威廉·配第與統(tǒng)計學(xué)

山西大學(xué)商務(wù)學(xué)院 喬忠民

威廉·配第與統(tǒng)計學(xué)

山西大學(xué)商務(wù)學(xué)院 喬忠民

說到威廉·配第，馬克思對其人品是憎惡的，說他是個“十分輕浮的外科軍醫(yī)”，是個“輕浮的掠奪成性的、毫無氣節(jié)的冒險家”。但是，馬克思卻對他的經(jīng)濟(jì)思想給予了極高的評價，稱他為“現(xiàn)代政治統(tǒng)計學(xué)的創(chuàng)始者”“最有天才的和最有創(chuàng)見的經(jīng)濟(jì)研究家”“政治統(tǒng)計學(xué)之父，在某種程度上也可以說是統(tǒng)計學(xué)的創(chuàng)始人”。從統(tǒng)計學(xué)科看，《政治算術(shù)》的意義主要表現(xiàn)在研究問題的方法方面，威廉·配第用“數(shù)字、重量和尺度”研究的方法為統(tǒng)計學(xué)的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)。

數(shù)量方法 政治算術(shù) 統(tǒng)計學(xué)

威廉·配第（William Petty，1623-1687）是統(tǒng)計學(xué)家，也是英國資產(chǎn)階級古典政治統(tǒng)計學(xué)和統(tǒng)計學(xué)的創(chuàng)始人，一生著作頗豐，代表作主要有《賦稅論》《獻(xiàn)給英明人士》《政治算術(shù)》，《愛爾蘭政治剖析》《貨幣略論》等，這些都是以向君主諫言獻(xiàn)策的形式論述如何增進(jìn)國富，如何增進(jìn)國家稅收問題。

一、政治算術(shù)理論研究方法

配第用來分析和論證其觀點的是一種被稱為“政治算術(shù)”的方法。簡單來說，“政治算術(shù)”就是一種用可度量的數(shù)字比較、說明、解釋、闡述的方法。配第看來，與單純用文字闡述的方法相比，用數(shù)字說明問題具有確定和精準(zhǔn)的特點。因為文字表述可能存在詞義的混淆、語氣的模糊等問題，這會給解釋和理解帶來困難。以數(shù)字的方式進(jìn)行比較和說明，數(shù)字本身的確定和精準(zhǔn)性可以克服分析過程的不確定，增強(qiáng)解釋力并增強(qiáng)解釋的可接受程度，可以最大限度地減少歧義，最大限度地提高溝通效率。利用這樣的方法，配第的證明和分析顯得明確而精煉，避免了單純的文字闡述帶來的冗長和模糊。這種方法實際上是一種統(tǒng)計方法，也有實證分析的意味。

《政治算術(shù)》中，為了比較英國、荷蘭、法國的國力強(qiáng)弱及其未來可能的變化，配第使用了土地、人口、港口、稅收、消費、利息等方面的數(shù)字信息。

二、“政治算術(shù)”理論的缺陷

對“政治算術(shù)”方法的進(jìn)一步解釋中，配第說：“這些用來表明我下述展望和論旨的數(shù)字、重量和尺度都是真實可靠的，即使不真實，也不會有明顯的錯誤。即使這些展望和論旨原本不真實、可靠和明顯，但如果運用君主權(quán)力，也能使他們變得真實、可靠和明顯。能夠證明為真實的東西，也就是真實的，而且，即使它們是錯誤的，也不會錯誤到破壞以其作為論據(jù)的論證；但至少利用它們足以使我推導(dǎo)出表明得到我所追求的那種知識的方法。我目前只想詳細(xì)論述十點主要的結(jié)論，如果將來這十點結(jié)論被認(rèn)為是重要的，并值得進(jìn)一步討論，希望所有聰明而有獨創(chuàng)性以及公正而正直的人，能夠糾正論旨中（這些推論以論旨為依據(jù)）可能出現(xiàn)的錯誤、缺點和不完善之處。而且，我認(rèn)為由政府來闡明靠私人努力不能弄清楚的這些問題的真相，是再合適不過的了。”

