林語堂幽默“認祖”

孫建清

中國人喜歡尋根問祖，林語堂也認過一回宗親。

一次，紐約的林氏宗親會邀請林語堂演講，希望借此機會宣揚林氏祖先的光榮事跡。他深知這種演講是背兒媳過河——費力不討好。因為不說些歌頌祖先的話，同宗會大失所望;倘若過于吹噓又有失學人風范。于是他認真思索，策劃了一篇短小精悍的講稿。他說：

“我們姓林的始祖，據說有商朝的比干丞相（比干的遺腹子，因為他是憑借長林掩護才生存下來，所以賜他姓林，名堅。林堅是林氏的受姓始祖），這在《封神榜》里提到過;英勇的有《水滸傳》里的林沖;旅行家有《鏡花緣》里的林之祥;才女有《紅樓夢》里的林黛玉。此外，還有美國大總統林肯，獨自駕機飛越大西洋的林白，可謂人才輩出。”

林語堂不愧是幽默大師，他的演講博得臺下宗親雀躍萬分，鼓掌喝彩。然而，人們仔細一想會發現，他所說的不是小說中虛構的人物，就是與林氏毫不相干的海外名人，并未對祖先歌功頌德。