則會把這個群體推向脆弱的地步?！耙ㄟ^培訓使得他們的技能更新換代，提高就業能力，要把他們作為主要對象納入最低工資制度、失業保險和公共就業服務?！?/p>

蔡昉認為，進入新常態后的經濟增長，對勞動者素質提出更高的要求，對教育發展和教育體制改革提出更為緊迫的任務?！澳壳拔覈赡耆耸芙逃晗奕悦黠@低于發達國家，主要表現在基礎教育的區域差異和城鄉差異較大，不發達地區和貧困農村地區的義務教育完成率低;農村青少年義務教育后升學率低，從而高中階段教育和高等教育的普及率低;由于歷史原因，現有職工隊伍中年齡越大受教育程度越低等等。只有通過深化相關領域的改革，進一步提高教育的均等化程度、推動普及高等教育和加強職工培訓的有效性，才能顯著提高整體人力資本，通過人才紅利支撐經濟增長的可持續?！?/p>

蔡昉強調，提高生產率有著無限的空間。從經濟整體看，全要素生產率就是生產要素配置的效率。在我國以往的高增長中，全要素生產率的改善，主要來自于勞動力從生產率較低的農業向生產率更高的非農產業的轉移。雖然今后戶籍制度改革有利于改善產業間資源配置效率，從而提高全要素生產率，但更多的資源配置效率將來自于企業間的優勝劣汰，即有競爭力的企業得以生存和發展，沒有競爭力的企業萎縮甚至退出市場。因此，對于政府這只看得見的手來說，提高全要素生產率的抓手不是代替企業去選擇投資方向和經營策略，而是通過全面深化改革，創造公平而充分的競爭環境，同時硬化企業的預算約束，推動企業實現發展動力的轉換。

隨著人口紅利的逐漸消失，潛在增長率下降是必然要發生的，由此導致的經濟增長速度下降就成為一個自然過程。蔡昉認為，現存的一些體制機制因素，仍然阻礙著生產要素特別是勞動力的充分供給和生產率的提高。因此，旨在消除這些體制性障礙的改革，可以從多方面挖掘潛力，提高潛在增長率。根據測算，如果戶籍、教育、生育以及市場環境等重要領域改革能夠全面推進，綜合的改革紅利可以提高近2個百分點的潛在增長率。

“窮人經濟學家”眼中的“新常態”

蔡昉是國家“五年規劃”專家組成員，參與了有關工作。他說：“不管你是不是專家組成員，其實你作為社科院的主要部門之一都應該為國家決策提供自己的研究成果，承擔一些課題?！弊鳛閷＜医M成員，每次接到任務，他總是樂此不疲，積極參與討論，發表個人及所在集體的研究成果，特別是有關人口與就業政策及農村勞動力的轉移等方面踴躍建言。

新常態的一個重要特征是經濟增長從高速轉為中高速，主動適應新常態要求不再單純追求增長速度，不以GDP論英雄。蔡昉說，理性確立經濟增長速度的預期目標，有助于在觀念上適應新常態，做到認識到位、方法對路和工作得力。他認為，確立增長目標的一項基礎工作是對未來GDP增長率做出預測，而認識不同決定了預測方法的差異，通常會導致大相徑庭的預測結果。

在沒有發生經濟發展階段變化的情況下，簡單的外推法，即用過去的增長預測今后的增長速度，常常可以準確地預見未來的經濟走勢。然而，一旦發展階段發生變化，則一系列影響增長速度的參數也就改變了，依靠簡單外推就無法做出準確的增長預測。近來一些經濟學家嘗試把發展階段的因素納入預測方法，即所謂“趨同法”，認為以人均GDP作為衡量標準，收入水平相對低的國家應該比收入水平相對高的國家有更快的增長速度。按照這個邏輯，目前我國人均GDP僅為美國的20%出頭，相當于新加坡在20世紀60年代后期的水平、韓國在20世紀70年代后期的水平。由于這些國家在達到類似發展水平后繼續保持了大約20年的高增長，所以這類預測斷言，我國仍有20年的高速增長期。蔡昉說，作為一種對于經濟增長潛力的判斷和預期，根據這種方法做出的預測有其參考價值，但是，這種預測不能告訴人們預測結果中所包含的“潛力”因素是什么以及如何挖掘。因此，其預測結果常常使人產生誤解，以為這樣的增長速度可以無條件達到。

