神奇的低聚肽

肽是一種介于蛋白質和氨基酸之間的物質，它既有和蛋白質類似的生理活性，也有與氨基酸一樣“靈活的身板”，又具有自己獨特的功能。如今，營養學界對肽的研究越來越火，趕緊隨專家一起來了解下有關“肽”和“低聚肽”的知識吧！

肽是什么？

大小和功能介于蛋白質和氨基酸之間的一種生理活性物質。

相信大多數人對蛋白質和氨基酸兩個名詞已經不陌生了，也有很多人知道，蛋白質是由一個一個的氨基酸組成的。但肽是什么呢？簡單地說，蛋白質是一類由成百上千個氨基酸構成、分子質量非常大、結構復雜、具有一定生理功能的物質，而肽則是蛋白質分子中的一個片段，也由氨基酸構成，但肽的分子質量遠遠小于蛋白質，也具備一定的生理功能。科學界常把由2～50個氨基酸構成的化合物稱為肽，由51及以上個氨基酸構成的化合物稱為蛋白質。從分子質量大小來區別，肽的分子質量通常在10 000 u以下，而蛋白質的分子質量通常在10 000 u以上。

低聚肽是什么？

就是短的、簡單的肽。

肽和糖一樣，也有分子質量較大、結構功能較復雜的“多肽”和分子質量小、結構功能簡單的“寡肽”（也稱為低聚肽”）之分。短肽由2～10個氨基酸構成，而多肽則由11～50個氨基酸構成。

科學研究發現，構成肽的氨基酸數量的多少，對肽的加工特性、營養特性和生理功能活性都具有非常大的影響。通常，低聚肽的優勢要更加明顯。這其中，由2～6個氨基酸構成的短肽，分子質量通常在1 000 u以下，可以不經胃腸道消化或者只需要稍微消化就可以吸收，具有更加明顯的營養優勢，同時，短肽在生物體內還表現出非常強大的生理活性，因此，這類肽又被稱為生物活性短肽。

過去的營養學理論認為，蛋白質在人體內只有被分解為游離的氨基酸之后才能被吸收利用，而現代營養學研究發現，食物蛋白質在進入人體以后，只有1/3被分解為游離氨基酸，而另外2/3是分解為不同于氨基酸、又優于氨基酸的形式被吸收的，這種形式即是由2～6個氨基酸構成的生物活性短肽。更準確地說，攝入體內的食物蛋白質主要是以短肽的形式被吸收的。在此發現之后，這類短肽，尤其是來源于動物、植物體內的短肽，成了科學界的熱門研究對象，并且由于來源于食物，這類肽也被命名為“食源性短肽”。

食源性短肽的優勢

1. 吸收快

在分子構成上，蛋白質含有其他營養素（如碳水化合物、脂類）所不具有的營養素，所以常將食物蛋白質稱為人體的氮源。氮元素存在于蛋白質、肽和氨基酸中，現代營養學和生命科學的研究已經證實，食源性短肽是最易被機體吸收和利用的氮源物質，是上述三者中最佳的一種氮源形式。

與蛋白質相比，短肽因為分子質量小、體積小，更容易被機體吸收。游離氨基酸吸收主要依賴于鈉離子轉運體系，是一個耗能的主動吸收過程，消耗能量多，載體容易飽和，吸收速率慢；而短肽尤其是二肽、三肽的吸收主要依賴于氫離子或鈣離子轉運體系，消耗能量低、載體不容易飽和，因此轉運速度更快。同時，肽的吸收避免了氨基酸之間的吸收競爭，這也是短肽吸收快的一個重要因素。

2. 不容易過敏

在食用某種食物過敏的人群中，大多數人是對食物中的大分子蛋白質不耐受。而短肽由于已經事先經過分解，因此致敏性低，非常適合易過敏的人士食用。

3. 嘌呤含量低，適合痛風人士

痛風與嘌呤相關，通常蛋白質含量豐富的食物，如海鮮、陸地動物肉等，均含有較多的嘌呤，使得痛風患者選擇蛋白質食物受限。而將食物蛋白質轉變為短肽之后，嘌呤含量下降，對痛風患者的負擔也隨之降低。

4. 安全性更好

游離氨基酸的滲透壓較高，使用不當會造成大量的體液滲入腸管，容易引起腹瀉，臨床上稱為高滲性腹瀉。與氨基酸相比，食源性短肽的滲透壓較低，一般不會引起這種現象，從這一點看，短肽比氨基酸的安全性更高。

常見的短肽及分別的功能

大豆肽

人在運動尤其劇烈運動時，骨骼肌肉會出現損傷。而通過對運動員的人體試驗發現，大豆肽能夠促進骨骼肌損傷組織的修復，維持骨骼細胞完整性，并能使運動員瘦體重增加。普通人來說，在勞動過后適當補充大豆肽，對及時、有效地緩解疲勞有一定幫助。

瘦體重增加，即體重的增加不是由于體內脂肪增加造成的，而是由于肌肉增多所致。

玉米肽

酒精進入人體后，通常有20%～30%在胃里吸收，70%～80%在小腸上部吸收。酒精進入血液后，90%～98%需要由肝臟代謝，剩下的2%～10%一部分隨腎臟排出的尿液排出體外，另一部分經肺臟隨呼出的氣體排出體外。因此，長期過量飲酒除了會造成胃黏膜損傷、腦神經麻痹導致記憶力減退，還會導致酒精性肝炎、脂肪肝，甚至肝硬化，后果嚴重。另外，酒精依賴可導致心血管疾病、呼吸系統疾病以及嚴重的營養不良等，危害非常大。

酒精，也就是乙醇，在人體代謝過程中，需要先經過乙醇脫氫酶轉化為乙醛，再由乙醛脫氫酶進行代謝。這個轉化物乙醛的危害比乙醇更大，它除了使飲酒者對酒精更加敏感，還會造成皮膚溫度上升、心跳和呼吸加快、血壓降低、口干、頭痛、惡心等癥狀，更能給大腦、心肌、胰腺等器官造成傷害。可以說，乙醛是導致酒后不適的“元兇”。

乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶的高效工作可以使酒精迅速代謝，減少對人體的傷害，但這兩種酶也不是“單打獨斗”的，它們需要氧氣和一種名為“輔酶I”的物質的輔助。輔酶I的合成需要大量的丙氨酸和亮氨酸，而玉米肽中恰恰含有非常多的這兩種氨基酸，并且這兩種氨基酸以短肽的形式存在，不需要消化就可以吸收，可直接進入血液循環，參與輔酶I的合成，從而增加乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶的活性，加快乙醇和乙醛的代謝，有效降低酒精的濃度。

另外，酒精會抑制體內谷氨酸的產生，玉米肽中含有大量的谷氨酸，有維持和促進腦細胞功能的作用，對于緩解酒后頭暈、頭痛有一定好處。

海洋膠原肽

很多人都知道，膠原蛋白由于缺乏一種人體必需氨基酸——色氨酸，屬于不完全蛋白質，因此膠原蛋白一度被認為是“垃圾蛋白”。現代科學利用生物酶解的方法將膠原蛋白分解為小分子的膠原肽，達到不需要消化或者稍加消化就能被吸收的程度，使膠原蛋白能夠很容易地被人體吸收和利用，并且不會引起胃部不適。進入人體的膠原肽快速被吸收利用，在體內合成膠原蛋白，可增加皮膚彈性，使皮膚水分不易流失。

即單純依靠膠原蛋白作為食物蛋白質，不能滿足人體正常生長發育的需要。