



“家里蚊子太多?買(mǎi)株豬籠草試試吧!在家里擺放上食蟲(chóng)植物豬籠草,它會(huì)在籠口處散發(fā)芳香以吸引蟲(chóng)子,蟲(chóng)子一旦落入籠底,就會(huì)被籠中液體淹溺而死,并慢慢被豬籠草‘消化吸收’。吃蚊子又不傷人,何不來(lái)一株?”
誠(chéng)然,豬籠草最引人注目的特點(diǎn)就是它那獨(dú)特的食蟲(chóng)能力。不過(guò),真想依靠在家里擺上豬籠草就能讓叮人的蚊子自投羅網(wǎng),這個(gè)還只是人們的美好愿望罷了!要是豬籠草能知道人們的想法,一定會(huì)暗流苦水:“臣妾真的做不到啊!”
捕蟲(chóng):迫不得已的選擇
豬籠草最引人注目的特點(diǎn),就是一個(gè)個(gè)瓶子一樣的捕蟲(chóng)籠,奇異的外貌讓它成為了花市里的寵兒。其實(shí)這個(gè)捕蟲(chóng)籠,本質(zhì)上是一片變態(tài)的葉子。在豬籠草葉片發(fā)育過(guò)程中,豬籠草葉片尖端會(huì)長(zhǎng)出一根卷須,以此來(lái)攀附在其他植物上。隨后,卷須的頂端膨大成為杯狀,并產(chǎn)生一片心形或卵形的“蓋子”。隨著蓋子的打開(kāi),一個(gè)新的“瓶子”就長(zhǎng)成了。不過(guò)這個(gè)蓋子在捕蟲(chóng)后并不會(huì)關(guān)閉。蓋子的作用主要是吸引獵物,以及防止雨水進(jìn)入瓶?jī)?nèi)。
豬籠草實(shí)際上是一個(gè)很大的類(lèi)群,全部歸為豬籠草科(Nepenthaceae)、豬籠草屬(Nepenthes),原生物種大約有150種左右。豬籠草原產(chǎn)于熱帶、亞熱帶,我國(guó)南部、東南亞和澳大利亞北部,以及馬達(dá)加斯加島東部的叢林和巖壁地區(qū)都是豬籠草的分布區(qū)域。我國(guó)野生的只有奇異豬籠草(Nepenthes mirabilis)1種,花市里賣(mài)的豬籠草,大多是雜交的園藝品種。
豬籠草長(zhǎng)出捕蟲(chóng)籠,并不是為了捕捉昆蟲(chóng)“嘗嘗鮮”,而是一種必要的生存手段。在熱帶叢林中的生活是十分艱苦的,大量雨水的沖淋及高溫使得雨林土壤中氮素流失很快,對(duì)于攀附生活的豬籠草來(lái)說(shuō),獲得氮素就更為困難。幸好,雨林中數(shù)量眾多的昆蟲(chóng)是一個(gè)氮元素的良好來(lái)源,于是選擇的壓力使得它的葉片發(fā)生變態(tài),成為了吸引人眼球的捕蟲(chóng)瓶。
捕什么蟲(chóng)?
商家宣傳豬籠草可以滅蚊,實(shí)際上是對(duì)豬籠草的捕蟲(chóng)能力想當(dāng)然了。其實(shí),蚊子并非豬籠草的“正餐”。說(shuō)起來(lái)很多人難以置信,對(duì)于大多數(shù)豬籠草來(lái)說(shuō),它的主食是螞蟻等陸生蟲(chóng)類(lèi)。
螞蟻實(shí)際上是一類(lèi)嗜糖如命的昆蟲(chóng)。我們小時(shí)候都有這樣的印象,如果不小心把一塊糖掉到地上,一會(huì)兒工夫就會(huì)招來(lái)一大群螞蟻。豬籠草就是充分利用了螞蟻嗜糖的天性。豬籠草的瓶口具有分泌含糖蜜露的腺體,這些蜜露不僅能夠吸引螞蟻,而且會(huì)在瓶口形成一個(gè)糖液的薄層,這一薄層配合瓶口表面特殊的細(xì)胞結(jié)構(gòu),使得它如同沾了水的瓷磚一樣濕滑。當(dāng)貪吃的螞蟻被蜜露吸引爬上瓶口后,一不留神就會(huì)滑落到瓶?jī)?nèi),淹沒(méi)在消化液中。這些消化液實(shí)際上是豬籠草瓶子底部的腺體分泌的,含有幾丁質(zhì)酶、蛋白酶、脂肪酶等酶類(lèi),黏度很大。而且液面之上的瓶?jī)?nèi)壁位置覆蓋了蠟質(zhì),無(wú)處攀附,因此落入其中的昆蟲(chóng)幾乎就是死路一條。