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不差錢的國王發紅包

文|宋詩豪

日前，沙特新國王薩勒曼大方地向沙特民眾派發了近320億美元的“紅包”，以慶祝其登基。在一個多月前的1月23日，沙特阿拉伯老國王阿卜杜拉病逝，其同父異母弟弟薩勒曼繼位。“親愛的人民，你們應當得到更多。無論我給多少，都無法與你們的價值匹配”，薩勒曼國王在社交網站上如此寫道。據報道，這項巨額預算使得所有公務員、軍人、退休的公務員及領取政府獎學金深造的學生都可獲得相等于兩個月工資的福利，一些專業人士協會、文藝經濟體育俱樂部等也可以得到撥款。

曾任沙特財政部首席經濟顧問約翰指出，這筆預算會在未來幾年逐漸使用，但沙特市場當月就能感受到“紅包”的影響。他還稱，在沙特500多萬就業人口中，公務員數量高達300萬。沙特公務員的平均月薪是2400美元，若加上各種津貼，部分公務員月薪可高達4800美元或更多。

其實，薩勒曼并不是第一位向民眾派發“紅包”的國王。在2011年，沙特國王阿卜杜拉就曾推行過一項近370億美元的福利計劃，如提升工資待遇、大面積建造房屋以及扶持宗教組織。當時，阿卜杜拉決定向政府雇員派發額外兩個月的薪水，并針對國內50萬低收入群體，斥資700億美元建造房屋。在宗教方面，他還撥款2億美元用于宗教組織的建設和發展，包括建立宗教警察局。阿卜杜拉還發表全國電視講話，頒布多項王室政令，涉及將公務員最低月工資水平提高至800美元、向民眾發放現金補助、新建50萬套住房和安全部門新增6萬個就業崗位。

然而，兩位國王在金錢上出手如此大方，并非是慷慨解囊或是為了慶祝，而都是為了時局的需要。2011年，阿卜杜拉國王面對鄰國“阿拉伯之春”的革命浪潮，為穩定政權，維護自己的統治地位和地區安全，通過一系列的福利政策和資金援助才躲過一劫。新任國王薩勒曼也借助發放“紅包”，收買民心，刺激市場，極力避免國內局勢動蕩。

有評論家指出，此刻的沙特人民都在開心地消費，人們可以用這筆額外的福利購買手機、出國旅行，也可以買金飾孝敬母親，還有人因此拿錢娶妻納妾，但是，很少有人談論政治改革、人權等議題。由此可見，薩勒曼國王“紅包”確實收買了國內群眾的民心。

雷

磚塊

近日，在愛爾蘭有一個笨賊，他在夜半時分企圖用磚塊砸破路邊一輛汽車的車窗，從而將該車偷走。但在他擲出磚塊后，磚塊雖正中汽車玻璃，但不想車窗不但沒有任何破損，還將磚塊反彈了回來，正好砸中了笨賊的頭部，將其擊暈。汽車的主人發現后，醒來的笨賊撒謊稱雖被人襲擊，但不想追究此事，請求酒吧老板不要報警。酒吧老板卻覺得事有蹊蹺，于是堅持報警，并控制住了笨賊。

月經稅

英國政府衛生部門免費供應避孕套、避孕藥給有需要的人士，然而衛生巾卻被列為非必需、奢侈品而需抽稅。近日，倫敦一名名為柯瑞頓的婦女對于“月經稅”感到不公平，便在網上發起了抗議聯署，并已得到近19萬網友的聯署支持。

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3月2日，新加坡《聯合早報》報道，菲律賓政府海外勞工部門規定，無論是否喜歡上網，所有在國外工作的菲籍勞工都必須開設臉譜賬號，以便于聯系及了解工作情況。除了要求菲傭開通臉譜賬號外，同時要求海外菲傭關注該管理局的賬號及他們中介公司的臉譜賬號。菲律賓官方認為“使用臉譜有助于避免海外菲傭與雇主的糾紛，菲傭也可以透過臉譜向勞工部門或中介公司投訴不合理的待遇。”勞工部門人員也會不定時看看海外菲傭的臉譜頁面，關心他們的狀況。