孩子的大問題與大師的妙回答

《孩子提問題 大師來回答》《孩子提問題 大師來回答2》，[英]杰瑪·埃爾文·哈里斯編著，杜冰譯，上海社會科學院出版社2013年9月、2015年6月出版

問題是智慧之花，回答是智慧之果。《孩子提問題 大師來回答》與《孩子提問題 大師來回答2》這兩本書中的“花”與“果”都異常地新鮮亮麗。

書中問題“為什么水是濕的？”便很有趣。大師的回答是絕妙的：“當你碰觸一汪水時感到潮濕，是因為指尖告訴大腦那種感覺是‘濕的’。”男女老少皆懂。大師絕不會停留于此，接著回答：“神經脈沖能將信息從皮膚傳遞到大腦，我們稱之為觸覺。觸覺還能告訴你冷或熱、粗糙或細膩以及干或濕。水的感覺是潮濕的，這說明水是一種液體。”于是，指尖上的濕感（觸覺）與大腦的神經脈沖之間的傳遞關系建立起來，皮膚的觸覺不僅涉及干濕，而且涉及其他感覺，諸如冷熱、粗細、軟硬等等。大師的回答不僅可以幫助讀者建立起液體與濕感之間的密切關系，而且可以幫助讀者舉一反三。這便是大師的高明之處。

愛提問的孩子都是了不起的，大師的回答也不甘示弱。可以說，《孩子提問題 大師來回答》系列充分說明了這一點，略陳幾例：“為什么血是紅的，不是藍的？”“如果你仔細觀察自己胳膊上的靜脈，它好像盛著藍血似的。但那只是因為靜脈非常靠近皮膚的表面，皮膚僅僅讓某些顏色的光透過，所以靜脈里的血從外面看起來像是藍色的。可在靜脈里面，血依舊是紅色的。”“為什么我們無法長生不死？”“……正因為人類不能永生，我們才能盼望自己長大成人，然后生兒育女，然后安度晚年，然后平靜死去，才能把空間留給我們的孩子，讓他們生活、生長、生育，生生不息，直到永遠。”“小小的種子如何能長成花草樹木？”“每粒種子都自帶了發(fā)芽所需的養(yǎng)料，因而一開始的時候它并不需要陽光（這便是它能在土底下生長的原因）。一旦嫩芽破土而出，陽光就開始給它提供能量了。有了適宜的水分、溫度和養(yǎng)分，一粒小小的種子就能夠發(fā)芽，并最終長成一株茂盛的植物。”“為什么辣椒這么辣？”“天生的，有些蔬菜和水果是甜的，有些是酸的，有些是苦的，有些則有果仁的味道。自然剛好讓它們形成了現在的味道，而辣椒呢，也是天生便火辣辣的。辣椒中含有一種叫辣椒素的化學物質，可以刺激人的嘴里產生一種灼痛的感覺。”

讀罷《孩子提問題 大師來回答》兩冊，與回答問題的大師一樣，我似乎經歷了一次奇異的童年旅行。孩子的大問題與大師的妙回答，生成了一道亮麗的智力對弈風景線。這樣的書，其實男女老少皆宜，讀之，有趣亦有益。