自由選擇的力量

●孫興全/武漢大學經濟與管理學院副教授

經濟學中最偉大的著作之一《自由選擇》的作者是1976年榮獲諾貝爾經濟學獎的經濟學家米爾頓·弗里德曼。重讀這本書給了我更多的啟發。創造價值和實現價值的經濟體系之優劣，主要取決于“稀缺”環境實現的“效率”的程度。如何實現效率？《自由選擇》列舉了四種花錢（使用資源）的方式：花自己的錢，為自己辦事；花自己的錢，為別人辦事；花別人的錢，為自己辦事；花別人的錢，為別人辦事。

四種花錢（使用資源）模式，人類都在嘗試。與實際經濟生活聯系起來，可以找到對應的模式。而今，人類較普遍地選擇了市場經濟體制，包括中國擺脫傳統的計劃經濟體制，建設社會主義市場經濟體制取得了巨大的成功。市場經濟體制下，人們更多地利用私有產權，按照市場規則，花自己的錢“自由地作自己的決定，享受自己的生活，尋找自己的目標，追逐自己的彩虹。而這一切一切的前提，是沒有政府的目光在腦后緊盯，甚至橫加阻攔”（施瓦辛格曾這樣充滿激情地談及《自由選擇》提供的感悟）。弗里德曼也提到自由選擇“花自己的錢，為別人辦事”的“純粹的個體行為”，如愛因斯坦和貝爾惠及人類的偉大發明，南丁格爾和安德魯·卡內基所舉辦的偉大的慈善活動，弗里德曼說，“這些都不是因為政府部門的指令才出現的”，“這些個人對自己所做的事情飽含激情。他們追求自己的興趣”。“花別人的錢，為自己辦事”，當代社會有制度內的權利，如享受來自政府或非政府組織，甚至營利機構的補貼和救助，也有制度外的多吃多占，如利用公權索賄受賄。“花別人的錢，為別人辦事”最為典型的形態是公共財政，舊財政純粹以維護統治和滿足統治集團的欲望為目的（實為花別人的錢為自己辦事），現代財政的合法性則主要來源于“為別人辦事”，提供公共品和公共服務。

弗里德曼在經濟學界以雄辯著稱，作為新自由主義中的現代貨幣主義學派的代表，理所當然會堅持自由市場、自由選擇，并反對政府的“過界”干預。的確，自由選擇還是政府干預，經濟學說史上從沒有停止過爭辯，當代經濟學界也不同程度存信奉國家主義、仁慈專制的傾向。當然今天主流經濟學爭論的焦點倒不是要不要自由市場和自由選擇，而在于政府干預的邊界和力度大小。弗里德曼曾與加爾布雷斯有過一次面對面的交鋒。針對加爾布雷斯“市場模式是由自由市場及它特有的優勢，以及管制嚴謹，細致周到的政府系統，二者共同構成的。這樣一來，市場進程中的一些失敗者就有機會東山再起。我們也有機會，讓經濟進程更安全，更健康，以及更環保，穩固有保障”的觀點，弗里德曼表示：“你在說管制嚴謹，細致周到之類的時候，回避了所有問題的關鍵，如果你看看政府現行的政策，你就會發現，它們所帶來的影響與他們并無惡意的提倡者所期待的后果，是完全背道而馳的”，“還是我來告訴你一些事情。與市場的看不見的手最為相配的，應當是政府看不見的腳”。

單說弗里德曼“反對政府干預”也是不準確的。“政府的腳”不管是否看得到，總是存在著，弗里德曼的主張應該是政府要管住自己的腳，不要隨意邁入自由選擇的領地。政府行動的方式也可以改進，如讓窮人得到教育要用教育劵擴大窮人自由選擇的邊界。更普遍意義上講，私有產權的擴大，自愿的交易和合作，以自由選擇實現自己的夢想在經驗上和邏輯上都是實現效率的最優模式。但自由市場力有不逮之處，要靠“花別人的錢，為別人辦事”來解決，問題是哪些是公共財政和政府涉足的區域，還有，政府花別人的錢，“別人”即納稅人能否實現對政府的制約。