為了更有效地捕食螞蟻,有的豬籠草還在葉柄、瓶身上也分泌蜜露,形成一條“蜜露之路”,讓獵物一路吃過(guò)來(lái),最終落入陷阱。豬籠草對(duì)螞蟻的捕食效率十分高,有時(shí)剝開(kāi)一個(gè)豬籠草的捕蟲(chóng)瓶,可以發(fā)現(xiàn)里面幾乎塞滿了螞蟻。此外一些和螞蟻一樣數(shù)量巨大的昆蟲(chóng)也是豬籠草的捕食目標(biāo),例如有一種豬籠草(N.albomarginata)就主要以白蟻為誘捕對(duì)象。此外蜘蛛、蟋蟀等也是豬籠草陷阱中的常客。
當(dāng)然,能夠飛行的昆蟲(chóng)也是蛋白質(zhì)的來(lái)源,為了誘捕能夠飛行的昆蟲(chóng),很多豬籠草特別長(zhǎng)出了另一種類(lèi)型的捕蟲(chóng)瓶,稱作上位瓶。相對(duì)于位于下部,瓶身較為直立、胖大,以捕捉陸生昆蟲(chóng)為主的下位瓶,上位瓶的瓶身更纖細(xì),瓶口更大,呈漏斗狀。此外,上位瓶的瓶口對(duì)于紫外線有著特殊的反射能力,這對(duì)于依靠紫外線尋訪食物的蜂類(lèi)、蝶類(lèi)和蠅類(lèi)來(lái)說(shuō),有著更強(qiáng)的吸引力。
滅蚊不善,養(yǎng)蚊為患
從上面可以看出,豬籠草誘捕的主要對(duì)象并非蚊子。事實(shí)上,吸人血的蚊子都是雌蚊,它們能夠感受到的是人體呼出的二氧化碳,以及人體表散發(fā)的紅外線。對(duì)于豬籠草的蜜露和紫外線,雌蚊是不屑一顧的。因此,家庭種植豬籠草,最多能誘捕到一些以植物汁液為食的雄蚊,對(duì)真正令人厭惡的雌蚊是無(wú)效的。而且,要是住家的樓層比較低,可能更要擔(dān)心的是吸引螞蟻等動(dòng)物前來(lái)覓食。
豬籠草非但滅蚊效果不好,有時(shí)它的“瓶子”甚至還會(huì)成為滋生蚊子的溫床。有報(bào)道顯示,有多種蚊子(包括伊蚊在內(nèi))會(huì)在豬籠草下位瓶的消化液內(nèi)產(chǎn)卵,并完成孵化和羽化過(guò)程。此時(shí)的捕蟲(chóng)瓶,反而成為了蚊子滋生的良好場(chǎng)所。為什么豬籠草不將蚊子吃掉呢?這可能是一種“畜養(yǎng)”的模式——如果單純誘捕蚊子,那么對(duì)于豬籠草本身的誘捕機(jī)制就要進(jìn)行很大程度的改造,這在演化上并不經(jīng)濟(jì);而允許蚊子在瓶中產(chǎn)卵,一方面可以隨機(jī)捕捉一些不慎失足的前來(lái)產(chǎn)卵或羽化的蚊子,另一方面生活的孑孓以獵物為食,也可以起到幫助消化分解獵物的作用。同時(shí),羽化的蚊子還能吸引螳螂、蜘蛛等捕食性昆蟲(chóng)前來(lái)捕食,而后者則是更可觀的氮元素來(lái)源。而對(duì)于蚊子來(lái),這筆“交易”也是劃算的——雖然損失了一些個(gè)體,但卻能夠得到一個(gè)受環(huán)境擾動(dòng)較小的產(chǎn)卵環(huán)境。于是,捕食者和獵物之間,達(dá)成了一種微妙的平衡——不過(guò)這種平衡,卻是想要遠(yuǎn)離蚊子的我們所不希望看到的。
綜上所述,豬籠草對(duì)蚊子的捕獲效率實(shí)在太低,有時(shí)它們的捕蟲(chóng)瓶甚至還會(huì)成為蚊子的滋生地,因此指望它們滅蚊實(shí)在不靠譜。此外,由于豬籠草原產(chǎn)于高濕度的叢林環(huán)境,因此它對(duì)空氣濕度尤為敏感,對(duì)于家庭種植,尤其是北方家庭內(nèi),溫度、濕度等環(huán)境因素很難達(dá)到豬籠草正常生活的要求,因此買(mǎi)回的豬籠草一旦照顧不周,就會(huì)不再長(zhǎng)瓶子,而已有的捕蟲(chóng)瓶也會(huì)萎蔫、干枯,最終植株死亡。所以說(shuō),如果僅僅是看到“能滅蚊”的消息就動(dòng)心想購(gòu)買(mǎi)豬籠草的朋友,還是三思而后行吧!