按照配第的理解，數(shù)字、尺度、重量等實證材料是用來證明論點的，實證材料的真實性并不重要，只要能夠在形式上證明論點就有效。也就是說，自圓其說才是分析和證明的目的，真實性并不值得追求。事實上，在配第那個時代，由于統(tǒng)計機(jī)構(gòu)缺乏正規(guī)的統(tǒng)計材料，他用以證明論點的數(shù)據(jù)材料除少部分來自教會機(jī)構(gòu)的出生和死亡人數(shù)統(tǒng)計外，大多來自估計、推測或者想象。所以，配第使用數(shù)據(jù)的地方經(jīng)常會出現(xiàn)“據(jù)估計”“據(jù)推測”這樣的字眼。用這樣的方法得到的數(shù)據(jù)難免草率和牽強(qiáng)。配第“政治算術(shù)”應(yīng)用中的問題還表現(xiàn)在論點是否真實和正確。論點不能證明自身，而數(shù)據(jù)證明似乎也僅是一種權(quán)宜之計。于是，為了推廣自己的觀念或者論點，配第求助政府在意識形態(tài)領(lǐng)域進(jìn)行可能的控制、操縱。其實，配第著書立說的核心目的不是探索科學(xué)真理，而是為政府出謀劃策。這樣，符合政府利益的論點自然是正確的論點，只要是“正確”的就是有效的，真實性和客觀性因此無關(guān)緊要。這樣理解，配第所主張的作為一種方法的“政治算術(shù)”其客觀性和科學(xué)性就喪失殆盡了。

三、政治算術(shù)理論對統(tǒng)計學(xué)研究的意義

事實上，不僅在《政治算術(shù)》中，在其他統(tǒng)計學(xué)著作中，數(shù)字都是配第用以解釋和說明，用以比較和分析的基本工具。盡管如此依賴“政治算術(shù)”，配第并不認(rèn)為這是經(jīng)濟(jì)分析唯一有效的方法，更不相信僅僅憑借數(shù)字或者“政治算術(shù)”就可以對經(jīng)濟(jì)問題給出圓滿的解釋。“坦率地說，我用上述依據(jù)（如果它們可以被稱為依據(jù)的話）是不能透徹地說明問題的。就如在擲骰子時不能預(yù)言擲出的點數(shù)一樣。”對自己精心構(gòu)建的“政治算術(shù)”方法，配第表現(xiàn)出罕見的謙遜。配第相信“政治算術(shù)”作為一種數(shù)學(xué)或者統(tǒng)計的方法在解釋和說明問題方面的優(yōu)勢，但他同時又承認(rèn)“政治算術(shù)”僅是一個解釋和認(rèn)識復(fù)雜現(xiàn)實的工具。工具只是獲得思想的手段而不是思想本身。而且，數(shù)字或者其他可度量的工具僅是方便分析并使分析精準(zhǔn)化的條件之一。要想獲得對事物的全面認(rèn)識，除“政治算術(shù)”外，還需要更多的東西，如相關(guān)的知識和技巧以及想象力、邏輯推理能力。自配第之后的兩百年間，用數(shù)量方法研究社會問題為基本特征的“政治算術(shù)”模式成為統(tǒng)計學(xué)發(fā)展主流。

統(tǒng)計學(xué)的發(fā)展史上，《政治算術(shù)》是一部具有奠基意義的重要著作。馬克思評價威廉·配第是“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)之父，在某種程度上也可以說是統(tǒng)計學(xué)的創(chuàng)始人”。統(tǒng)計學(xué)走向科學(xué)化的過程中，配第的“政治算術(shù)”體現(xiàn)的追求客觀和精確的觀念一直發(fā)揮著重要影響，“政治算術(shù)”所追求的也就是統(tǒng)計學(xué)的科學(xué)化目標(biāo)。所以，剔除配第在《政治算術(shù)》中應(yīng)用某些“糟粕”之后，“政治算術(shù)”仍然是統(tǒng)計學(xué)重要的研究方法。

［1］蔣團(tuán)好.政治算術(shù)——統(tǒng)計學(xué)的起源［J］.中學(xué)生百科，2009

［2］［英］威廉·配第著.陳東野譯.政治算術(shù)［M］.北京：商務(wù)印書館，1978

［3］劉美秀.關(guān)于政治算術(shù)中統(tǒng)計方法的研究［J］.統(tǒng)計與決策，2012

［4］舒尚奇.配第與統(tǒng)計學(xué)［J］.陜西師范大學(xué)學(xué)報（哲學(xué)社會科學(xué)版），2001

ISSN2095-6711/Z01-2015-12-0227