回到弗里德曼經濟理論的根本性主張即自由選擇永存并應該進一步擴大，這應該成為人類社會的追求。自由本身是一種不能置換的福利，自由選擇才能給人們提供不竭的創造力，自由選擇才能使人們發現自身福利的真實所在，自由選擇才能確保更高的資源配置效率，并實現一個個具體的人乃至整個人類社會偉大的夢想。而沒有經濟自由，人類自由和政治自由都將喪失基礎。弗里德曼的演說這樣宣揚“美國夢”的源泉在于自由選擇：“這里也很少有政府的法規和管制，不需要執照，不需要政府許可，沒有政府的繁文縟節來限制他們，他們發現這里是一個真正的自由市場。絕大多數人都可以從中獲得發展，人們源源不斷地涌入美國，因為同樣的原因：逃離壓迫，被美好的前景所吸引，你可以在像這樣的地方找到他們。”

弗里德曼建立的理論體系也是自由選擇為核心。他的微觀理論告訴世人：市場和價格機制創造了富有效率的人類合作，這樣的合作不是來自于任何方面的指令。“并沒有一個委員會在某個中央辦公室來發布命令。這是價格制度的魔術”。“正是價格的非人格化的運轉，把他們聯系到一起，讓他們合作。”自由市場也不只創造出富豪，“制度越自由，普通大眾的狀態就會越好。”資源配置的效率，“價格是關鍵”，“如果人們所獲得的報酬并不是基于他們生產的東西，如何生產，以及他們工作的成功程度，那么，使他們的行為與傳遞的信息一致的動機又在哪呢？唯一的選擇就剩下：強制。一些人告訴其他人應該做什么！ ”而只有市場和價格機制引導下的自由選擇，才能使“人們相互合作，以追求自己的興趣，直到最終，建立起一個無與倫比的偉大社會”。

弗里德曼的宏觀理論同樣還是強調管住“政府看不見的腳”，強調市場力量。凱恩斯主義建立在邊際效用遞減、邊際生產力遞減、流動性偏好等“規律”之上的有效需求不足理論，給“政府的腳松綁”，為政府的干預，實行積極的財政貨幣政策提供了理論依據。弗里德曼的宏觀理論體系致力于糾正這樣的理論和政策。他的《消費函數理論》力圖證明消費不足使經濟長期停滯的趨勢并不存在，政府的財政政策在解決消費需求不足實現增長并非有效，因為支出取決于長久收入而非暫時性刺激。他的貨幣數量論揭示了通貨膨脹的根源在于“過多的貨幣追逐既定的產量”，決定貨幣數量的貨幣管理當局失控的貨幣發行必須得到限制，要通過減少支出，實行“單一規則”（公開的貨幣增長率）的貨幣政策根治通貨膨脹。他的失業理論則否認周期性失業的存在，否認政府通過經濟刺激增加就業的有效性，要建立完善的、充滿競爭的勞動市場來實現勞動力市場出清。事實上，宏觀刺激政策并未能解決滯脹問題，這使得弗里德曼的學說得到了驗證。

當然弗里德曼的著力點還是宣示自由市場和自由選擇的力量，挖掘和批評政府經濟政策的問題，難免偏頗；他對一些“成熟”的經濟學理論的挑戰，如否認非自愿失業的存在，對財政政策有效性的質疑也帶來了激烈的爭論。沒有所有問題上都一貫正確的學者，包括筆者在內，并不否認弗里德曼的理論體系中的漏洞和個別具體政策主張上失誤。但是，自由選擇的力量不可否認，公權得到制約、私權得到保障的主張應成共識。弗里德曼的堅持也會給人類社會的前景提供一種指引。■