蔡昉說，近期還流行著一種對我國增長速度將大幅度放緩的預測，其依據的方法可以稱為“趨中律”，即根據一個觀察到的“回到平均值”統計現象，主張任何高速經濟增長都是異常的表現，最終增長速度必然回歸于世界平均水平。與此類似的其他研究還表明，大約在一個特定的人均GDP水平上，高速增長必然終結，而中國正處在這樣的收入水平轉折點上。但是，這里采用的花哨“規律”，其實只是一個統計現象，不能對其關于減速的判斷做出科學合理的經濟解釋。

蔡昉認為，無依據地低估中國未來的增長率從而唱衰中國的論調固然缺乏說服力，而對中國經濟增長速度做出過高的預測，也不利于社會建立合理預期?！拔覀兓趧趧恿┙o、固定資產形成和生產率提高等趨勢，以及改革紅利的潛力所做出的潛在增長率估計，認為今后幾年我國保持7%左右的經濟增速是可行的。這樣的增速預期既穩妥又不失進取精神?！彼f，首先，實際增長率與潛在增長能力相符，就意味著既不會出現明顯的通貨膨脹，也不會遭遇就業沖擊。其次，實際增長率與潛在增長能力相符，有利于消除產能過剩、緩解資源環境壓力、擠掉GDP統計中的水分，因此是更加健康、更具包容性、更可持續的增長速度。最后，通過改革提高潛在增長率是一個積極、現實、合理的假設。通過清除阻礙生產要素供給和生產率提高的制度障礙，改革可以為我國贏得更高的經濟增長率。蔡昉強調，新常態下，中國經濟發展的潛力依然很大。

研究窮人經濟學的人

蔡昉是中國經濟學家中少有的自覺地把自己定位為研究窮人經濟學的人，早在1998他就寫過《窮人的經濟學》一書。蔡昉笑言，自己是一個被鎖定的農業經濟學家。從上世紀80年代以來中國農村經濟的熱點入手，通過把最現實的問題與一系列發展經濟學的主題聯系起來;或者說從具體的問題研究起，逐漸形成自己對農業和農村的經濟學理解，是他從事經濟研究的基本脈絡。在轉軌中國，蔡昉從“三農”出發，逐步關注到在工業化和城市化的帶動下，遷移到城市中的農民工以及在國企改革中下崗的城市貧困人口，繼而延伸到對中國發展戰略和改革路徑的探索和研究。由此看來，他這位研究“窮人”的經濟學者很富有。

在朋友的眼中，蔡昉是一個完美主義者。然而，完美主義往往意味著比別人付出更多。蔡昉往往到凌晨一兩點才能睡，早晨7點就會起床，常年的睡眠不足令他的雙眼透著血絲。但多年來，蔡昉恪守學者本分，堅持把學術研究放在工作的第一位，“我從來都沒有放下過研究工作，而且保證最基礎的研究從來不斷。在這一點上，我可以和任何人比”。

蔡昉眼中的學者，首先是能做扎實的工作，做詳細的計量分析，為自己的結論提供依據。但是做完以后要讓別人知道你的結論，也就是說要實現成果的轉化。“我希望自己和年輕的研究人員能夠成為這類學者。”在蔡昉的心目中，如果一項研究成果老百姓看不到、大部分同行看不到、政策的制定者看不到，那么它的價值就被打了折扣。所以，他所主持研究的課題，大多都具備詳實的材料、大量的調查數據、精確的數量模型和可具操作性的政策建議。蔡昉常被認為是官方經濟學家，他也從來不否認自己的官方色彩，但他對自己的研究非常自信，認為自己所有的研究都符合嚴格的學術規范，并不是決策者愛聽什么他就說什么，而是必須進行獨立研究。他說：“智囊的作用絕不僅僅是附和，也不應該單純解釋政策，而是樹立一個研究的基本規范，然后以經濟學家的良心，按照經濟學的規范方法進行研究。至于研究結果，跟傳統的、普遍的認識一致或不一致，只要是對國家有利的，我都會將其發表。”

很多曾經一起工作過的朋友選擇了離開，而蔡昉留了下來，這成為他不斷擴寬研究領域的原因之一?！按蠹叶荚谧?，我沒有變。既然外面不變，里邊研究的內容就要都變一點，要不很可能會出現審美疲勞。”蔡昉笑言自己在打“陣地戰”。

責任編輯 李娜