等的滋味

周國平

人生有許多時光是在等中度過的。有千百種等，等有千百種滋味。等的滋味，最是一言難盡。

我不喜歡一切等。無論所等的是好事，壞事，好壞未卜之事，不好不壞之事，等總是無可奈何的。等的時候，一顆心懸著，這滋味不好受。

就算等的是幸福吧，等本身卻說不上幸福。想像中的幸福愈誘人，等的時光愈難捱。例如，“月上柳梢頭，人約黃昏后”自是一件美事，可是，性急的情人大約都像《西廂記》里那一對兒，“自從那日初時，想月華，捱一刻似一夏。”只恨柳梢日輪下得遲，月影上得慢。第一次幽會，張生等鶯鶯，忽而倚門翹望，忽而臥床哀嘆，心中無端猜度佳人來也不來，一會兒怨，一會兒諒，那副神不守舍的模樣委實慘不忍睹。我相信鶯鶯就不致于這么慘。幽會前等的一方要比赴的一方更受煎熬，就像惜別后留的一方要比走的一方更覺凄涼一樣。那赴的走的多少是主動的，這等的留的卻完全是被動的。赴的未到，等的人面對的是靜止的時間。走的去了，留的人面對的是空虛的空間。等的可怕，在于等的人對于所等的事完全不能支配，對于其他的事又完全沒有心思，因而被迫處在無所事事的狀態(tài)。有所期待使人興奮，無所事事又使人無聊，等便是混合了興奮和無聊的一種心境。隨著等的時間延長，興奮轉(zhuǎn)成疲勞，無聊的心境就會占據(jù)優(yōu)勢。如果佳人始終不來，才子只要不是愁得竟吊死在那棵柳樹上，恐怕就只有在月下伸懶腰打呵欠的份了。

人等好事嫌姍姍來遲，等壞事同樣也缺乏耐心。沒有誰愿意等壞事，壞事而要等，是因為在劫難逃，實出于不得已。不過，既然在劫難逃，一般人的心理便是寧肯早點了結(jié)，不愿無謂拖延。假如我們所愛的一位親人患了必死之癥，我們當(dāng)然懼怕那結(jié)局的到來。可是，再大的恐懼也不能消除久等的無聊。在《戰(zhàn)爭與和平》中，娜塔莎一邊守護(hù)著彌留之際的安德列，一邊在編一只襪子。她愛安德列勝于世上的一切，但她仍然不能除了等心上人死之外什么事也不做。一個人在等自己的死時會不會無聊呢？這大約首先要看有無足夠的精力。比較恰當(dāng)?shù)睦邮撬佬谭福掖λ麄冎灰x刑期還有一段日子，就不可能一門心思只想著那顆致命的子彈。恐懼如同一切強烈的情緒一樣難以持久，久了會麻痹，會出現(xiàn)間歇。一旦試圖做點什么事填充這間歇，陣痛般發(fā)作的恐懼又會起來破壞任何積極的念頭。一事不做地坐等一個注定的災(zāi)難發(fā)生，這種等實在荒謬，與之相比，災(zāi)難本身反倒顯得比較好忍受一些了。

無論等好事還是等壞事，所等的那個結(jié)果是明確的。如果所等的結(jié)果對于我們關(guān)系重大，但吉兇未卜，則又別是一番滋味在心頭。這時我們宛如等候判決，心中焦慮不安。焦慮實際上是由彼此對立的情緒糾結(jié)而成，其中既有對好結(jié)果的盼望，又有對壞結(jié)果的憂懼。一顆心不僅懸在半空，而且七上八下，大受顛簸之苦。說來可憐，我們自幼及長，從做學(xué)生時的大小考試，到畢業(yè)后的就業(yè)、定級、升遷、出洋等等，一生中不知要過多少關(guān)口，等候判決的滋味真沒有少嘗。當(dāng)然，一個人如果有足夠的悟性，就遲早會看淡浮世功名，不再把自己放在這個等候判決的位置上。但是，若非修煉到類似涅槃的境界，恐怕就總有一些事情的結(jié)局是我們不能無動于衷的。此刻某機關(guān)正在研究給不給我加薪，我可以一哂置之。此刻某醫(yī)院正在給我的妻子動剖腹產(chǎn)手術(shù)，我還能這么豁達(dá)嗎？到產(chǎn)科手術(shù)室門外去看看等候在那里的丈夫們的冷峻臉色，我們就知道等候命運判決是多么令人心焦的經(jīng)歷了。在人生的道路上，我們難免會走到某幾扇陌生的門前等候開啟，那心情便接近于等在產(chǎn)科手術(shù)室門前的丈夫們的心情。

