留美幼童背后激蕩的世界潮流

禾刀

[美]利爾·萊博維茨 ?馬修·米勒著 ?李志毓 譯

商務印書館

2014年11月版

1847年1月，容閎、黃寬及黃勝三人跟隨勃朗牧師前往美國留學。1850年，容閎考入耶魯學院，成為首名就讀耶魯學院的中國人。1872年8月11日，容閎和陳蘭彬率第一批從全國精挑細選并得到清政府支持的30名幼童前往美國求學。從1872至1875年間，清政府根據“中國留學生之父”容閎提出的“留學教育計劃”，向美國分批選派了120名幼童，這也是中國最早的官派留學計劃。1881年，原定15年的幼童留美計劃夭折，全部學生被召回國。至此，共有50多名幼童進入美國的大學學習。其中22名進入耶魯大學，8名進入麻省理工學院，3名進入哥倫比亞大學，1名進入哈佛大學。

雖然時間不長，但在向來自命不凡的天朝，高度封閉的清廷，這120名遠渡太平洋的幼童無疑是幸運的。雖然這些幼童打小要克服遠離家人、文化和語言障礙等諸多困難，但留美經歷不僅令他們眼界大開，率先看到外面精彩的世界，接受到國際先進科學知識的洗禮，還為積弱積貧的中國注入了革新動力。這120名留美幼童后來確實不乏佼佼者：詹天佑建設了京張鐵路，唐紹儀促成了南北議和并出任中華民國第一任總理，作為駐美國公使的梁誠促成美方返還了1500萬美元庚子賠款，唐國安出任了清華大學首任校長，蔡紹基則當上了北洋大學校長……

當然，盡管留美幼童后來成就斐然，然而這一切與幼童留美計劃發起人曾國藩和李鴻章的初衷并不完全吻合。作為中興重臣，在深切體會到國窮民弱的現實困境，特別是與西方列強之間的巨大差距后，他們想到的是“中學為體，西學為用”，“師夷長技以制夷”。也所以，他們最關心的是讓幼童學習西方先進的軍事和技術，以便他日能夠對抗西方列強。本書中多次提到李鴻章與容閎的書信往來，字里行間，盡現李鴻章對幼童學習軍事知識技能的關切。

本書將留美幼童的曲折經歷和心靈感悟放在中美社會文化廣闊的歷史背景中，通過幼童與中美不同社會文化的互動，展示中國現代化的艱難曲折和中美文化融合的困難。后來發展的事實表明，這些幼童到達美國之后，在掌握許多先進技術的同時，“順帶”接受了西方的平等和民主的觀念。幼童留美計劃“宣告了讀‘洋人’書的合法化”，“開辟了高級人才培養與選拔的新途徑”（南開大學歷史學院教授李喜所語），更為重要的是，不管是否出于清廷本意，幼童留美計劃迫使閉關自守的中國不得不大踏步地融入世界潮流。

對于長久封閉的天朝而言，對這種融入難免表現出本能的恐懼。他們寧愿在屈辱中安守現狀，也不愿通過陣痛式革新獲得新生。他們害怕幼童剪掉象征忠誠的辮子，對幼童們不愿尊行磕頭之禮極為反感，所以當這些幼童一回到國內，他們便迫不及待地以封建禮教對幼童進行全面“換血”。無奈革新的種子早已在這些幼童心里種下—幼童們在懷念留學時光時，越來越渴望用所學知識改變現狀。

這不只是一本關于幼童留美的書籍，而是一本借留美幼童洞窺世界發展潮流的重要窗口，留美幼童其實是世界潮流與閉塞清廷激烈碰撞的綜合體。當通向世界潮流的窗戶打開這么小小一扇后，便再也沒有關閉的可能，留學大門便從此開啟。進入20世紀，留學不再新鮮，官派也不再是唯一，許多活躍于社會前臺的名人有海外留學背景。當越來越多的年輕人走出國門，走向世界時，必然拉動窮困的東方大國大踏步地追趕世界。

頗值一提的是，同樣是融入世界潮流，同一時期的日本則選擇了不同于清廷的另一條道路。1871年12月，由木戶孝允、巖倉具視、伊藤博文、大久保利通等日本政府要人組成的日本政府遣外使團對美、英、法、德、意等國的政治、經濟、文化等制度進行了為期長達一年零九個月的考察。1882年，伊藤博文率“憲法考察團”再度赴歐洲考察。這些考察不僅為日本“明治維新”積累了經驗，更主要的是從權力階層打開了融入世界潮流的突破口，這與清廷“幼童留美計劃”有著根本的區別，作用自然不可同日而語。

世界潮流不可阻擋，融入乃大勢所趨。選擇率先融入，這或是日本超越清廷的重要原因之一。

[美] 德魯·吉爾平·福斯特 著 ?孫宏哲 張聚國 譯

譯林出版社

2015年3月版

本書是美國史學界最高獎班克羅夫特獎獲獎圖書，它以新的史學視野，探討了美國內戰期間人民所經歷的苦難，以及戰爭和死亡對此后國家及社會文化的持久影響。史學家將目光聚焦在作為戰爭主體的普通人，探究了北部與南部美國民眾如何應對這一最具毀滅性的經歷。

厚夫 著

人民文學出版社

2015年1月版

路遙的作品《人生》、《平凡的世界》影響了千千萬萬的普通讀者。然而，英年早逝的人生始終像謎一樣地困擾讀者。作者是路遙生前的忘年交、路遙文學館館長，掌握豐富的一手資料，披露了大量路遙不為人知的往事，還原路遙的寫作時代，展現他的寫作精神。

閻步克 著

北京大學出版社

2015年3月版

帝制中國的官僚政治由擁有人文教養的儒生文士承擔，“文人”和“官僚”一身二任，由此塑造出了一種“士大夫政治”。這是中國傳統政治體制的獨特性的一個重要體現。本書探討了“士大夫政治”的演生過程和這種政治文化模式的特點、機制。