驚人的15.5°城市布局表達宇宙觀

特奧蒂瓦坎是今天墨西哥最受歡迎的古代遺址之一。這處遺址的總面積是83平方千米，這里在1987年被聯合國教科文組織指定為世界遺產。特奧蒂瓦坎的早期歷史至今仍很神秘，其締造者是什么人依然不明。雖然對于特奧蒂瓦坎是不是一個城邦帝國中心的爭論也仍在繼續，但它在整個中美洲的影響得到了很好的記載。例如，在韋拉克魯斯（墨西哥城市）的多個遺址和瑪雅地區，都發現了特奧蒂瓦坎存在的證據。

在納瓦特人（墨西哥南部和中美洲印第安族）的語言中，特奧蒂瓦坎意為“神靈之城”或“人變成神的城市”。特奧蒂瓦坎城位于墨西哥首都墨西哥城以北約50千米的特奧蒂瓦坎山谷中，這座古城曾經是一座繁榮興旺的古代大都市和儀式中心，它的年代比后來大名鼎鼎的阿茲特克早了好幾百年。在其巔峰時期（大約是公元600年），它很可能是墨西哥最大的古代城市，也是當時全球第六大城市。

在公元500～600年的高速增長期，特奧蒂瓦坎居民可能多達20萬。它是一座布局精良的城市，占地面積21平方千米，比當時歐洲的任何城市都更大、更先進。特奧蒂瓦坎城是居住區和工作區混雜的城市。上流階層家庭通常居住在圍墻內的建筑群里，其中一個建筑群可容納60～80戶人家。這些精致的宅邸通常用石膏建造，每一面墻上都有精心裝飾的繪畫和雕刻。這些建筑群通常位于城中心。

雖然考古學家長期以來一直對特奧蒂瓦坎遺址很著迷，但這個文明及其歷史的大部分內涵迄今仍不清楚。特奧蒂瓦坎遺址的所有可見殘骸都已被詳盡繪圖，但整個遺址中只有5%被科學發掘。盡管特奧蒂瓦坎人留下了大規模的廢墟，考古學家卻未找到他們留下的任何文字記錄，也不知道他們究竟是什么人，只知道他們的后繼者可能首先是托爾特克人，之后是阿茲特克人。阿茲特克人賦予了這座城市及其主要建筑我們今天所知的名字。他們認為這座城市是“神靈之地”，還相信世界就是從這里誕生的。

無論特奧蒂瓦坎城的主要建造者是誰，都有證據顯示，多民族參與了建造。有一種理論認為，火山爆發迫使外鄉人涌進特奧蒂瓦坎山谷，這些難民要么參與建造了這座古代大都市，要么強化了它。特奧蒂瓦坎的建造者利用了墨西哥盆地的地理優勢，在沼澤地建立加高的地基，形成水道和后來的獨木舟交通，從農莊向城市周邊運輸食品。特奧蒂瓦坎最早期建筑的年代，被測定在大約公元前100年。

雖然特奧蒂瓦坎人沒有留下任何文字記錄（這不一定表明他們真的沒有文字），但來自瑪雅城市的銘文和壁畫顯示，特奧蒂瓦坎貴族旅行到了、甚至征服了遠至洪都拉斯的當地統治者。根據瑪雅銘文和壁畫，一個名叫“擲矛鷹”（瑪雅文）的男子有可能是特奧蒂瓦坎的統治者，他的執政時間長達60年，并且他安插親戚到位于當今危地馬拉的蒂卡爾和烏夏克吞執政。

特奧蒂瓦坎城被精心設計成棋盤布局，這個“棋盤”的四個角與東南西北四個方向的偏移正好都是15.5°。這個城市的主干道——“亡靈大道”（注：亡靈大道沿路分布著許多較小的平臺，阿茲特克人相信它們是墓葬，所以想出了“亡靈大道”這個名字。考古學家現在已經證實，這些平臺并非墓葬，而是儀式性平臺，平臺上是寺廟）從北偏東15.5°延伸至南偏西15.5°，而特奧蒂瓦坎城最宏偉的建筑——太陽金字塔直接面向西偏北15.5°的一個點——太陽每年8月13日在這個位置落下。與此相似，位于亡靈大道遠端的特奧蒂瓦坎第二大建筑——月亮金字塔的位置設定也十分精心，從這里看去，直接位于太陽金字塔頂端上方的一條視準線剛好標志著子午線。

特奧蒂瓦坎的地理布局是中美洲城市規劃傳統的一個良好范例，這個傳統就是把城市布局視為對宇宙觀的表達。為何特奧蒂瓦坎的棋盤式街道布局會精確排列成北偏東15.5°？一種理論認為，這緣于一個事實：每年夏季同一天，太陽都從那個角度升起。這樣一來，就使得特奧蒂瓦坎城的祭司們能以很高的精度確定正午和午夜時分。特奧蒂瓦坎居民也運用這個排列來校正時間，或作為播種作物或進行某些儀式的標志。另一種理論是，中美洲多個古老地點看來都按照它們各自所在區域內的最高山所在方向來定向。看來這符合特奧蒂瓦坎的情況，盡管它所面向的山從它本身的建筑區是看不到的（原因是山脊太近）。遍及該城及周圍地區的雕刻的圓圈，表明了人們怎樣在大范圍內管理和維護城市的棋盤結構，還讓城內的金字塔群與遙遠的、看不見的山脈保持同方向。

進一步往亡靈大道下面走，是被稱為“城堡”（也叫“希烏達德拉”）的圍墻建筑群，其中最大的建筑群位于希烏達德拉以西，跨越亡靈大道，很可能是特奧蒂瓦坎的市場區（稱“大圍墻市場”）。城里超大規模市場的存在，是城邦國結構的明顯證據。也有考古學家認為，這片區域實際上是被寺廟環繞的一個大廣場，它構成了特奧蒂瓦坎的宗教和政治中心。希烏達德拉能容納10萬人，其建筑群耗費了大約70萬立方米的材料來建造。它的中心建筑是羽蛇神廟（它實際上是特奧蒂瓦坎第三大金字塔），而整個建筑群的設計目的顯然就是要震懾造訪者。“城堡”這個名字是西班牙殖民者起的，他們相信這里是一個大城堡。大多數普通市民住在遍及全市（除市中心外）的大型居住區里，在其中的工坊中，工匠生產陶器及其他商品。