不過，我們一生中最經(jīng)常等候的地方不是門前，而是窗前。那是一些非常窄小的小窗口，有形的或無形的，分布于商店、銀行、車站、醫(yī)院等與生計有關(guān)的場所，以及辦理種種煩瑣手續(xù)的機關(guān)衙門。我們?yōu)榱松妫坏貌荒椭宰樱胖牐徛叵蛩鼈兣矂樱缓笄璧貍?cè)轉(zhuǎn)頭顱，以便能夠把我們的視線、手和手中的鈔票或申請遞進(jìn)那個窄洞里，又摸索著取出我們所需要的票據(jù)文件等等。這類小窗口常常無緣無故關(guān)閉，好在我們的忍耐力磨煉得非常發(fā)達(dá)，已經(jīng)習(xí)慣于默默地?zé)o止境地等待了。

等在命運之門前面，等的是生死存亡，其心情是焦慮，但不乏悲壯感。等在生計之窗前面，等的是柴米油鹽，其心情是煩躁，摻和著屈辱感。前一種等，因為結(jié)局事關(guān)重大，不易感到無聊。然而，如果我們的悟性足以平息焦慮，那么，在超脫中會體味一種看破人生的大無聊。后一種等，因為對象平凡瑣碎，極易感到無聊，但往往是一種習(xí)以為常的小無聊。

說起等的無聊，恐怕沒有比逆旅中的迫不得已的羈留更甚的了。所謂旅人之愁，除離愁、鄉(xiāng)愁外，更多的成分是百無聊賴的閑愁。譬如，由于交通中斷，不期然被耽擱在旅途某個荒村野店，通車無期，舉目無親，此情此境中的煩悶真是難以形容。但是，若把人生比作逆旅，我們便會發(fā)現(xiàn)，途中耽擱實在是人生的尋常遭際。我們向理想生活進(jìn)發(fā)，因了種種必然的限制和偶然的變故，或早或遲在途中某一個點上停了下來。我們相信這是暫時的，總在等著重新上路，希望有一天能過自己真正想過的生活，殊不料就在這個點上永遠(yuǎn)停住了。有些人漸漸變得實際，心安理得地在這個點上安排自己的生活。有些人仍然等啊等，歲月無情，到頭來悲嘆自己被耽誤了一輩子。

那么，倘若生活中沒有等，又怎么樣呢？在說了等這么多壞話之后，我忽然想起等的種種好處，不禁為我的忘恩負(fù)義汗顏。

我曾經(jīng)在一個農(nóng)場生活了一年半。那是湖中的一個孤島，四周只見茫茫湖水，不見人煙。我們在島上種水稻，過著極其單調(diào)的生活。使我終于忍受住這單調(diào)生活的正是等——等信。每天我是懷著怎樣殷切的心情等送信人到來的時刻呵，我仿佛就是為這個時刻活著的，盡管等常常落空，但是等本身就為一天的生活提供了色彩和意義。

我曾經(jīng)在一間地下室里住了好幾年。日復(fù)一日，只有我一個人。當(dāng)我伏案讀書寫作的時候，我不由自主地在等——等敲門聲。我期待我的同類訪問我，這期待使我感到我還生活在人間，地面上的陽光也有我一份。我不怕讀書寫作被打斷，因為無需來訪者，極度的寂寞早已把它們打斷一次又一次了。

不管等多么需要耐心，人生中還是有許多值得等的事情的：等冬夜里情人由遠(yuǎn)及近的腳步聲，等載著久別好友的列車緩緩進(jìn)站，等第一個孩子出生，等孩子咿呀學(xué)語偶然喊出一聲爸爸后再喊第二第三聲，等第一部作品發(fā)表，等作品發(fā)表后讀者的反響和共鳴……

可以沒有愛情，但如果沒有對愛情的憧憬，哪里還有青春？可以沒有理解，但如果沒有對理解的期待，哪里還有創(chuàng)造？可以沒有所等的一切，但如果沒有等，哪里還有人生？活著總得等待什么，哪怕是等待戈多。有人問貝克特，戈多究竟代表什么，他回答道：“我要是知道，早在劇中說出來了。”事實上，我們一生都在等待自己也不知道的什么，生活就在這等待中展開并且獲得了理由。等的滋味不免無聊，然而，一無所等的生活更加無聊。不，一無所等是不可能的。即使在一無所等的時候，我們還是在等，等那個有所等的時刻到來。一個人到了連這樣的等也沒有的地步，就非自殺不可。所以，始終不出場的戈多先生實在是人生舞臺的主角，沒有他，人生這場戲是演不下去的。

人生惟一有把握不會落空的等是等那必然到來的死。但是，人人都似乎忘了這一點而在等著別的什么，甚至死到臨頭仍執(zhí)迷不悟。我對這種情形感到悲哀又感到滿意。